नासा के चंद्र रीकॉन्सेंस ऑर्बिटर (LRO) ने चंद्रमा पर हाल ही में बने एक क्रेटर का पता लगाया है। अप्रैल और मई 2024 के बीच एक क्षुद्रग्रह या धूमकेतु द्वारा किए गए इस प्रभाव के परिणामस्वरूप हाल के समय में ज्ञात सबसे बड़े प्रभाव क्रेटर का निर्माण हुआ है, जिसका व्यास 222 मीटर है।
वैज्ञानिक रॉबर्ट वैगनर द्वारा चंद्र सतह की छवियों की विस्तृत तुलना करने के बाद यह पहचान की गई। टक्कर की घटना ने 100 किलोमीटर से अधिक की दूरी पर सामग्री बिखेर दी और मिट्टी में बदलावों को उजागर किया, जो भविष्य के चंद्र निर्माण की योजना बनाने के लिए उपयोगी हो सकता है।
नए गठन की विशेषताएं
मैकगेचिन नामक इस संरचना की चौड़ाई 222 मीटर है और इसकी गहराई 43 मीटर तक है। इसका आकार कोलोसियम के समान है, और इसकी गहराई तीन स्कूल बसों के ढेर के लिए पर्याप्त होगी।
अनुमान लगाया गया है कि टक्कर के लिए जिम्मेदार खगोलीय पिंड का आकार तीन से छह मंजिला इमारत के बराबर था। शोधकर्ताओं का कहना है कि इस पैमाने का प्रभाव चंद्रमा पर लगभग एक शताब्दी या उससे भी लंबे अंतराल पर होता है।
टक्कर ने 100 किलोमीटर से अधिक क्षेत्र में धूल और चट्टानों को फैला दिया। इसके अतिरिक्त, एक अन्य अध्ययन में क्रेटर के चारों ओर लगभग 7 किलोमीटर के क्षेत्र का अवलोकन किया गया जिसमें रात का तापमान लगभग 9 डिग्री सेल्सियस कम था।
यह घटना रेगोलिथ से जुड़ी हुई है, जो चंद्रमा पर धूल और टुकड़ों से बनी सतह की परत है। प्रभाव ने इस सामग्री को अधिक ढीला और कम सघन बना दिया, जिससे गर्मी बनाए रखने की इसकी क्षमता कम हो गई।
वैज्ञानिक निहितार्थ और अतिरिक्त खोजें
कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स के डेविड पेज ने प्रक्रिया की तुलना मिट्टी की खेती से की। उन्होंने समझाया कि अब वे तलछट को उलटकर और सामान्य रूप से नीचे मौजूद सामग्रियों को सतह पर उजागर करके रेगोलिथ को 'खेती' करने के तरीके के रूप में प्रभावों का विश्लेषण कर रहे हैं।
यह खोज एक नियमित जांच के दौरान हुई जब वैगनर विभिन्न वर्षों की छवियों से उत्पन्न मानचित्रों की तुलना कर रहे थे और उन्होंने एक गहरे क्षेत्र से घिरे एक स्पष्ट क्षेत्र पर ध्यान दिया। उन्होंने उस बिंदु की जांच करने के लिए तुरंत अपना काम रोक दिया।
हालांकि एक कम्प्यूटेशनल सॉफ्टवेयर ने छवियों में अंतरों को चिह्नित किया, लेकिन छाया और प्रकाश व्यवस्था में भिन्नताओं के कारण यह कई झूठे अलर्ट उत्पन्न करता था। उच्च-रिज़ॉल्यूशन कैमरे द्वारा कैप्चर की गई बाद की छवियां क्रेटर की पुष्टि करने, उसके आयामों को मापने और प्रभाव के प्रभावों का विश्लेषण करने के लिए महत्वपूर्ण थीं।
2009 से, LRO ने पहले ही कम से कम एक हजार नए क्रेटर और चंद्र सतह पर लगभग एक लाख अन्य परिवर्तन सूचीबद्ध किए हैं, जो प्रभावों और उनके द्वारा छोड़े गए मलबे दोनों के कारण हुए हैं।
इकट्ठे किए गए डेटा से यह भी पता चलता है कि चंद्र मिट्टी की ऊपरी दो सेंटीमीटर हर 80 हजार वर्षों में हिलती हैं, जो पहले अनुमानित दर से तेज है। यह गति बताती है कि अपोलो मिशनों के अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा छोड़ी गई निशान इस समय सीमा के भीतर बरकरार नहीं रहेंगे।
वर्तमान में, वैज्ञानिक भविष्य के प्रभावों से उत्सर्जित सामग्रियों के एक भविष्य के चंद्र बेस पर पड़ने के जोखिम की गणना करने की कोशिश कर रहे हैं। यह गणना इंजीनियरों को इन टक्करों के प्रभावों के प्रति अधिक प्रतिरोधी संरचनाओं के डिजाइन में मदद करेगी।