बेसल एक्शन नेटवर्क (BAN) द्वारा जारी एक रिपोर्ट के अनुसार, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) का समर्थन करने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे का विस्तार अगले 25 वर्षों में जहरीले इलेक्ट्रॉनिक कचरे की वार्षिक मात्रा को तीन गुना करने की क्षमता रखता है।
इस पर्यावरणीय संगठन के अनुसार, जो इलेक्ट्रॉनिक कचरे की अंतरराष्ट्रीय आवाजाही और निपटान की निगरानी करता है, यह अनुमानित संचय पृथ्वी पर छह कंटेनर पंक्तियों को भरने के लिए पर्याप्त हो सकता है। फेंकी गई सामग्री में पारा, कैडमियम, सीसा और स्थायी रासायनिक यौगिकों जैसे खतरनाक पदार्थ हो सकते हैं, साथ ही ऐसे धातुएं भी हो सकती हैं जिनके लिए विशिष्ट पुनर्प्राप्ति विधियों की आवश्यकता होती है।
BAN का सर्वेक्षण उन सामग्रियों की मात्रा के अनुमान पर केंद्रित है जिन्हें आने वाले वर्षों में डेटा केंद्रों के विस्तार के कारण निर्मित करने की आवश्यकता होगी। विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में, संगठन का अनुमान है कि कम से कम 4,871 नए केंद्र होंगे, जिनमें से कई AI के लिए समर्पित होंगे।
इस प्रभाव गणना को करने के लिए, BAN ने 2030 तक वैश्विक कंप्यूटिंग क्षमता में लगभग 100 गीगावाट (GW) की नई क्षमता का अनुमान लगाया। इस गणना में सर्वर, शीतलन प्रणाली, विद्युत बुनियादी ढांचा और केबलिंग सहित प्रसंस्करण केंद्रों के कई महत्वपूर्ण तत्व शामिल हैं।
इन कारकों के आधार पर, BAN का अनुमान है कि 2030 तक हार्डवेयर का निपटान सालाना 13 मिलियन टन तक पहुंच सकता है, जो इस क्षेत्र के इलेक्ट्रॉनिक कचरे पर अन्य अध्ययनों के अनुमानों से अधिक है।
भविष्य की चिंताओं के बावजूद, इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों का निपटान पहले से ही तेजी से बढ़ रहा है और एक वर्तमान समस्या है। BAN के सह-संस्थापक जिम पकेट ने द गार्डियन को बताया कि इस सामग्री का केवल लगभग 20% ही उचित गंतव्य प्राप्त करता है।
यह संस्था विकासशील देशों में जहरीले कचरे की अवैध शिपिंग का मुकाबला करने के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर काम करती है, ऐसी जगहें जहां इन उपकरणों के कुछ हिस्सों को उचित पर्यावरणीय नियंत्रणों के बिना अलग किया जा सकता है या संसाधित किया जा सकता है।
उदाहरण के लिए, ब्राजील में, ब्राज़ीलियाई इलेक्ट्रॉनिक्स और घरेलू उपकरण रीसाइक्लिंग एसोसिएशन रिपोर्ट करती है कि इस सामग्री का सालाना 2.4 मिलियन टन से अधिक उत्पादन होता है। देश में डेटा केंद्रों के विस्तार के साथ यह मात्रा बढ़ने की उम्मीद है, जो बुधवार (16/09) को रेडेटा की मंजूरी से प्रेरित है।
BAN चेतावनी देता है कि AI जिस गति से फैल रहा है, उसके अनुरूप उपकरणों के प्रबंधन के लिए कोई समकक्ष संरचना नहीं है। संगठन चेतावनी देता है कि यदि इन सामग्रियों को डिजाइन करने, पुन: उपयोग करने और रीसायकल करने के तरीके में बदलाव नहीं किया जाता है, तो AI की प्रगति तकनीकी बुनियादी ढांचे के बढ़ते हिस्से को जहरीले कचरे में बदल सकती है।