हर जून में, जब मानसून की बारिश गोवा की मिट्टी को भिगो देती है, तो तट के किनारे जंगली हल्दी की पत्तियां उगना शुरू हो जाती हैं। कई हफ्तों तक, राज्य भर के रसोईघर इन पत्तियों को पाटोलेओ में बदल देते हैं - जो इस मौसम का एक अनूठा चावल का व्यंजन है।
ये पत्तियां साल के अधिकांश समय निष्क्रिय अवस्था में रहती हैं, जड़ों के रूप में छिपी होती हैं। केवल मानसून की बारिश ही उन्हें जमीन से ऊपर उठने के लिए प्रेरित करती है, इसलिए बारिश के मौसम के खत्म होने के बाद पाटोलेओ बनाना असंभव है।
पत्तियों को धोने और काटने के बाद, रसोइए चावल को रात भर भिगोने देते हैं, और फिर इसे एक चिकना पेस्ट बना लेते हैं। इस पेस्ट को प्रत्येक पत्ती पर एक पतली परत में फैलाया जाता है, जो अंदर रखी जाने वाली मीठी भरावन को स्वीकार करने के लिए तैयार होता है।
भरावन स्वयं काफी सरल है: यह कसा हुआ नारियल है जिसे गुड़ के साथ चिपचिपा होने तक पकाया जाता है। इस मिश्रण का एक चम्मच चावल से ढकी हुई पत्ती के केंद्र में रखा जाता है, जिसे फिर बंद कर दिया जाता है, जिससे मिठास पूरी तरह से अंदर सील हो जाती है।
इन मुड़े हुए हिस्सों को स्टीमर में रखा जाता है और पंद्रह से बीस मिनट तक पकाया जाता है। पकने के दौरान, हल्दी की पत्ती धीरे-धीरे अपने तेल चावल में छोड़ती है, जिससे पाटोलेओ में एक विशिष्ट मिट्टी जैसी सुगंध आती है।
भले ही हल्दी की पत्ती स्वाद देने का सारा काम करती है, लेकिन पत्ती को कभी भी खाया नहीं जाता है। रसोइए इसे तब हटा देते हैं जब पाटोलेओ भाप में पक जाता है, क्योंकि कच्ची पत्ती में कड़वा स्वाद होता है।
खोलने पर, पाटोलेओ नरम और हल्का मीठा होता है; चावल की परत नारियल और गुड़ की गर्म भरावन के लिए जगह बनाती है। गोवा के अधिकांश परिवार इसे ताज़ा खाते हैं, जैसा कि उनकी माताओं ने उन्हें सिखाया था, जिसमें थोड़ा घी डाला जाता है।
हिंदू परिवारों में यह व्यंजन हर साल नाग पंचमी और गणेश चतुर्थी के त्योहारों पर बनाया जाता है, जबकि गोवा के ईसाई परिवार इसे सेंट जॉन फेस्टिवल और एस्केलेशन के अवसर पर बनाते हैं।
कुछ हिंदू घरों में नमक रहित संस्करण बनाया जाता है, जो गेहूं या वाराई के आटे से बनता है, जिसे देवी पार्वती को चढ़ाया जाता है। जब हल्दी की पत्तियों का भंडार समाप्त हो जाता है, तो रसोइए विकल्प के रूप में केले के पत्तों का उपयोग करते हैं।
आज भी पाटोलेओ गोवा के कैफे और बाजारों में पाया जा सकता है, न कि केवल त्योहारों के दौरान रसोईघरों में। हालांकि, चूंकि मानसून हर साल बदलता रहता है, इसलिए क्या जंगली हल्दी की पत्तियों को प्राप्त करने का अवसर फिर से आएगा जो इस मिठाई को संभव बनाते हैं?