क्वाज़ुलु-नाटाल (KZN) ब्लाइंड एंड डेफ सोसाइटी के सलाहकार - रेवेन हार्कू, विनेश गोकुल, वीटा सेकुरान और अजीत वाल्जी - ने संगठन की 90 साल की विरासत का जायजा लिया, जिसमें सेवाओं के प्रावधान, सशक्तिकरण और सामाजिक एकीकरण में इसके योगदान को रेखांकित किया गया।
इस महत्वपूर्ण मील के पत्थर के अवसर पर, सोसाइटी ने पिछले सप्ताहांत सिबे में इम्बिजो कन्वेंशन सेंटर में एक शानदार मास्कड गाला डिनर का आयोजन किया। इस कार्यक्रम में दानदाताओं, प्रायोजकों, कर्मचारियों, स्वयंसेवकों और प्रमुख हितधारकों को एक साथ लाया गया ताकि सोसाइटी की अपने समुदाय के प्रति अटूट प्रतिबद्धता को श्रद्धांजलि दी जा सके।
इस यादगार अवसर ने संगठन के 1936 में स्थापित होने के बाद के समृद्ध इतिहास पर प्रकाश डाला, जिसमें नौ दशकों की सफलताओं, चुनौतियों पर काबू पाने और दृष्टिबाधित, आंशिक रूप से कम दृष्टि वाले, बधिर, आंशिक रूप से कम सुनने वाले और दृष्टिबाधित-बधिर लोगों की स्वतंत्रता को बढ़ावा देने पर जोर दिया गया। शाम में सोसाइटी की वर्तमान गतिविधियों और विशेष शैक्षिक कार्यक्रमों के समर्थन के लिए धन जुटाने हेतु एक नीलामी भी शामिल थी।
अतीत में एक नज़र
लॉर्न स्ट्रीट, 29 पर नेशनल ब्लाइंड सोसाइटी की कार्यशाला की पुरालेखीय तस्वीर संगठन के शुरुआती वर्षों को दर्शाती है, जो दृष्टिबाधित और कम दृष्टि वाले लोगों की मदद करता था। कार्यक्रम के दौरान मेहमानों का मनोरंजन क्वाज़ुलु-नाटाल युवा ऑर्केस्ट्रा के प्रदर्शन, प्रसिद्ध कलाकार प्रोफेसर चैट्स देवरोप और जादूगर मो मैजिक द्वारा किया गया, जिन्होंने समारोह का संचालन भी किया।
शाम का मुख्य आकर्षण सोसाइटी की 90वीं वर्षगांठ पर स्मारक पुस्तक का आधिकारिक शुभारंभ था, जिसमें संगठन की विरासत, उसे बनाने वाले अग्रदूतों और पीढ़ियों से इसके प्रभाव का दस्तावेजीकरण किया गया है।
बदलते समय में शिक्षा
सोसाइटी की अध्यक्ष, वीटा सेकुरान ने कहा: 'नौ दशकों से, क्वाज़ुलु-नाटाल ब्लाइंड एंड डेफ सोसाइटी उन लोगों के जीवन को बेहतर बनाने के अपने मिशन पर दृढ़ता से कायम है जो दृष्टिबाधित, आंशिक रूप से कम दृष्टि वाले, बधिर, आंशिक रूप से कम सुनने वाले और दृष्टिबाधित-बधिर हैं।' सोसाइटी के काम का केंद्रीय तत्व निर्भरता नहीं, बल्कि आत्मनिर्भरता का दर्शन है।
सेकुरान ने जोर देकर कहा: 'मेरा जीवन सिद्धांत यह है कि हम उन्हें स्वतंत्रता सिखाना चाहते हैं - व्यक्ति को मछली पकड़ना सिखाना, न कि केवल मछली देना।' उन्होंने आगे कहा कि लक्ष्य ऐसा कौशल प्राप्त करना है जो लोगों को सहायता पर निर्भर होने के बजाय गर्व और स्वायत्तता प्रदान करे।
संगठन की शुरुआती उपलब्धियों में 1940 के दशक में नेत्रहीन बच्चों के लिए स्कूल और 1960 के दशक में बधिर बच्चों के लिए विशेष शिक्षा शामिल है, जिसमें वी.एन. नाइक की बधिर स्कूल शामिल है। आज, सोसाइटी की सेवाओं की श्रृंखला में सामाजिक कार्य, मानवाधिकार वकालत, ब्रेल में साक्षरता प्रशिक्षण, दक्षिण अफ्रीकी सांकेतिक भाषा शिक्षण और सहायक तकनीकों का उपयोग करके कंप्यूटर प्रशिक्षण शामिल है।
टाइपराइटर से प्रौद्योगिकी तक
बांस से बुनाई और कपड़ों की सिलाई पर व्यावहारिक कार्यशालाएं व्यावहारिक कौशल और रोजगार के अवसर प्रदान करना जारी रखती हैं। एक लाभार्थी, ज़बा, जो बधिर पैदा हुआ था, ने औपचारिक शिक्षा के बिना 14 साल की उम्र में सोसाइटी की सुरक्षित कार्यशाला में प्रवेश किया। सिलाई सीखने और मशीन रखरखाव पाठ्यक्रम पूरा करने के बाद, वह अब एक सिलाई मशीन तकनीशियन के रूप में काम करता है, अपनी पत्नी और दो बच्चों का भरण-पोषण करता है।
सोसाइटी के नवाचार पाक कला तक भी फैले हैं। डॉ. वासन गोविंद फाउंडेशन द्वारा वित्त पोषित इसका ब्लाइंड कुकिंग स्कूल दक्षिण अफ्रीका में पहला ऐसा है। सेकुरान ने उल्लेख किया कि यह दूसरों पर निर्भरता से बचने में मदद करता है, और ये कौशल आंशिक रूप से कम दृष्टि वाले लोगों को अपना व्यवसाय शुरू करने में मदद कर सकते हैं।
स्वतंत्रता प्राप्त करना
इस सप्ताह पहल का विस्तार बधिर प्रतिभागियों के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए एक नए पाक कार्यक्रम के शुभारंभ के साथ किया गया। सोसाइटी की योजनाओं में बहुविकलांग बच्चों के लिए थेरेपी रूम और 23 अक्टूबर को मनोरंजक क्षेत्र खोलना शामिल है, जो इसकी आधिकारिक स्थापना की तारीख से एक दिन पहले है। इसके अलावा, प्रीस्कूलरों को ऑडियोलॉजी और स्पीच थेरेपी प्रदान करने वाली प्रारंभिक पहचान सेवा के लिए धन की तलाश की जा रही है।
नौ दशकों के काम का सारांश देते हुए, सेकुरान ने जोर देकर कहा कि यह मील का पत्थर सामुदायिक सामूहिक समर्पण और जागरूकता की स्वीकृति है।
90 वर्षों की सेवा का जश्न
सेकुरान ने अपने भाषण का समापन इस बात पर जोर देकर किया कि सफलता टीम वर्क का परिणाम है। उन्होंने सलाहकारों, कर्मचारियों, स्वयंसेवकों, क्षेत्रीय समितियों, धन उगाहने वाले समूहों और अन्य व्यक्तियों के योगदान पर प्रकाश डाला जिन्होंने दशकों से संगठन को आगे बढ़ाया है। उन्होंने यह कहते हुए समाप्त किया: 'हम चाहते हैं कि लोग अपनी क्षमताओं को देखें। हम चाहते हैं कि वे पूर्ण मनुष्यों के रूप में आत्मविश्वास से खड़े हों।'