पर्त्युस के पवित्र उपवास से पहले, जिसे हिंदू परिवार तैयार करते हैं, पारिवारिक मेज पर सब्जियों के व्यंजनों को विशेष स्थान दिया जाता है, जो पोषण, परंपरा और आराम का संयोजन करते हैं। फिनिक्स की इकसठ वर्षीय उषा महाराज पाक कला को केवल आय का स्रोत नहीं, बल्कि एक आजीवन जुनून और प्रेम का गहरा कार्य मानती हैं।
महाराज का पाक सफर पांच साल की उम्र में कठिन परिस्थितियों में शुरू हुआ, जब उनके माता-पिता की दुखद मृत्यु के बाद वह अपने दादा के पास रहने चली गईं। तब उन्होंने दादाजी को खाना बनाने में मदद करना शुरू किया, और इसी तरह उन्होंने पाक कला में महारत हासिल की, जिसने उनके जुनून को जन्म दिया।
महाराज रसोई में अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए कहती हैं: 'मेरे दादाजी के साथ रसोई में मेरी बहुत प्यारी यादें हैं। मुझे विशेष रूप से उन्हें दाल बनाते हुए देखना पसंद था। यह उनकी मेरी पहली याद है। उन्हें देखकर, मैं सीखती थी।'
आज, महाराज इस विरासत को एक जीवंत कला में बदल देती हैं, विशेष अवसरों पर या उन लोगों के लिए व्यंजन बनाती हैं जो यादगार घर का भोजन चाहते हैं। उनके लिए दूसरों के लिए खाना बनाना उनका सच्चा प्रेम भाषा बनी हुई है।
पकाने के लिए एक छोटा छिला हुआ और टुकड़ों में कटा हुआ जैकफ्रूट, आधा कप गदरा बीन्स, चार पके टमाटर, एक प्याज, एक चम्मच जीरा और सरसों के बीज, तीन बड़े चम्मच मसाला (यदि आप तीखापन चाहते हैं तो अधिक मिला सकते हैं), एक चम्मच हल्दी, कुछ लहसुन की कलियाँ, एक चौथाई कप तेल, कुछ धनिया की टहनियाँ चाहिए। करी पत्ता एक वैकल्पिक सामग्री है।
जीरा, सरसों के बीज और लहसुन को पीसना होगा। एक बर्तन में एक चौथाई कप तेल गरम करें, फिर प्याज भूनें। इसके बाद पिसे हुए जीरा, सरसों के बीज और लहसुन का मिश्रण डालें और इसे कुछ मिनट तक भूनें। फिर टमाटर डालें, उसके बाद मसाला (इस दौरान मसाला जलने से रोकने के लिए थोड़ा पानी डालना आवश्यक है), और मिश्रण को पकने दें। फिर व्यंजन में जैकफ्रूट और गदरा बीन्स डालें, पर्याप्त पानी डालें और पकने दें। जब जैकफ्रूट नरम हो जाए और गदरा कोमल हो जाए, तो ऊपर से ताज़ा धनिया छिड़कें, आंच से उतार लें और रोटी या चावल के साथ परोसें।
