भले ही जापान में आगामी एशियाई खेलों में पारंपरिक 'खिलाड़ी शहर' का आयोजन नहीं किया जाएगा, कुछ भारतीय एथलीट कंटेनरों में रातें बिता रहे हैं। ये स्थितियाँ, जिनमें छह फीट से थोड़ा बड़ा बिस्तर, चारों ओर बनी दीवारें, सामान के लिए सीमित जगह और बीच में संकरा रास्ता शामिल है, पहली नज़र में एथलीट के आराम के लिए अनुपयुक्त लगती हैं।
हालांकि, यह कोई सज़ा या मजबूर उपाय नहीं है, बल्कि एशियाई खेलों की विशेष तैयारी का हिस्सा है, जो 19 सितंबर को इची-नागोया, जापान में शुरू होंगे। प्रतिभागियों के लिए मानक आवास परिसरों के बजाय, आवास कंटेनरों, क्रूज जहाजों और अन्य स्थानों पर व्यवस्थित किया गया है।
इस संबंध में, स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (SAI) ने पटियाला और बैंगलोर में इसी तरह के कंटेनर कमरे तैयार किए हैं। इस पहल का उद्देश्य भारतीय एथलीटों को जापान पहुंचने से पहले परिस्थितियों के आदी होने देना है।
SAI द्वारा यह कदम एथलीटों की मनोवैज्ञानिक तैयारी के लिए है। एथलीट बारी-बारी से कंटेनरों में रात बिताते हैं, और सुबह वे अपने सामान्य काम करते हैं और प्रशिक्षण के लिए निकल जाते हैं।
NSNIS पटियाला के महानिदेशक के उप निदेशक और वरिष्ठ कार्यकारी निदेशक विनीत कुमार ने बताया कि लगभग दो साल पहले यह स्पष्ट हो गया था कि जापान में एथलीटों के लिए आवास पारंपरिक खेल शहर जैसा नहीं होगा। इसके बाद, ऐसे माहौल के लिए एथलीटों को पहले से अनुकूलित करने का निर्णय लिया गया।
कुमार के अनुसार, मुख्य उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि एथलीट जापान पहुंचने पर रहने की स्थितियों से स्तब्ध न हों, और यह भी कि छोटी जगह उनके खेल परिणामों को प्रभावित न करे। इस पूरे अभियान का सार यह है कि एथलीट का ध्यान कमरे पर नहीं, बल्कि खेल पर केंद्रित रहे।
यह अनुभव दो बार के थ्रोबॉल चैंपियन ताजेंद्रपाल सिंह टूर के लिए विशेष रूप से दिलचस्प रहा, जिनकी ऊंचाई लगभग 6 फीट 4 इंच है। इतने सीमित स्थान में रहना निश्चित रूप से इतने लंबे एथलीट के लिए आसान नहीं है। फिर भी, उनका अनुभव उम्मीद से बेहतर रहा।
उन्होंने उल्लेख किया कि हालांकि बाहर से कंटेनर छोटा दिखता है, लेकिन अंदर सभी आवश्यक सुविधाएं मौजूद हैं। उनके विचार में, यदि उन्हें सीधे जापान में ऐसी परिस्थितियों में रहना पड़ता, तो पहले एक-दो दिन विचारों को विचलित कर सकते थे। इस प्रकार, वास्तविक तैयारी न केवल खेल के मैदान पर होती है, बल्कि एथलीटों के मन में भी होती है, जो उन्हें जापान के लिए तैयार करती है।
सिमा कालीरामन, डिस्कस थ्रो चैंपियनशिप की पदक विजेता, ने इस कंटेनर में दो रातें बिताईं। उनके लिए यह अनुभव कुछ हद तक चुनौतीपूर्ण था। थ्रोइंग इवेंट्स के एथलीटों को उनके उपकरणों के कारण अपेक्षाकृत अधिक जगह की आवश्यकता होती है, इसलिए शुरुआत में उन्हें तंग महसूस हुआ।
हालांकि, दूसरे दिन तक शरीर और दिमाग दोनों इस माहौल के अनुकूल होने लगे। सिमा के अनुसार, जीवन में अनुकूलन करने की क्षमता बहुत महत्वपूर्ण है। अंततः, ऐसे छोटे-मोटे कठिनाइयों के अनुकूलन के माध्यम से ही एथलीट बड़े अखाड़ों में जीत हासिल करते हैं।
SAI ने लगभग 13 मीटर लंबा और तीन मीटर चौड़ा कंटेनर अधिकतम कुशलता से उपयोग करने की कोशिश की। कंटेनर के दोनों सिरों पर दो बिस्तरों के साथ दो बेडरूम बनाए गए हैं। बीच में एक संकरा गलियारा है। दो एयर कंडीशनर, एक छोटा लॉन्ड्री रूम, वॉशिंग मशीन और फ्रिज और सिंक के साथ एक कॉम्पैक्ट रसोईघर मौजूद है।
बाथरूम को भी अलग-अलग क्षेत्रों में विभाजित किया गया है: वॉशबेसिन के लिए जगह, शौचालय और शॉवर। सामान रखने के लिए चार अलमारियाँ हैं, और बिस्तरों के नीचे भारी खेल बैग रखने के लिए जगह है। यह सुविधा एथलीटों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि उनमें से कई बड़े और भारी उपकरणों के साथ यात्रा करते हैं।
इस कहानी का एक दिलचस्प पहलू यह है कि ये कंटेनर नए नहीं हैं। कोविड-19 महामारी के दौरान, इनका उपयोग NSNIS पटियाला में भारोत्तोलन और एथलेटिक्स के उपकरणों को संग्रहीत करने के लिए किया गया था। अब इन्हें एशियाई खेलों की तैयारी के लिए 'सिम्युलेटर' में बदल दिया गया है।
एशियाई खेलों के बाद भी इनका उपयोग बंद नहीं होगा; योजना है कि उन्हें गेस्ट हाउस में बदला जाए, जहां दो बिस्तरों को हटाने के बाद इनका उपयोग डबल रूम के रूप में किया जाएगा। SAI के कर्मचारी विनीत कुमार के अनुसार, एथलीटों की प्रतिक्रिया सकारात्मक थी, और उन्होंने इस एहसास की तुलना 'जंगल में स्वर्ग' से की।
इस तैयारी के हिस्से के रूप में, जो 28 अगस्त को शुरू हुई, लगभग आठ एथलीट पहले ही कंटेनरों में रात बिता चुके हैं। भविष्य में एथलीट अनुमोदित कार्यक्रम के अनुसार यहां रहना जारी रखेंगे।
इस पूरी तैयारी का सबसे महत्वपूर्ण तत्व वह है जो दिखाई नहीं देता - मनोवैज्ञानिक तत्परता। एथलीट वर्षों से प्रशिक्षण, पोषण, नींद और दिनचर्या के संबंध में सख्त अनुशासन की स्थिति में रहते हैं। इसलिए, रहने की जगह में अचानक बदलाव, कमरे के आकार में कमी या परिस्थितियों में बदलाव से यहां तक कि थोड़ी सी असुविधा भी ध्यान भटका सकती है।
SAI का लक्ष्य यह है कि एथलीट जापान में किसी भी तरह के सदमे का अनुभव न करें। इसलिए, पटियाला में एक तरह का लघु जापान पहले से ही बनाया गया है। कंटेनर छोटा है, जगह सीमित है, लेकिन लक्ष्य बड़ा है - ताकि जब भारतीय एथलीट एशियाई खेलों के मैदान में उतरें, तो उनके विचार खेल में व्यस्त रहें, न कि रहने की परिस्थितियों में।
