काइज़र चीफ्स के गोलकीपर, ब्रेंडन पीटरसन और रेनाल्डो लीनर को गोल की मज़बूत रक्षा सुनिश्चित करनी चाहिए, लेकिन स्थिति योजना के अनुसार विकसित नहीं हो रही है। ब्रेंडन पीटरसन की हालिया गलती ने फिर से उनके खेल पर ध्यान आकर्षित किया है।
हालांकि, यदि क्लब गंभीरता से गोलकीपर बदलने पर विचार कर रहा है, तो उसे केवल यह पूछने से कहीं अधिक व्यापक प्रश्न पूछना चाहिए कि क्या पीटरसन को हटा देना चाहिए। यह सवाल उठता है कि वे किससे उनका स्थान लेंगे और उस रक्षा का क्या होगा जो उनकी उपस्थिति में अभी तक स्थिर नहीं हुई है।
पीटरसन ने इस सीज़न में सभी टूर्नामेंटों में चीफ्स के सात मैचों में शुरुआत की, जिसमें टीम ने आठ गोल गंवाए। उनकी आखिरी गलती पोलोकवाने सिटी के खिलाफ मैच में हुई थी, जब एक फ्री-किक गेंद उनके पास से निकल गई, छाती से टकराई और मेजबान टीम को 1:1 से बराबरी करने की अनुमति दे दी।
यह 31 वर्षीय खिलाड़ी के लिए एक दुर्भाग्यपूर्ण क्षण था, लेकिन इसने अनिवार्य रूप से उनकी स्थिति के आसपास की बहस को फिर से शुरू कर दिया। पीटरसन जो हुआ उस पर विश्वास नहीं कर पाए।
पीटरसन सिर्फ चीफ्स के गोलकीपर नहीं हैं; वह क्लब के कप्तान भी हैं। यह उन्हें शुरुआती लाइनअप से बाहर करने के किसी भी निर्णय को काफी अधिक जटिल बनाता है। सवाल यह है कि क्या फर्नांडो डा क्रूज़ के पास कोई बैकअप गोलकीपर है जो तुरंत पीटरसन की जगह लेने के लिए पर्याप्त भरोसेमंद है।
सबसे स्पष्ट अनुभवी विकल्प सीज़न के दौरान शामिल हुए रेनाल्डो लीनर हैं, हालांकि ब्रूस ब्वुमा और युवा ताकालानी माजामबा भी उम्मीदवार हैं। इस बीच, फियाकरे न्तवारी क्रूगर यूनाइटेड में किराए पर सीज़न बिता रहे हैं। ट्रॉफी के लिए प्रतिस्पर्धा करने की चाह रखने वाले क्लब के लिए यह विकल्पों की प्रचुरता बिल्कुल नहीं है।
एक और कारक है जिस पर ध्यान देने की आवश्यकता है इससे पहले कि केवल गोलकीपिंग के लेंस के माध्यम से चीफ्स की रक्षा की समस्याओं पर ध्यान केंद्रित किया जाए। गोलकीपर एक ऐसी रक्षा के सामने खेलते हैं जो स्वयं लगातार गति में है।
डा क्रूज़ ने इस सीज़न में चार, पांच और तीन डिफेंडरों के बीच रणनीति बदली है। चीफ्स ने क्रूगर यूनाइटेड और सेखुखुने यूनाइटेड के खिलाफ 4-2-3-1 प्रणाली का उपयोग किया, मामेलोडी संडौन्स और पोलोकवाने सिटी के खिलाफ 5-3-2, और रिचर्ड्स बे और सिवेलेले के खिलाफ 3-4-3 का उपयोग किया। हालांकि चोटों ने इन परिवर्तनों में योगदान दिया, लेकिन उन्होंने पीटरसन के सामने तालमेल स्थापित करने में भी बाधा डाली।
केंद्रीय डिफेंडरों को एक-दूसरे को समझना चाहिए, बाहरी डिफेंडरों को पता होना चाहिए कि कब हमला करना है, और गोलकीपर को उन खिलाड़ियों पर भरोसा होना चाहिए जो उनकी रक्षा करते हैं। लगातार बदलाव इसे जटिल बनाते हैं।
फिर भी, यह पीटरसन की जिम्मेदारी को समाप्त नहीं करता है। एक अनुभवी गोलकीपर, खासकर जो कप्तान की आर्मबैंड पहनता है, का मूल्यांकन उसके अपने प्रदर्शन के आधार पर किया जाना चाहिए। खुद डा क्रूज़ ने पोलोकवाने सिटी के खिलाफ गलती पर निराशा व्यक्त की।
यह सावधानी बरतना आवश्यक है कि हर रक्षात्मक समस्या को गोलकीपिंग की समस्या में न बदल दिया जाए। सात मैचों में आठ गोल गंवाना अपने आप में आपदा नहीं है। अधिक गंभीर बात कुछ गोलों की प्रकृति है जो इस तथ्य के साथ संयुक्त है कि चीफ्स ने अभी तक एक स्थिर रक्षात्मक पहचान नहीं बनाई है।
और यदि डा क्रूज़ यह तय करते हैं कि पीटरसन को आराम करना चाहिए, तो उन्हें आश्वस्त होना चाहिए कि प्रतिस्थापन गोलकीपर तुरंत स्थिति में सुधार कर सकता है। यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि पीटरसन को बदलना कप्तान को खोने का भी मतलब है।
इस प्रकार, यह एक साथ सामरिक, गोलकीपिंग और नेतृत्व का निर्णय होगा। नेचरना में अधिक दिलचस्प सवाल यह नहीं है कि ब्रेंडन पीटरसन कितना अच्छा है। बल्कि यह है कि क्या काइज़र चीफ्स के पास अभी सबसे अच्छा विकल्प है, और क्या फर्नांडो डा क्रूज़ एक इतनी स्थिर रक्षा बना पाए हैं कि इस खिलाड़ी को आवश्यक समर्थन मिल सके?
जब तक ये सवाल स्पष्ट नहीं हो जाते, पीटरसन को उस समस्या के लिए दोषी ठहराया जाता रहेगा जो जाहिर तौर पर गोल के बीच के व्यक्ति से कहीं आगे निकल जाती है।
