इंग्लिश कप के तीसरे दौर में ब्राइटन से मैनचेस्टर यूनाइटेड की करारी हार के बाद, ओल्ड ट्रैफर्ड स्टेडियम में प्रशंसक टीम पर सीटी बजाने लगे। माइकल कार्रिक ने इस विफलता की जिम्मेदारी ली।
टीम 3-2 से हारी, जिसमें मैच की शुरुआत में दो गोल गंवाए गए थे। शेय लेसी और मेसन माउंट ने दसवें मिनट तक यूनाइटेड को 2-0 से आगे कर दिया था। हालांकि, मेजबान टीम का प्रदर्शन बेहद कमजोर रहा: चारालामपोस कोस्टुलास ने पिछड़े अंतर को कम किया, पास्कल ग्रॉस ने स्कोर बराबर किया, और फिर मैक्सिम डे कुइपर ने विजयी गोल किया।
यह पिछले 50 वर्षों में पहली बार हुआ है जब यूनाइटेड ने 2-0 की बढ़त होने पर घरेलू मैच हारा है। यह हार रविवार को मैनचेस्टर सिटी से विवादास्पद घरेलू हार के बाद क्लब के लिए एक और बड़ा झटका थी।
कार्रिक ने तीसरे दौर की हार को अस्वीकार्य बताया, लेकिन उन्होंने खुद मुख्य रूप से दोष स्वीकार किया। उन्होंने कहा: 'हम खेल ठीक वहीं खेले जहां हम चाहते थे, और हमने उसे फिसलने दिया। यही खेल की कहानी है।' उन्होंने आगे कहा कि वे उन कई क्षणों की जांच करेंगे जहां सब कुछ गलत हुआ, और जोर देकर कहा: 'हम इसे समूह के रूप में स्वीकार नहीं कर सकते। सुनिए, मैं इसके लिए जिम्मेदार हूं, दूसरे हाफ के अंत के करीब के खेल के लिए। यह मुझ पर है।'
पहले, जब वह अंतरिम प्रबंधक के रूप में थे, तो कार्रिक ने पिछले सीज़न में यूनाइटेड को तीसरे स्थान पर पहुंचाया था। इस सीज़न में, उनसे उम्मीद की जा रही थी कि वह स्थायी रूप से नियुक्त होने के बाद खिताब के लिए लड़ाई का नेतृत्व करेंगे। फिर भी, यूनाइटेड पहले ही सभी टूर्नामेंटों में छह में से तीन मैच हार चुका है, जिससे रविवार को प्रीमियर लीग में फुलहम के खिलाफ मैच में स्थिति सुधारने के लिए कार्रिक पर दबाव बढ़ रहा है।
प्री-सीजन में क्लब की स्थानांतरण नीति के संबंध में आलोचना के मद्देनजर, ब्राइटन के खिलाफ आठ बदलाव करने का कार्रिक का निर्णय टीम की गहराई की कमी को उजागर करता है। इस सप्ताहांत वेस्ट लंदन में हार नए सीज़न की शुरुआत के एक महीने बाद यूनाइटेड को कठिन स्थिति में डाल देगी।
कार्रिक ने उल्लेख किया कि वर्तमान स्थिति 'असुविधाजनक' है। उन्होंने आश्वासन दिया कि टीम बेहतर होगी क्योंकि उन्हें खेल में सुधार करने की आवश्यकता है। उन्होंने कहा: 'हमारे पास रविवार को एक महत्वपूर्ण मैच है जिसके लिए हमें तैयारी करनी चाहिए। हम इस टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं। हमें फुटबॉल मैच जीतना शुरू करना होगा।' उन्होंने आगे कहा कि वे जीतना चाहते हैं और जल्दी करना चाहते हैं, और सबसे पहले वह आने वाले रविवार के मैच के बारे में सोच रहे हैं।
कार्रिक एलेक्स फर्ग्यूसन के तहत प्रीमियर लीग और चैंपियंस लीग खिताब जीतने वाली यूनाइटेड टीमों के एक सम्मानित सदस्य हैं। उनकी सफल अंतरिम अवधि ने उम्मीदें जगाई थीं कि वह 2013 में फर्ग्यूसन के जाने के बाद से यूनाइटेड को पहला अंग्रेजी खिताब दिला सकते हैं। हालांकि, इंग्लैंड राष्ट्रीय टीम के पूर्व मिडफील्डर, जिनका टीम प्रबंधन का एकमात्र पिछला अनुभव मिडल्सब्रो में था, यदि परिणाम जल्दी में सुधार नहीं होते हैं तो बर्खास्तगी के खतरे में हैं।
यूनाइटेड के सह-संस्थापक जिम रैटक्लिफ, जो क्लब के फुटबॉल संचालन की देखरेख करते हैं, ने अपने कार्यकाल के दौरान एरिक टेन हैग और रुबेन अमोरिम को बर्खास्त किया है। यूनाइटेड की पिछली हार पर प्रशंसकों की निराशा के बारे में पूछे जाने पर, कार्रिक ने कहा: 'यह काफी स्पष्ट है, है ना? मैं प्रशंसकों की भावनाओं को पूरी तरह से समझता हूं। आपको इसे स्वीकार करना होगा। मैं इसे पूरी तरह से स्वीकार करता हूं। आखिरकार, यह मुझ पर है, टीम के रूप में, हम कैसे दिखते हैं, हम कैसे खेलते हैं और हम क्या परिणाम प्राप्त करते हैं। मैं इसे स्वीकार करूंगा। मैं प्रशंसा स्वीकार करूंगा और मैं यहां आलोचना और झटकों को स्वीकार करते हुए खड़ा रहूंगा। मैं आज रात इसे पूरी तरह से समझता हूं कि खेल कैसा रहा। हमें मैच जीतने होंगे।'
