दक्षिण अफ्रीका के छोटे और मध्यम उद्यम जीवित हैं, लेकिन विस्तार में चुनौतियों का सामना कर रहे हैं

IFP की महिला ब्रिगेड की अध्यक्ष प्रिंसेस फुमज़िले बुटेलेज़ी द्वारा यह बयान कि दक्षिण अफ्रीकी विदेशी नागरिकों की तुलना में आलसी हैं, को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। ये टिप्पणियाँ उन्होंने डरबन में IFP के हजारों समर्थकों के सामने बोलते हुए की थीं।

बढ़ते प्रति-अप्रवासी मनोदशा के संदर्भ में दक्षिण अफ्रीकियों को 'आलसी' बताना रंगभेद के प्रणालीगत परिणामों को नजरअंदाज करता है, एक दर्दनाक ऐतिहासिक रूढ़िवादिता का शोषण करता है और उस आर्थिक वास्तविकता को विकृत करता है जिसका सामना अधिकांश अश्वेत आबादी करती है।

यह रूढ़िवादिता संरचनात्मक बाधाओं को भी छिपाती है जिनके कारण लाखों श्रमिकों को श्रम बाजार तक पहुंच प्राप्त करने के लिए प्रतिदिन थकाऊ और महंगी परिस्थितियों में संघर्ष करना पड़ता है।

'आलस्य' के दावे पूरी तरह से रंगभेद युग की स्थानिक योजना की भौतिक विरासत की उपेक्षा करते हैं, जिसने जानबूझकर अश्वेत बहुमत को आर्थिक अवसरों के केंद्रों से अलग रखा था। अश्वेत दक्षिण अफ्रीकियों को व्यवस्थित रूप से ऐसे बस्तियों और होमलैंड्स में रहने के लिए मजबूर किया जाता था जो शहरी केंद्रों, औद्योगिक क्षेत्रों और आर्थिक केंद्रों से दूर थे।

रंगभेद के दशकों बाद भी ये मॉडल गहराई से निहित हैं। कई दक्षिण अफ्रीकी श्रमिक काम पर पहुंचने के लिए लंबी दूरी तय करते हैं, जिनमें से कुछ सुबह 3 या 4 बजे उठते हैं। वे महंगे, खंडित और कभी-कभी असुरक्षित सार्वजनिक और अनौपचारिक परिवहन प्रणालियों, जिसमें मिनीवैन-टैक्सी शामिल हैं, पर निर्भर रहते हैं। कई परिवारों के लिए परिवहन उनकी आय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होता है।

जब लोग प्रतिदिन कम वेतन वाली नौकरी के लिए कठिन यात्राएं करते हैं, तो उन्हें 'आलसी' कहना अनुचित है और उनके जीवन की वास्तविकता को नजरअंदाज करता है।

'आलसी मूल निवासी' का मिथक दक्षिण अफ्रीका के औपनिवेशिक और रंगभेद इतिहास से भी गहराई से जुड़ा हुआ है। श्वेत अल्पसंख्यक सरकारों और नियोक्ताओं ने ऐतिहासिक रूप से अश्वेत दक्षिण अफ्रीकियों को काम न करने वाले के रूप में चित्रित किया ताकि जबरन श्रम, कम मजदूरी, पास कानूनों और आर्थिक और सामाजिक नियंत्रण के अन्य रूपों को उचित ठहराया जा सके। इस प्रकार, व्यवस्था ने गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, आर्थिक अवसरों और संसाधनों तक जानबूझकर असमान पहुंच के लिए जिम्मेदारी से परहेज किया।

इसलिए, यह निराशाजनक है कि ऐसी बयानबाजी आधुनिक राजनीतिक विमर्श में फिर से उभर रही है, खासकर क्वाज़ुलु-नाटाल में इतने लंबे इतिहास वाली पार्टी से। लोकलुभावन आख्यान अक्सर यह मानते हैं कि अवैध प्रवासी इसलिए काम करते हैं क्योंकि वे 'अधिक मेहनत करते हैं', जबकि दक्षिण अफ्रीकी कथित तौर पर कम वेतन वाली नौकरी स्वीकार करने के लिए बहुत आलसी या बिगड़े हुए होते हैं। यह इतिहास के दूसरे पक्ष को सुविधाजनक रूप से नजरअंदाज करता है: कुछ नियोक्ता अवैध श्रमिकों को इसलिए पसंद कर सकते हैं क्योंकि उनकी कमजोर कानूनी स्थिति शोषण को आसान बनाती है, जिसमें न्यूनतम मजदूरी से कम भुगतान और श्रम कानूनों का उल्लंघन शामिल है।

प्रिंसेस बुटेलेज़ी को अपने राजनीतिक विचारों का अधिकार है, हालांकि इन विचारों को ऐतिहासिक तथ्यों या लाखों दक्षिण अफ्रीकियों की गरिमा की कीमत पर हासिल नहीं किया जाना चाहिए जो अत्यंत कठिन परिस्थितियों में कड़ी मेहनत करते हैं।

भले ही दक्षिण अफ्रीका में महिलाएं पुरुषों के समान गति से व्यवसाय शुरू कर रही हैं, लेकिन उनमें से काफी कम तीन और आधे साल बाद भी सक्रिय उद्यम चलाती हैं। यह उद्यमिता शुरू करने और व्यवसाय के जीवित रहने और विकसित होने की क्षमता के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर को इंगित करता है।

ग्लोबल एंटरप्रेन्योरशिप मॉनिटर साउथ अफ्रीका के आंकड़ों के अनुसार, केवल 4.1% महिलाएं 18 से 64 वर्ष की आयु के बीच स्थापित उद्यमों का प्रबंधन करती हैं, जबकि पुरुषों का यह आंकड़ा 7.9% है। यह असंतुलन तब भी देखा जाता है जब AXIAN Group के अनुसार अफ्रीका में महिला उद्यमिता का स्तर दुनिया में सबसे अधिक है। यह समूह बताता है कि महाद्वीप पर महिला उद्यमियों को अभी भी अनुमानित $49 बिलियन की फंडिंग की कमी का सामना करना पड़ रहा है।

छोटे और मध्यम उद्यम (SME) दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था की रीढ़ माने जाते हैं, क्योंकि उद्योग के अनुमानों के अनुसार, वे 60% से अधिक रोजगार और सकल घरेलू उत्पाद (GDP) का लगभग एक तिहाई प्रदान करते हैं, जिससे उनका सफलता आर्थिक विकास और रोजगार सृजन के लिए महत्वपूर्ण हो जाती है।

बाधाएं

ग्लोबल एंटरप्रेन्योरशिप मॉनिटर से प्राप्त डेटा से पता चलता है कि व्यक्तिगत और पारिवारिक परिस्थितियां 21.5% मामलों में महिलाओं के व्यवसाय बंद होने का कारण बनती हैं, जबकि पुरुषों के लिए यह आंकड़ा 12.1% है। वित्तपोषण प्राप्त करने में कठिनाइयां भी 21.5% महिलाओं की तुलना में 17.8% पुरुषों के व्यवसाय बंद होने का कारण बनती हैं।

बिजनेस पार्टनर्स लिमिटेड में मार्केटिंग और इम्पैक्ट इन्वेस्टमेंट के कार्यकारी सामान्य प्रबंधक, गुगो मजाडू का तर्क है कि महिलाएं ऐसी बाधाओं का सामना करना जारी रखती हैं जो उनके उद्यमों की गुणवत्ता से कम संबंधित हैं। वह टिप्पणी करती हैं: 'निवेशकों और खरीददारों के निर्णय अभी भी इस धारणा पर आधारित होते हैं कि कौन भरोसेमंद विकल्प दिखता है।'

लोमो सेनोआमादी, जिन्होंने 2003 में प्रयोगशाला उपकरण निर्माता Bashumi Instruments & Control Services की स्थापना की थी, कहती हैं कि उन्हें नियमित रूप से इस धारणा का सामना करना पड़ता है कि कंपनी का मालिक या तकनीकी पक्ष कौन संभालता है। वह जोर देती हैं: 'यह एक बार नहीं होता है, एक बैठक में नहीं। यह कई वर्षों तक, विभिन्न रूपों में बार-बार होता है।'

ट्रुडी मालेका, एम्बेशा अफ्रीका की संस्थापक, समान अनुभव साझा करती हैं, बताती हैं: 'मुझे ऐसे लोगों से निपटना पड़ा जो यह मान लेते थे कि मैं संस्थापक नहीं, बल्कि सचिव हूँ।'

वित्तीय अंतर

इन बाधाओं के परिणाम तब और गंभीर हो जाते हैं जब उद्यमियों को विस्तार के लिए पूंजी की आवश्यकता होती है। द लिविंग कलेक्टिव के होटल और संपत्ति व्यवसाय की संस्थापक, वेंडी डलोमो ने बताया कि अपने करियर के शुरुआती चरणों में फंडिंग के लिए आवेदन करने के लिए उन्हें 'केवल विचार किए जाने के लिए अत्यधिक तैयारी' करनी पड़ी। उन्होंने आगे कहा कि 'उनके पुरुष सहकर्मी आधे दस्तावेज़ों और दोगुनी आत्मविश्वास के साथ आते थे, और किसी तरह उस आत्मविश्वास की अक्सर विश्वसनीयता के रूप में व्याख्या की जाती थी।'

इंडिपेंडेंट गर्ल्स बिजनेस एंटरप्राइज की संस्थापक, फेजीवे मपाकु के लिए, सुलभ वित्त की कमी यह तय कर सकती है कि क्या कोई उद्यमी अवसर का लाभ उठा पाएगा। वह समझाती हैं: 'हम ऐसे परिवारों से नहीं हैं जहां से आसानी से उधार लिया जा सके, इसलिए हम उन जगहों पर जाते हैं जहां ब्याज दर अधिक होती है, और यह हमारे मुनाफे को खा जाता है।'

मजाडू का मानना है कि अनुपालन लागत छोटे व्यवसायों पर असमान रूप से भारी पड़ती है, जबकि छोटे से मध्यम व्यवसाय में संक्रमण में मदद करने वाले नेटवर्क मुख्य रूप से पुरुष-प्रधान बने हुए हैं। इसके अलावा, वह जोर देती हैं कि बाल देखभाल को केवल सामाजिक कल्याण के मुद्दे के रूप में नहीं, बल्कि आर्थिक बुनियादी ढांचे के रूप में देखा जाना चाहिए।

इस घटना की संभावित आर्थिक कीमत बहुत बड़ी है। सिटी के एक अध्ययन में अनुमान लगाया गया है कि वैश्विक स्तर पर व्यापार वृद्धि में लैंगिक अंतर को दूर करने से वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद में $1.6 से $2.3 ट्रिलियन और 433 मिलियन नौकरियाँ पैदा हो सकती हैं।

कुछ बाधाएं कमजोर हो रही हैं

फिर भी, विस्तार के रास्ते में कुछ व्यावहारिक बाधाएं पार करना आसान हो रहा है। फास्टवे कूरियर्स कंपनी बताती है कि व्यवसाय बेडरूम, गैरेज और होम ऑफिस में शुरू होते हैं, और कूरियर बुनियादी ढांचा छोटे ऑपरेटरों को अपने तत्काल समुदायों से बहुत दूर ग्राहकों तक पहुंचने की अनुमति देता है। कंपनी отмечает कि सौंदर्य, चिकित्सा वितरण, 3डी प्रिंटिंग और परफ्यूमरी जैसे क्षेत्रों में व्यवसाय छोटे या घरेलू संचालन से राष्ट्रीय स्तर पर वितरित ब्रांडों में विकसित हुए हैं।

फास्टवे कूरियर्स साउथ अफ्रीका के सीईओ, रायन गेम्स कहते हैं: 'आजकल कई उद्यमी घर से व्यवसाय शुरू करते हैं जिसमें पूरे देश में ग्राहकों को सेवा देने की महत्वाकांक्षा होती है। विश्वसनीय कूरियर नेटवर्क इसे संभव बनाते हैं। लॉजिस्टिक्स वास्तव में वह आधार बन गया है जो छोटे व्यवसायों को स्थानीय समुदायों से परे स्केल करने और राष्ट्रीय ग्राहक आधार बनाने की अनुमति देता है।'

हालांकि, ग्राहकों तक आसान पहुंच वित्तीय और संरचनात्मक बाधाओं को समाप्त नहीं करती है जो व्यवसाय के अस्तित्व को निर्धारित करती हैं। मालेका के लिए, जिनका व्यवसाय इस साल अपना 10वां साल मना रहा है, प्रारंभिक चरण का अस्तित्व केवल समस्या की प्रकृति को बदल देता है। वह कहती हैं: 'पहला साल जीवित रहने के बारे में था। किसी भी ग्राहक को प्राप्त करना। किराए का भुगतान करना। अब यह नकदी प्रवाह, बड़े अनुबंध, 20 कर्मचारियों का प्रबंधन और सीमाओं के पार निर्यात है।'

यह गंभीर प्रश्न उठता है कि क्या सरकारी उद्यमों को बचाया जा सकता है, या यह कि आखिरकार कौन उन लोगों का विरोध करने की हिम्मत करेगा जो लगातार विफलताओं के निर्माता हैं। यह देखना चिंताजनक है कि कैसे राजनेता वार्षिक रिपोर्टों को मंजूरी देते हैं, जबकि लेख का लेखक स्मार्टफोन के माध्यम से अंधेरे में देखता है।

दक्षिण अफ्रीका के निवासी वास्तविकता के दो संस्करणों के आदी हैं। एक चमकदार वार्षिक रिपोर्टों में प्रस्तुत किया जाता है, जिसमें मुस्कुराते हुए अधिकारियों की तस्वीरें, रंगीन ग्राफ़ और स्थिरता, हितधारक मूल्य और परिवर्तन जैसे सावधानीपूर्वक चुने गए शब्दों से भरी होती है। दूसरी वास्तविकता तब सामने आती है जब एक सेवानिवृत्त व्यक्ति बिजली बहाल होने के लिए तीन सप्ताह इंतजार करता है; जब यात्री ट्रेनों के रुकने के कारण घंटों खड़े रहते हैं; जब नगर पालिकाएं पानी प्रदान करने में असमर्थ होती हैं, और बंदरगाह निष्क्रिय रहते हैं, जबकि पड़ोसी अर्थव्यवस्थाएं विकसित हो रही होती हैं।

एक वास्तविकता मुद्रित है, और दूसरी जी जाती है। चिंता का विषय यह नहीं है कि सरकारी उद्यम क्यों विफल होते हैं, बल्कि यह है कि इतने सारे लोग इन विफलताओं से लाभ क्यों उठाते रहते हैं। सरकारी उद्यम शुरू में राजनीतिक नेटवर्क के लिए निवेश उपकरण के रूप में नहीं बनाए गए थे; उन्हें आर्थिक इंजन के रूप में बनाया गया था। उदाहरण के लिए, Eskom देश के विद्युतीकरण के लिए बनाया गया था, Transnet अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाने के लिए, Denel रणनीतिक क्षमताओं को मजबूत करने के लिए, PRASA आम श्रमिकों के परिवहन के लिए, और दक्षिण अफ्रीकी डाकघर समुदायों को जोड़ने के लिए। SAA को विदेशों में देश का प्रतिनिधित्व करना चाहिए था। उनमें से प्रत्येक का अस्तित्व एक ही उद्देश्य के लिए था - समाज की सेवा करना। आज, उनमें से कई ऐसा लगता है कि वे दूसरे मिशन के जाल में फंस गए हैं - पतन का प्रबंधन करने वालों की रक्षा करना।

आंकड़े एक दर्दनाक तस्वीर पेश करते हैं। Eskom का ऋण 400 बिलियन रैंड से अधिक है, और बिजली संयंत्रों को चालू रखने के लिए करदाताओं से अरबों धन स्थानांतरित किए गए हैं। ट्रांसनेट की परिचालन गड़बड़ियों की लागत निर्यात में देरी, बंदरगाहों पर भीड़भाड़ और माल ढुलाई के पक्षाघात के कारण दक्षिण अफ्रीकी अर्थव्यवस्था को सैकड़ों अरबों का नुकसान हुआ है। दक्षिण अफ्रीकी डाकघर को वर्षों के बढ़ते घाटे के बाद व्यवसाय बचाव की घोषणा करनी पड़ी, जिसके परिणामस्वरूप हजारों कर्मचारियों ने अपनी आजीविका खो दी। दक्षिण अफ्रीकी एयरवेज केवल दर्जनों अरब रैंड के बार-बार सरकारी बचाव पैकेजों के बाद ही जीवित रह सकी, और एक बहुत छोटी एयरलाइन बन गई।

हर बचाव पैकेज एक ही वादे से शुरू होता है: 'इस बार सब कुछ अलग होगा'। करदाता दक्षिण अफ्रीका के सबसे वफादार शेयरधारक बन गए हैं - एकमात्र शेयरधारक जिसे कभी लाभांश नहीं मिलता है, केवल अधिक पूंजी की मांग करता है। इस बीच, एक और परिदृश्य चुपचाप दोहराया जाता है: उत्पादकता गिरती है, लेखा परीक्षकों को चिंता होती है, संसद कठिन सवाल पूछती है, और मीडिया एक नए घोटाले की रिपोर्ट करता है।

हालांकि, नेतृत्व का पुरस्कार अक्सर आश्चर्यजनक रूप से स्थिर रहता है। बोनस, प्रतिधारण प्रोत्साहन और उदार उपहार आते हैं। संदेह पैदा होता है कि विफलता दक्षिण अफ्रीका के सरकारी प्रशासन में सबसे सुरक्षित करियर पथ बन गई है। कल्पना कीजिए कि एक निजी व्यवसाय जो ग्राहकों, बाजार हिस्सेदारी और अरबों राजस्व के नुकसान के बाद प्रबंधकों को पुरस्कृत करता है। निवेशक विद्रोह कर देंगे, निदेशक मंडल इस्तीफा दे देंगे, और सीईओ को बदल दिया जाएगा। लेकिन सार्वजनिक क्षेत्र के कुछ हिस्सों में, स्पष्टीकरण अक्सर जवाबदेही की जगह ले लेते हैं। विफलता नेतृत्व का परिणाम नहीं, बल्कि एक संचार अभ्यास बन जाती है।

इससे भी अधिक चिंताजनक यह है कि इन संगठनों के भीतर क्या होता है। प्रत्येक संरचना अंततः ऐसे लोगों को जन्म देती है जो असहज सवाल पूछते हैं: लेखाकार, अनुपालन अधिकारी, आंतरिक लेखा परीक्षक और सामान्य कर्मचारी जो अभी भी मानते हैं कि राजनेता वही कहते हैं जो वे कहते हैं। वे कुछ ऐसा पाते हैं जो बस मेल नहीं खाता है: एक संदिग्ध अनुबंध, परिणामों के बिना एक जल्दबाजी में खरीद प्रक्रिया। वे देखते हैं कि एक सलाहकार लाखों कमाता है, जबकि परियोजनाएं ध्वस्त हो जाती हैं। वे इसके बारे में बात करते हैं। आमतौर पर तभी उनकी समस्याएं शुरू होती हैं।

दक्षिण अफ्रीका ने सरकारी विभागों और सरकारी उद्यमों दोनों में बार-बार आरोपों को देखा है, जहां व्हिसलब्लोअर उत्पीड़न, अनुशासनात्मक कार्रवाई और करियर के विनाश का वर्णन करते हैं। हर आरोप सच नहीं निकलता है, और कई उचित जांच की मांग करते हैं। यही सार है - आंतरिक निर्णय नहीं, बल्कि स्वतंत्र जांच। बहुत बार जांच तथ्यों को खोजने में कम रुचि रखती है जितना कि यह निर्धारित करने में कि संगठनात्मक सद्भाव का उल्लंघन किसने किया है। सवाल चुपचाप बदल जाता है: क्या हुआ, यह नहीं, बल्कि किसने इसे उजागर किया। व्हिसलब्लोअर धीरे-धीरे समस्या बन जाता है, और आरोपी पीड़ित बन जाता है।

संस्थान संस्कृति, विश्वास, सामंजस्य और पेशेवर व्यवहार के बारे में बात करता है। जल्द ही बातचीत भ्रष्टाचार से हटकर व्यवहार संबंधी समस्याओं और कार्यस्थल संबंधों पर चली जाती है। बीमारी कुछ समय के लिए छिपी रहती है, केवल एक अग्रदूत बनी रहती है। कॉर्पोरेट भाषा ने संस्थागत पतन को छिपाने की कला को निखारा है। शब्द संवेदनाहारी बन जाते हैं: परिवर्तन, रणनीतिक पुनर्संरचना, व्यवसाय अनुकूलन, आदि।

आप कुछ वार्षिक रिपोर्ट पढ़ सकते हैं और निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि ये संगठन फलफूल रहे हैं। और फिर बिजली गुल हो जाती है (लोड शेडिंग)। बंदरगाह बंद हो जाते हैं। रेलवे चलना बंद कर देते हैं। जल आपूर्ति प्रणालियाँ ढह जाती हैं। दक्षिण अफ़्रीकी आबादी ने एक अप्रिय सबक सीखा है: वार्षिक रिपोर्टें तेजी से इरादों का वर्णन करती हैं, जबकि नागरिक उन परिणामों का अनुभव करते हैं जो हमेशा मेल नहीं खाते हैं।

एक और कम चर्चित चुप्पी मौजूद है: श्रम विवादों को बचाने पर कितना सरकारी पैसा खर्च किया गया जो कभी नहीं होना चाहिए था? पूरे दक्षिण अफ्रीका में, कानूनी कार्यवाही, अनुशासनात्मक सुनवाई, मध्यस्थता और अनुचित बर्खास्तगी के बाद बहाली पर लाखों रैंड खर्च किए गए हैं। कुछ कर्मचारी अंततः काम पर लौट आते हैं, अन्य मुआवजा प्राप्त करते हैं, और कुछ पेशेवर रूप से कभी ठीक नहीं होते हैं, भले ही वे जीतें। करदाता दोनों पक्षों को वित्तपोषित करता है: वकील, जांच, निपटान। फिर संगठन नैतिक नेतृत्व के लिए एक और प्रतिबद्धता प्रकाशित करता है। कोई भी वार्षिक रिपोर्ट वास्तव में मानवीय लागत को प्रतिबिंबित नहीं करती है: टूटे हुए विवाह, अवसाद, पेशेवर मुस्कुराहटों के पीछे छिपा हुआ, बच्चे जो हर सुबह माता-पिता को बिना नौकरी के घर से जाते हुए देखते हैं। प्रतिष्ठा, जो कभी पूरी तरह से बहाल नहीं होती है। अवैध बर्खास्तगी शायद ही कभी समाचार सुर्खियों में आती है, लेकिन वे भारी सरकारी संसाधनों का उपभोग करते हैं। जिम्मेदार अधिकारी अक्सर निर्बाध रूप से काम करना जारी रखते हैं।

शायद सबसे बड़ा विरोधाभास यह है कि दक्षिण अफ्रीका में नीति निर्माताओं की कमी नहीं है। सरकारी वित्त, खरीद, श्रम संबंधों और कॉर्पोरेट प्रशासन को नियंत्रित करने वाला कानून दुनिया में सबसे व्यापक कानूनों में से एक है। समस्या कभी नियमों की कमी नहीं थी; यह परिणामों के चयनात्मक अनुप्रयोग में थी। स्थगित जवाबदेही अस्वीकार्य जवाबदेही बन जाती है। जबरदस्ती के बिना निरीक्षण एक सार्वजनिक प्रदर्शन बन जाता है। साहस के बिना शासन एक सजावट बन जाता है।

यह सभी सरकारी कर्मचारियों पर हमला नहीं है। हजारों प्रतिदिन मरती हुई प्रणालियों में जीवन बनाए रखने की कोशिश करते हैं, बजट में कटौती, राजनीतिक हस्तक्षेप और अवास्तविक अपेक्षाओं के बावजूद। कई नेता ईमानदारी से सेवा करते हैं। कई निदेशक मंडल के सदस्य कठिन सवाल पूछते हैं। कई लेखा परीक्षक शानदार काम करते हैं, और वे प्रशंसा के पात्र हैं। लेकिन एक समझौता की गई प्रणाली में कैद ईमानदारी संस्थानों को हमेशा के लिए नहीं बचा सकती है। अंततः, सिस्टम व्यक्तियों को कुचल देते हैं।

नागरिक भी जिम्मेदार हैं। हम आक्रोश पैदा करने में विशेषज्ञ बन गए हैं। हर घोटाला सुर्खियों पर हावी होता है। प्रत्येक आयोग दस्तावेजों की भारी मात्रा जारी करता है। प्रत्येक रिपोर्ट अस्थायी क्रोध पैदा करती है, और फिर एक नया घोटाला सामने आता है। पिछला चुपचाप गायब हो जाता है। संस्थागत स्मृति आश्चर्यजनक रूप से छोटी हो जाती है। सार्वजनिक थकान संस्थागत विफलता का सबसे बड़ा सहयोगी बन जाती है। शायद दक्षिण अफ्रीका के प्रबंधन में सबसे खतरनाक वाक्यांश भ्रष्टाचार नहीं है, बल्कि 'सामान्य बात' है। इन तीन शब्दों ने पतन को सामान्य बना दिया है।

हम अब यह नहीं पूछते हैं कि ट्रेनें क्यों टूटती हैं; हम पूछते हैं कि कब। हम अब यह नहीं पूछते हैं कि बिजली क्यों गायब हो जाती है; हम पूछते हैं कि कितने समय तक। हम अब यह नहीं पूछते हैं कि नेता बार-बार विफलताओं के बाद क्यों रहता है; हम पूछते हैं कि उसे कौन बदलेगा। उम्मीदें उत्पादकता के साथ गिर गई हैं। शायद यही सबसे बड़ी जीत है - वित्तीय चोरी नहीं, बल्कि मनोवैज्ञानिक चोरी, राष्ट्रीय अपेक्षाओं की चोरी।

वास्तविक सुधार के लिए वह चाहिए जो वार्षिक रिपोर्ट नहीं बना सकती है: परिणाम। निदेशक मंडल को मापने योग्य परिणामों के लिए जवाबदेह होना चाहिए। नेतृत्व का पुरस्कार सामाजिक प्रभाव को दर्शाना चाहिए, न कि संविदात्मक कानून को। स्वतंत्र जांचों को सच्चाई की रक्षा करनी चाहिए, न कि करियर की। व्हिसलब्लोअर को संगठन के दुश्मन नहीं, बल्कि राष्ट्रीय संपत्ति बनना चाहिए। संसदीय निरीक्षण को टेलीविजन सुनवाई से परे जाना चाहिए और अनिवार्य कार्रवाई में बदलना चाहिए। सबसे पहले, दक्षिण अफ्रीका को एक सांस्कृतिक बदलाव की आवश्यकता है, जिसमें नेतृत्व फिर से जोखिम उठाए। परिणामों के बिना नेतृत्व प्रबंधन है; जवाबदेही के साथ नेतृत्व सार्वजनिक सेवा है।

जब तक यह पैटर्न दोहराया जाएगा: एक और चमकदार रिपोर्ट, एक और रणनीतिक दृष्टिकोण, एक और पुनर्प्राप्ति योजना, एक और बचाव पैकेज, एक और बोनस, एक और व्हिसलब्लोअर, एक और जांच, एक और माफी। देश एक सावधानीपूर्वक प्रबंधित पतन से बेहतर का हकदार है। सरकारी उद्यम कभी भी ऐसी शरणस्थली बनने के लिए नहीं बने थे जहां विफलता को पुरस्कृत किया जाता है, और ईमानदारी पेशेवर रूप से खतरनाक होती है। उन्हें राष्ट्र की आशाओं को उठाने के लिए बनाया गया था। अब सवाल यह नहीं है कि क्या उन्हें बहाल किया जा सकता है। सवाल यह है कि आखिरकार कौन उन लगातार विफलताओं के वास्तुकारों को जवाबदेह ठहराने की हिम्मत करेगा। क्योंकि जब पतन लाभदायक हो जाता है, तो लकड़बग्घे गेट के बाहर इंतजार नहीं करते हैं - वे पहले से ही निदेशक मंडल में सीटें ले चुके हैं।