दिल्ली में उच्च न्यायालयों (HCs) में मामलों के महत्वपूर्ण संचय की जानकारी सामने आई है, जो 6.5 मिलियन से अधिक है, जिसके कारण न्याय के लिए वर्षों तक इंतजार करना पड़ रहा है।
इस समस्या का एक उदाहरण राजस्थान राज्य के जालोर जिले के एक स्वास्थ्य सेवा कर्मचारी का मामला है। इस कर्मचारी ने 2004 में राजस्थान उच्च न्यायालय में याचिका दायर की थी, जिसे 1999 में नियुक्त किया गया था और जिसकी सेवाएं समाप्त कर दी गई थीं, लेकिन 22 साल बाद भी उस पर सुनवाई नहीं हुई है।
इस बढ़ते लंबित मामलों की संख्या के कारण, सर्वोच्च न्यायालय को लगातार याचिकाओं का प्रवाह प्राप्त हो रहा है। ये आवेदन विशिष्ट शिकायतों की त्वरित सुनवाई की मांग करने के बजाय, लंबे समय तक न्याय की प्रतीक्षा के बाद याचिकाओं की शीघ्र सुनवाई का अनुरोध करते हैं। उच्च न्यायालयों में 15 मिलियन से अधिक ऐसे मामले दस वर्षों से अधिक समय से लंबित हैं।
ऐसे मामलों की सबसे बड़ी संख्या इलाहाबाद उच्च न्यायालय और राजस्थान उच्च न्यायालय में है, जहां क्रमशः 12.5 मिलियन और 7 मिलियन का पिछलापन है। इलाहाबाद उच्च न्यायालय में प्रत्येक न्यायाधीश या पीठ औसतन प्रतिदिन 150-200 मामलों की सुनवाई करती है, लेकिन लंबित मामलों की विशाल मात्रा न्यायिक निर्णय लेने की क्षमता पर बोझ डालती प्रतीत होती है।
पहले, जालोर के स्वास्थ्य सेवा कर्मचारी ने बुधवार को मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ के समक्ष इसी तरह का अनुरोध प्रस्तुत किया था। उच्च न्यायालयों की संवैधानिक स्वतंत्रता और प्रत्येक न्यायाधीश के सामने दैनिक मामलों की सूची को देखते हुए, मुख्य न्यायाधीश के नेतृत्व वाली पीठ ने एक मानक आदेश जारी किया: 'हमें याचिका पर विचार करने का कोई आधार नहीं दिखता है, लेकिन हम आवेदक को याचिका की शीघ्र सुनवाई के लिए आवेदन करने की स्वतंत्रता प्रदान करते हैं।'
सर्वोच्च न्यायालय यह समझता है कि उसके पास उच्च न्यायालयों पर प्रशासनिक श्रेष्ठता नहीं है, और अपने स्वयं के निर्णय के अनुसार, संबंधित उच्च न्यायालयों के मुख्य न्यायाधीश कार्यक्रम के प्रभारी होते हैं, जिससे सर्वोच्च न्यायालयों के लिए उन्हें किसी विशेष मामले की शीघ्र सुनवाई के लिए निर्देश देना संभव नहीं हो पाता है।
इसके अलावा, यदि सर्वोच्च न्यायालय उच्च न्यायालय से किसी मामले की प्राथमिकता के आधार पर सुनवाई का अनुरोध करता है, तो उस मामले के लंबित रहने के वर्षों की संख्या को देखते हुए, समानता का सिद्धांत सभी समान रूप से पुराने याचिकाओं की शीघ्र सुनवाई की मांग करता है।
इलाहाबाद और राजस्थान उच्च न्यायालयों के अलावा, बॉम्बे उच्च न्यायालय में सबसे बड़ा बैकलॉग है - 6.4 मिलियन मामले, जिसके बाद मद्रास उच्च न्यायालय में 5.6 मिलियन, मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय में 4.9 मिलियन, कर्नाटक उच्च न्यायालय में 3.3 मिलियन और आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय में 2.5 मिलियन मामले हैं। बॉम्बे और मद्रास उच्च न्यायालयों की तुलना में, दिल्ली और कलकत्ता उच्च न्यायालयों में मामलों की संख्या अपेक्षाकृत कम है - क्रमशः 1.2 मिलियन और 1.9 मिलियन।