सर्वोच्च न्यायालय (SC) ने भारत सरकार और रक्षा मंत्रालय की आलोचना की क्योंकि उन्होंने सभी न्यायिक स्तरों, जिसमें न्यायाधिकरण, उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय स्वयं शामिल हैं, में विकलांग दिग्गजों के मामलों को चुनौती दी। अदालत ने रक्षा मंत्रालय की 2015 की रिपोर्ट का हवाला दिया, जो स्वीकार करती है कि भारत में कई विकलांग सैन्यकर्मी अभी भी अत्यधिक तकनीकी आधारों के कारण भत्ते से वंचित हैं।
न्यायाधीश पी. एस. नरसिम्हा और आलोक आराधे ने उल्लेख किया कि रक्षा मंत्रालय की रिपोर्ट में विकलांगता और पेंशन से संबंधित अपीलों को तुरंत वापस लेने की सिफारिश की गई थी जो दिव्यांग सैन्यकर्मियों के लिए लंबित थीं, लेकिन इस सिफारिश को पूरी तरह से लागू नहीं किया गया। अदालत ने कहा कि ऐसे अपील दायर की जाती हैं और जारी रहती हैं, भले ही रक्षा मंत्रालय ने इस प्रकार की कानूनी कार्यवाही को वापस लेने वाली समिति की सिफारिश से सहमति व्यक्त की हो, जिसके परिणामस्वरूप सरकार द्वारा दायर 270 से अधिक अपीलों को रद्द कर दिया गया था।
न्यायिक पीठ ने विभिन्न न्यायिक निकायों में ऐसे मामलों के परिणामों की भी जांच की। सर्वोच्च न्यायालय ने जोर देकर कहा कि इन कार्यवाही में दुखद बात यह है कि लगभग 271 नागरिक अपीलों और विशेष अनुमति याचिकाओं में से अधिकांश समय सीमा समाप्त होने के कारण खारिज कर दी गईं। यह भी बताया गया कि समय सीमा चूकने के कारण खारिज की गई कई समान अपील पहले ही खारिज की जा चुकी हैं, और वर्तमान समूह केवल बचे हुए मामलों की एक छोटी संख्या का प्रतिनिधित्व करता है।
सूचना का अधिकार (RTI Act) के तहत प्राप्त जानकारी के अनुसार, पहली अपीलीय अदालत के समक्ष 2997 अपीलों में से 2855 खारिज कर दी गईं, और केवल 142 स्वीकार की गईं। दूसरी अपीलीय अदालत के समक्ष 456 अपीलों में से 439 खारिज कर दी गईं, और केवल 17 स्वीकार की गईं।
अदालत ने 2008 के पात्रता नियमों (Entitlement Rules) की समीक्षा की, जिन्हें 1982 के नियमों को बदलने के लिए 2010 में अपनाया गया था, और उनमें कोई त्रुटि नहीं पाई। 1982 के नियम स्पष्ट रूप से स्थापित करते थे कि यदि सेवा सदस्य भर्ती के समय शारीरिक और मानसिक रूप से स्वस्थ है, तो सेवा छोड़ने के समय कोई भी विकलांगता सैन्य सेवा का परिणाम मानी जानी चाहिए। हालांकि, 2008 के नियमों ने इस धारणा को रद्द कर दिया, कारण संबंध की आवश्यकता जोड़ते हुए। वे कहते हैं कि 'सैन्य सेवा के दौरान बीमारी के प्रकट होने का तथ्य अपने आप में सैन्य सेवा के कारण या बिगड़ने का स्वचालित रूप से निर्धारण नहीं करता है'।
पीठ ने नए नियमों का समर्थन किया, यह कहते हुए कि 'कारण संबंध की आवश्यकता को जोड़ना और इस धारणा को रद्द करना कि यदि कोई सेवा सदस्य स्वस्थ होकर सेवा में शामिल होता है और विकलांगता के साथ बाहर निकलता है, तो यह सैन्य सेवा से संबंधित होना चाहिए, अपने आप में 2008 के पात्रता नियमों की मूल योजना को नहीं बदलता है, क्योंकि अन्य लाभ प्रावधान काफी हद तक अपरिवर्तित रहते हैं। यह साबित करने का बोझ कि सेवा सदस्य की विकलांगता सेवा से संबंधित नहीं है, अभी भी नियोक्ता पर है। कारण और बिगड़ने से संबंधित संबंधित नियम यह दावा करना जारी रखते हैं कि यदि विकलांगता का कारण अज्ञात है, ... तो विकलांगता को सेवा से संबंधित माना जाता है'।