पहले भारतीय सिनेमा में 'अपराध' की अवधारणा को विशेष रूप से मुंबई के भूमिगत जगत, माया नगरी की सड़कों या विदेशों में काम करने वाले माफिया नेटवर्कों से जोड़ा जाता था। हालांकि, इंटरनेट के आगमन और ओटीटी प्लेटफॉर्मों के सक्रिय प्रसार के साथ, क्राइम जॉनर का परिदृश्य बदल गया है। शानदार, चमकदार दुनिया के अलावा, स्क्रीन पर ऐसी कहानियाँ दिखने लगी हैं जो वास्तविकता से गहराई से जुड़ी हैं, जहाँ बारूद की गंध सत्ता और राजनीति की गूंज के साथ मिश्रित होती है।
इस दौरान उत्तर प्रदेश की सामाजिक-राजनीतिक स्थिति फिल्म निर्माताओं के लिए आय का स्रोत बन गई है। आज, यूपी की आपराधिक दुनिया, पूर्वांचल के इलाकों से लेकर मुजफ्फरनगर के पुलिस स्टेशनों तक, दर्शकों के बीच बहुत लोकप्रिय है। इसका सबसे स्पष्ट प्रमाण 'मिर्ज़ापुर' नामक सीरीज़ की अभूतपूर्व सफलता है, जिसने ओटीटी से बड़े पर्दे पर आने के बाद केवल चार दिनों में 130 करोड़ रुपये से अधिक कमाए, एक रिकॉर्ड स्थापित किया।
'मिर्ज़ापुर' सीरीज़ ने ओटीटी मानचित्र पर उत्तर प्रदेश को स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। पूर्वांचल की पृष्ठभूमि पर आधारित यह वेब सीरीज़ दर्शाती है कि नेपाल से सटे क्षेत्रों में अवैध हथियार व्यापार और तस्करी कैसे फल-फूल रहे हैं। कहानी केवल अपराध से परे जाती है, यह दिखाती है कि कैसे बाहुबल और राजनेता सत्ता हासिल करने के लिए एक-दूसरे का उपयोग करते हैं।
मिर्ज़ापुर की गलियों में कालीन भैया के एकाधिकार और गुड्डू पंडित की खूनी लड़ाई की कहानी इतनी दर्शकों के दिलों में बस गई है कि इसे तीन सफल सीज़न मिले हैं और यह सिनेमाघरों में नए रिकॉर्ड बनाना जारी रखे हुए है।
पश्चिमी उत्तर प्रदेश में मुजफ्फरनगर लंबे समय तक अपराध का केंद्र माना जाता रहा है। इस माहौल और घटनाओं के इर्द-गिर्द बनाई गई सीरीज़ 'भाउकाल' वास्तविक घटनाओं पर आधारित है। यह पुलिस अधिकारी नवनेत सिकेरा के जीवन और मुजफ्फरनगर में उनके द्वारा चलाए गए अपराध नियंत्रण अभियानों के बारे में बताती है। अभिनेता मोहित रैना ने नवनेत सिकेरा की मुख्य भूमिका निभाई। सीरीज़ में दिखाया गया है कि कैसे एक दृढ़ निश्चयी पुलिसकर्मी स्थानीय गुंडों और उनके डर के साम्राज्य को नष्ट करता है। वर्तमान में दो सीज़न प्रसारित हो चुके हैं।
ZEE5 की लोकप्रिय सीरीज़ 'रंगबाज़' 90 के दशक के अंधेरे समय की याद दिलाती है, जब राज्य में भूमिगत वसूली, रंनी और सुपारी किलिंग का बोलबाला था। यह कहानी पूर्वांचल के कुख्यात अपराधी श्रीप्रकाश शुक्ला के जीवन से प्रेरित है, जिसकी भूमिका साकिब सलीम ने निभाई है। सीरीज़ इस कड़वी सच्चाई को उजागर करती है कि कैसे राजनेता राजनीतिक लाभ के लिए अपराधियों की रक्षा करते हैं, और वे बदले में मंत्रियों और विधायकों की हत्या करने से नहीं हिचकिचाते हैं। 'रंगबाज़' ने पहले ही चार सीज़न जारी कर दिए हैं।
'रक्तंचल' सीरीज़ पूर्वांचल में रंनी और भूमिगत वसूली पर नियंत्रण के लिए चल रहे संघर्ष को विस्तार से दर्शाती है। हालांकि निर्माताओं ने कभी कोई आधिकारिक बयान नहीं दिया है, लेकिन कहानी ब्रजेश सिंह और मुक्ता अंसारी के बीच दस साल के गैंग युद्ध से काफी मिलती-जुलती है। इसमें दिखाया गया है कि कैसे एक शिक्षित युवक व्यक्तिगत प्रतिशोध के कारण अपराध की दुनिया में प्रवेश करता है और जल्द ही पूर्वांचल का सबसे बड़ा माफिया बन जाता है। वर्तमान में तीन सीज़न उपलब्ध हैं।
Amazon Prime की सुपर हिट 'पाताल लोक' की जड़ें भी उत्तर प्रदेश में हैं। सीरीज़ का मुख्य खलनायक, हाटाउद त्यागी, चित्रकूट से है, और वह अपराध की दुनिया में अपना रास्ता चुनता है। जांच के दौरान, इंस्पेक्टर हाथीराम चौधरी दिल्ली से चित्रकूट के ग्रामीण इलाकों में जाता है, और कहानी में यूपी की सामाजिक संरचना और प्रशासनिक वास्तविकता स्पष्ट रूप से दिखाई देती है। सीरीज़ दो सीज़न में रिलीज़ हुई और क्राइम थ्रिलर प्रेमियों द्वारा अत्यधिक सराही गई।
पारंपरिक गैंग वॉर के विपरीत, 'असुर' वाराणसी की पवित्र पृष्ठभूमि पर बनी एक थ्रिलर है। यहाँ धर्म, पौराणिक विश्वास और आधुनिक फोरेंसिक विशेषज्ञता का अनूठा मिश्रण है। कहानी एक मनोरोगी सीरियल किलर के इर्द-गिर्द घूमती है, जो खुद को असुर मानता है और पुलिस तथा फोरेंसिक विशेषज्ञों की टीम के साथ चूहे-बिल्ली का खेल खेलता है। इस सीरीज़ के दो सीज़न, जिनमें अरशद वारसी (धनंजय राजपूत) और वरुण सबती (निखिल नायर) मुख्य भूमिकाओं में हैं, हिट हो गए हैं, और तीसरे सीज़न की शूटिंग जारी है।
निर्देशक नीरज पाठक की वेब सीरीज़ 'इंस्पेक्टर अविनाश' यूपी पुलिस के वास्तविक गिरफ्तारी विशेषज्ञ अविनाश मिश्रा के जीवन से प्रेरित है। यह दिखाती है कि 90 के दशक में राज्य में बड़े अपराधियों और गिरोहों को खत्म करने के लिए क्या विशेष रणनीति विकसित की गई थी। अभिनेता रणदीप हुड्डा ने अविनाश मिश्रा की भूमिका निभाई, और उर्वशी रौतेला ने भी सीरीज़ में अभिनय किया। वास्तविक घटनाओं पर आधारित यह लोकप्रिय एक्शन थ्रिलर भी दो सीज़न में रिलीज़ हुई है।
वास्तव में, इसके पीछे कोई एक बड़ा कारण नहीं है; बल्कि, यह सामाजिक और सिनेमाई कारकों का एक संयोजन है। भारतीय दर्शक उस चमकदार और विदेशी अंडरवर्ल्ड से ऊब चुके हैं जिसे अक्सर मुंबई की फिल्मों में चित्रित किया जाता है।
