एप्पल कॉर्पोरेट सर्वर क्षेत्र में फिर से प्रवेश करने पर विचार कर रही है, अपने मैक लाइन के लिए विकसित चिप्स में हुई प्रगति का लाभ उठा रही है, जिन्हें व्यावसायिक वातावरण में लागू किया जा सकता है। अफवाहें बताती हैं कि M8 अल्ट्रा चिप इस संभावित वापसी के लिए शुरुआती बिंदु होगी।
ऐतिहासिक रूप से, एप्पल पहले भी सर्वर सेगमेंट में मौजूद रहा है। इसकी शुरुआत 1993 में Apple Workgroup Server और Macintosh Server जैसे उत्पादों के साथ हुई थी, जो मूल रूप से कॉर्पोरेट उपयोग के लिए संशोधित मैकिन्टोश थे। हालांकि, कंपनी की इस क्षेत्र में सबसे प्रमुख अवधि 2002 और 2011 के बीच थी, जब Xserve लाइन थी, जिसे विशेष रूप से कॉर्पोरेट जरूरतों को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
एक पिछले अनुभव में, लेखक ने एक Xserve के साथ संपर्क किया था, जो एक रैक प्रकार (1U) मशीन थी और अपने शुरुआती संस्करणों में PowerPC G5 प्रोसेसर का उपयोग करती थी। लेखक द्वारा एक्सेस की गई इकाई नवीनतम पीढ़ी की थी, जो इंटेल ज़ीऑन प्रोसेसर पर आधारित थी। यह Xserve एक स्टोरेज सिस्टम के रूप में कार्य करता था, जिससे आंतरिक नेटवर्क के माध्यम से बड़ी फ़ाइलों तक पहुंच संभव होती थी, और इसकी स्थिरता और विश्वसनीयता का स्तर इतना अधिक था कि विश्वविद्यालय की आईटी टीम इसे अत्यंत मूल्यवान मानती थी।
Xserve लाइन का आधिकारिक तौर पर 2011 में बंद होना हुआ, जो संभवतः इसलिए हुआ क्योंकि एप्पल ने अपना ध्यान अंतिम उपभोक्ता पर केंद्रित कर दिया। हालांकि, The Information और Reuters जैसे स्रोतों का सुझाव है कि एप्पल कॉर्पोरेट सर्वर बाजार में लौटने पर विचार कर रहा है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि Xserve ब्रांड को पुनर्जीवित किया जाएगा या नहीं।
वर्तमान अटकलें बताती हैं कि नई लाइन में दो या चार M8 अल्ट्रा चिप्स के साथ कॉन्फ़िगरेशन हो सकते हैं, जिन्हें Nvidia की NVLink Fusion तकनीक के माध्यम से जोड़ा जाएगा। यह तकनीक सीपीयू को उच्च गति और कम विलंबता पर डेटा का आदान-प्रदान करने में सक्षम बनाती है। एप्पल या Nvidia दोनों ने इस विषय पर कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है।
यदि परियोजना आगे बढ़ती है, तो एप्पल के नए सर्वर केवल 2029 के बाद ही लॉन्च किए जा सकते हैं, जो कथित M8 अल्ट्रा चिप्स के लॉन्च की अनुमानित तिथि है। इसके अलावा, अफवाहें बताती हैं कि एप्पल के वर्तमान सीईओ, जॉन टर्नस, इस परियोजना का समर्थन करते हैं। हालांकि, उनके पास लॉन्च को मंजूरी देने की पूरी स्वायत्तता नहीं है, क्योंकि कंपनी को कई कारकों का विश्लेषण करने की आवश्यकता है, जैसे कि एप्पल की मूल्य निर्धारण के इतिहास को देखते हुए इन उपकरणों की बाजार में स्वीकृति, जो बताता है कि वे बहुत महंगे होंगे।
चुनौतियों के बावजूद, इसमें महत्वपूर्ण क्षमता है, क्योंकि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस सेवाओं को अपनाने में वृद्धि से प्रेरित सर्वरों की मांग में घातीय वृद्धि हो रही है, एक प्रवृत्ति जो आने वाले वर्षों में तेज रहने की उम्मीद है।