वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने बुधवार को घोषणा की कि 7 अक्टूबर को होने वाली वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) परिषद की आगामी बैठक में 'जीएसटी 2.0' के तहत प्रक्रियाओं में सुधारों पर चर्चा की जाएगी। इन सुधारों में ई-इनवॉइसिंग और इनपुट टैक्स क्रेडिट के नियमों से संबंधित मुद्दे शामिल हैं।
जब उनसे 'जीएसटी 3.0' में ई-इनवॉइसिंग को सभी करदाताओं, जिसमें कंपोजिशन स्कीम के डीलर भी शामिल हैं, तक विस्तारित करने और इनपुट टैक्स क्रेडिट प्रावधानों को तर्कसंगत बनाने जैसे उपायों को शामिल करने की संभावना के बारे में पूछा गया, तो सीतारमण ने स्पष्ट किया कि वे अभी तक 3.0 स्तर तक नहीं पहुंचे हैं, लेकिन ये संस्करण 2 के तहत लागू किए जा रहे हैं।
अंतर्राष्ट्रीय कराधान अनुसंधान और विश्लेषण कोष (ITRAF) द्वारा बेंगलुरु में आयोजित एक कार्यक्रम में बोलते हुए, सीतारमण ने उल्लेख किया कि जीएसटी परिषद की पिछली बैठक दरों के तर्कसंगतकरण पर केंद्रित थी, और प्रक्रियात्मक सुधारों को अगली बैठक के लिए स्थगित कर दिया गया था। उन्होंने आगे कहा कि सम्मेलन में उठाए गए कई मुद्दों पर प्रक्रिया सुधार एजेंडे के हिस्से के रूप में विचार किया जाएगा।
मंत्री ने उद्योग से जीएसटी प्रणाली में विसंगतियों के संबंध में विशिष्ट प्रस्ताव प्रस्तुत करने का आह्वान किया, जिन्हें सरकार ने शायद ध्यान में नहीं रखा हो। इसके अलावा, उन्होंने कर विशेषज्ञों, उद्योग संघों और शोधकर्ताओं से आग्रह किया कि वे केवल कर दरों में कमी, छूट और लाभों की तलाश से परे जाएं, और वास्तविक डेटा पर आधारित कर नीति के विकास में अधिक सक्रिय योगदान दें, उन प्रावधानों की पहचान करके जो अब कर प्रणाली के लिए उपयोगी नहीं हो सकते हैं।
सीतारमण ने इस बात पर जोर दिया कि परामर्श केवल सभी के लिए प्रोटोकॉल में प्रस्तुति देने का अवसर नहीं होना चाहिए; यह अनुभव और विचारों पर आधारित एक वास्तविक जांच होनी चाहिए। उन्होंने उद्योग संघों से यह भी कहने का अनुरोध किया कि किन प्रावधानों को रद्द किया जाना चाहिए, भले ही वे स्वयं उनसे लाभान्वित हों।
उन्होंने कर अनुसंधान का एक स्वतंत्र संगठन, ITRAF से अपील की कि वह अपने काम को अधिक दृश्यमान बनाए और भारत में कर नीति अनुसंधान और विश्लेषण के लिए एक अग्रणी संस्थान बने। ITRAF का घोषित लक्ष्य अंतरराष्ट्रीय कराधान के क्षेत्र में अनुसंधान और विश्लेषण करना और नीति निर्माताओं को सिफारिशें देना है।
सीतारमण ने कहा कि भारत को ऐसे संस्थानों की आवश्यकता है जो अर्थशास्त्रियों, कर वकीलों, चार्टर्ड एकाउंटेंटों, वैज्ञानिकों और उद्योग के पेशेवरों को एक साथ ला सकें, जिससे उनके काम को सरकारी नीति प्रक्रिया में अधिक महत्व मिले। डिजिटल अर्थव्यवस्था पर कराधान के संबंध में, उन्होंने भारत और अन्य क्षेत्राधिकारों तथा भविष्य के निवेशों पर इसके प्रभावों का अध्ययन किए बिना निर्णय लेने के खिलाफ चेतावनी दी।
उन्होंने उल्लेख किया कि क्लाउड सेवाओं, डिजिटल उत्पादों और डिजिटल सेवाओं की खपत से संबंधित मुद्दे इस बात पर जटिल प्रश्न खड़े करते हैं कि कर कहाँ और किस पर लगाया जाना चाहिए। सीतारमण ने 'जटिलता का ठंडा अध्ययन करने', 'भारत के लिए निहितार्थों और बाहरी बाजारों के निहितार्थों का अध्ययन करने', और सबसे पहले 'भारत में आने वाले भविष्य के निवेशों के निहितार्थों का अध्ययन करने' की आवश्यकता पर जोर दिया।
मंत्री ने दोहरे स्तरीय कराधान पर वैश्विक वार्ता में भारत के अनुभव के बारे में भी बताया। उन्होंने बताया कि इन वार्ताओं के दौरान भारत ने वैश्विक समझौते में विश्वास बनाने के लिए आंशिक रूप से दो डिजिटल कंपनियों पर कर वापस ले लिया था। हालांकि, उन्होंने उल्लेख किया कि दोहरे स्तरीय कराधान 'निर्णय की प्रतीक्षा कर रहा है, लेकिन यह अभी तक निष्कर्ष पर नहीं पहुंचा है'।
उन्होंने चेतावनी दी कि इस मुद्दे को केवल भारत के कर राजस्व हानि की समस्या के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, क्योंकि डिजिटल व्यवसाय पर कराधान व्यापक वैश्विक वार्ताओं का हिस्सा है। क्रिप्टोकरेंसी के मुद्दे पर, सीतारमण ने कहा कि यह विषय भारत के भीतर और अन्य देशों के हितधारकों के बीच चर्चा का विषय बना हुआ है। वर्तमान में, भारत ऐसी लेनदेन पर स्रोत पर कर लगाता है, जिसे बाद में अंतिम कर दायित्व के साथ मिलान किया जाता है।
टाइगर ग्लोबल मामले पर सुप्रीम कोर्ट के फैसले और मॉरीशस के माध्यम से किए गए निवेश पर पड़ने वाले प्रभाव की चिंताओं के संबंध में, सीतारमण ने उल्लेख किया कि केंद्रीय प्रत्यक्ष कर बोर्ड (CBDT) द्वारा 31 मार्च को जारी अधिसूचना ने संधियों वाले क्षेत्राधिकारों से निवेश के संबंध में सरकार के रुख को स्पष्ट कर दिया था। उन्होंने कहा कि इस आदेश को 'पूरी तरह से लागू किया जाना चाहिए', और संदेह होने पर अतिरिक्त स्पष्टीकरण प्रदान किया जा सकता है।
मंत्री ने यह भी जोर दिया कि टाइगर ग्लोबल मामले में सरकार की कानूनी कार्यवाही का उद्देश्य भारत में विदेशी निवेश को डराना नहीं था, इसे एक निश्चित कंपनी के व्यवहार से संबंधित मामला बताते हुए। सीतारमण ने जीएसटी और आयकर कानूनों के अनुसार डिजिटल लेनदेन को माल या सेवा मानने के संबंध में अधिक स्पष्टता सुनिश्चित करने के लिए एक संस्थागत तंत्र स्थापित करने के लिए सरकार की तत्परता पर भी कहा। इस तंत्र के निर्माण की संभावना के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने जवाब दिया: 'हाँ, क्यों नहीं?'
उन्होंने उद्योग को इस मुद्दे पर प्रस्ताव और टिप्पणियां भेजने के लिए आमंत्रित किया। सीतारमण ने उल्लेख किया कि जैसे-जैसे व्यवसाय अधिक बार सीमाओं के पार काम करते हैं, डिजिटल लेनदेन में वस्तुओं और सेवाओं के बीच अंतर अधिक जटिल होता जा रहा है।
अंतरिक्ष क्षेत्र के लिए भारत द्वारा विशेष कर आधार बनाने के संबंध में, सीतारमण ने कहा कि वह अनुसंधान और नवाचार पर कर लगाने के प्रति एक नरम दृष्टिकोण का समर्थन करेंगी। उन्होंने कहा, 'जब तक वे शोध कर रहे हैं, जब तक वे नवाचार की तलाश कर रहे हैं... कर लगाने के संबंध में एक नरम रुख अपनाना आदर्श है'। हालांकि, जैसे ही अनुसंधान का व्यावसायीकरण होता है और व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए इसका विस्तार होता है, कर प्राधिकरण प्राप्त आय पर कर लगाने के हकदार होंगे।
सीतारमण ने बताया कि सरकार 2014 से प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (FDI) की सीमा को धीरे-धीरे बढ़ा रही है, और अधिकांश निवेश अब सुरक्षा संबंधी विचारों को छोड़कर स्वचालित मार्ग से आ रहे हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि वैश्विक निवेशक 'चीन प्लस वन' रणनीति के तहत आपूर्ति श्रृंखलाओं में विविधता लाने की मांग कर रहे हैं, और भारत की मैक्रोइकॉनॉमिक नींव निवेशकों के लिए आकर्षक बनी हुई है। उन्होंने भारत में ऑफशोर पूंजी आकर्षित करने में GIFT सिटी की भूमिका पर भी प्रकाश डाला, जिसमें रखरखाव, मरम्मत और आधुनिकीकरण, जहाज निर्माण और मरम्मत, और फिनटेक जैसे क्षेत्रों का उल्लेख किया गया।
सीतारमण ने देश के डिजिटल भुगतान बुनियादी ढांचे के महत्वपूर्ण विस्तार पर प्रकाश डाला, हालांकि इसका कार्यान्वयन असमान बना हुआ है। उन्होंने छोटे स्टोरों और सड़क किनारे की दुकानों की ओर इशारा किया जो डिजिटल भुगतान बुनियादी ढांचे की व्यापक उपलब्धता के बावजूद नकद भुगतान को प्राथमिकता देते रहते हैं। उन्होंने कहा कि सरकार इस समस्या को पूरी तरह से प्रोत्साहन के माध्यम से हल नहीं कर सकती है, और डिजिटल अर्थव्यवस्था में व्यापक भागीदारी के लिए ग्राहकों, विशेषज्ञों और व्यवसायों से प्रोत्साहन की आवश्यकता होगी।
भविष्य की ओर देखते हुए, सीतारमण ने कहा कि कर चर्चा में तेजी से ऐसे मुद्दों को शामिल करना होगा जैसे महत्वपूर्ण आर्थिक उपस्थिति, वर्चुअल परमानेंट एस्टेब्लिशमेंट, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और रोबोटिक्स पर कराधान, गिग इकोनॉमी, वैश्विक गतिशीलता, वर्चुअल डिजिटल एसेट्स, ग्लोबल सेंटर ऑफ कॉम्पिटेंसी और डिजिटल लेनदेन में वस्तुओं और सेवाओं का हिसाब। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि प्रौद्योगिकी कंपनियों और वैश्विक केंद्र परिसरों के संकेंद्रण के कारण बेंगलुरु इन बहसों के लिए विशेष रूप से प्रासंगिक है।