यूनिकी संगठन, जिसकी स्थापना हैदराबाद शहर में हुई थी, भारत में सुनने की क्षमता में कमी वाले लोगों का समर्थन करता है। इसके संस्थापकों - नीता गोपाकलारिश्नन, चैतन्य कोटापल्ली और राहुल जैन - ने बधिर लोगों के लिए समान अवसर सुनिश्चित करने के उद्देश्य से एक मंच बनाने के लिए अपने प्रयास एक साथ लाए हैं।
नीता गोपाकलारिश्नन, जो बधिर माता-पिता के परिवार में पली-बढ़ीं, ने एक विशेष शिक्षक के रूप में अपनी यात्रा शुरू की। सुनने की क्षमता में कमी वाले बच्चों के लिए संसाधनों की अनुपलब्धता को महसूस करते हुए, वह अपने पति चैतन्य कोटापल्ली और सहकर्मी राहुल जैन के साथ यूनिकी बनाने की प्रेरक शक्ति बनीं।
चैतन्य, जो सूचना प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में विशेषज्ञ थे, ने इस सामाजिक पहल में नीता के साथ शामिल होने के लिए 25 साल की कॉर्पोरेट नौकरी छोड़ने का फैसला किया। राहुल जैन, जो ISL के शिक्षक हैं और 2017 से नीता के साथ काम कर रहे हैं, ने सुनने की क्षमता में कमी के साथ अपने जीवन के अनुभव के कारण एक अनूठा दृष्टिकोण प्रदान किया।
प्लेटफ़ॉर्म बनाने का विचार कोविड-19 महामारी के दौरान आया। तिकड़ी ने उस अन्याय पर चर्चा की जब सुनने वाले छात्र ऑनलाइन पढ़ाई जारी रख सकते थे, जबकि सुनने की क्षमता में कमी वाले छात्रों को यह बुनियादी अधिकार से वंचित रखा गया था। वे इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि यह भेदभाव शैक्षिक प्रक्रिया से परे है, और उन्होंने काम और शिक्षा तक समान पहुंच सुनिश्चित करने के लिए एक मंच बनाने के बारे में सोचा।
यूनिकी नाम तेलुगु से लिया गया है और इसका अर्थ है 'मैं मौजूद हूँ। मुझे नज़रअंदाज़ न करें'। चैतन्य बताते हैं कि यह वाक्यांश इस बात की याद दिलाता है कि बधिर लोगों की पहचान तब तक नहीं की जा सकती जब तक उनसे बातचीत न की जाए, और यूनिकी के माध्यम से वे उन्हें आत्म-पहचान की भावना देना चाहते हैं।
राहुल ने इस बात पर जोर दिया कि बधिर लोगों के लिए सीखने के प्लेटफ़ॉर्म समुदाय में लगभग अनुपस्थित थे। यूनिकी इस अंतर को भरने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिससे वयस्कों को बधिर लोगों को निर्भरता से छुटकारा पाने में मदद मिलती है। उन्होंने उल्लेख किया कि कई लोग सीमित श्रम बाजार अवसरों के कारण पारिवारिक व्यवसाय जारी रखने के लिए मजबूर हैं, और यूनिकी उन्हें स्वतंत्र बनने का अवसर देता है।
विभिन्न परियोजनाओं और अभियानों के माध्यम से यूनिकी ने पूरे भारत में 50,000 से अधिक बधिर लोगों को अपनी सेवाएं प्रदान की हैं। 2020 से 'साइन मीडियम' कार्यक्रम ने 10,000 से अधिक युवाओं को ISL सांकेतिक भाषा सिखाई है। सोशल मीडिया अभियान पर बड़ी प्रतिक्रिया के कारण, यूनिकी आज ट्रेडिंग, वेब विकास और IELTS सहित 120 से अधिक विभिन्न पाठ्यक्रम प्रदान करता है।
दिबेंदु, प्रतिभागियों में से एक, ने साझा किया कि सांकेतिक भाषा सीखने से उन्हें बधिर परिवार और दोस्तों के साथ स्वतंत्र रूप से संवाद करने में मदद मिली है। अब 25 वर्षीय दिबेंदु वेब विकास के क्षेत्र में काम करता है और संभावनाओं से संतुष्ट है।
यूनिकी की विशेषता इसका बहुआयामी प्रभाव है। 'चैंपियंस लीग' कार्यक्रम उन बधिर लोगों की मदद करता है जो अपना खुद का व्यवसाय शुरू करना चाहते हैं। टीम उन्हें सांकेतिक भाषा पर कार्यशालाओं, कानूनी औपचारिकताओं में सहायता और एक मान्यता प्राप्त लेखाकार की सेवाओं के रूप में समर्थन प्रदान करती है।
'चैंपियंस लीग' कार्यक्रम का पहला समूह प्रगति पर है, और चैतन्य ने बताया कि नौ शुरू किए गए व्यवसायों में से तीन पहले ही चल रहे हैं। उनमें से एक 'साइन स्किल ब्रिज' है, जिसकी स्थापना तमिलनाडु के मदुरै के विष्णु प्रसाद ने की है।
विष्णु ने बताया कि इनक्यूबेशन कार्यक्रम ने उनकी मदद की क्योंकि उन्होंने पिछले तीन महीनों में संपर्क स्थापित कर लिया। उन्होंने उल्लेख किया कि यह कार्यक्रम पहली बार भारत में बधिर समुदाय के उद्यमियों के लिए स्टार्टअप और व्यवसाय शुरू करना सुलभ बनाता है।
आज, विष्णु का शैक्षिक केंद्र 150 से अधिक बधिर लोगों का समर्थन करता है, जो वेब विकास, 3डी ड्राइंग और ग्राफिक डिजाइन जैसे पाठ्यक्रम प्रदान करता है।
यूनिकी का काम साझेदारी परियोजनाओं में भी शामिल है। उदाहरण के लिए, 2022 में पाकिस्तान में 10 बधिर लड़कियों को हेयर स्टाइलिंग और मेकअप बनाने का प्रशिक्षण मिला, जिसके बाद उन्होंने अपने स्वयं के सैलून खोले, जैसा कि नीता ने बताया।
मुख्य रोजगार तक पहुंच के अलावा, यूनिकी बधिर लोगों को उनका हक दिलाने में मदद करता है। संगठन ने सफलतापूर्वक 140 से अधिक बधिर लोगों को सरकारी परीक्षाओं में बैठने के लिए तैयार किया है, जिनमें से 40 को नौकरी मिली। नीता ने समझाया कि सरकारी क्षेत्र में बधिरों के लिए एक प्रतिशत आरक्षण के बावजूद, ये रिक्तियां अक्सर इसलिए खाली रहती हैं क्योंकि उम्मीदवार परीक्षा पास नहीं करते हैं।
अनिल मिश्रा, जिसने पिछले साल सांकेतिक भाषा में बैंकिंग कोर्स किया था, अब अहमदाबाद में एक बैंक में काम करता है। वह अपनी सफलता का श्रेय सागर को देता है, जो यूनिकी टीम के 40 सदस्यों में से एक हैं जो कार्यक्रमों को पढ़ाते और पर्यवेक्षण करते हैं।
नीता ने जोड़ा कि 40 सदस्यों की टीम में वयस्क बधिर लोग शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक अपने जीवन के अनुभव और समुदाय की जरूरतों की समझ के साथ योगदान देता है। उपलब्धियों के बावजूद, नीता और टीम के अन्य सदस्य मानते हैं कि 'अभी भी लंबा रास्ता तय करना बाकी है'।