थ्रिवर न्यकाना, रग्बी विश्व कप विजेता 'स्पृिंगबॉक्स', एक नई सार्वजनिक पहल शुरू कर रहे हैं। जब थ्रिवर न्यकाना, 'बाफाना बाफाना' के डिफेंडर ग्रांट केकाना और 'मामेलोदी संडोन्स' के गोलकीपर रेयाद पिस्टरसे मैदान पर उतरते हैं, तो वे दक्षिण अफ्रीका की एथलेटिकिज्म की पराकाष्ठा का प्रतिनिधित्व करते हैं।
हालांकि, मैदान के बाहर ये तीनों पुरुष एक शांत, गंभीर वास्तविकता का सामना कर रहे थे जिसे लाखों दक्षिण अफ्रीकी पिता अच्छी तरह जानते हैं: पुरानी थकान, अधिक वजन और यह बढ़ता डर कि स्वास्थ्य समस्याएं उन्हें बच्चों के साथ बिताए समय से वंचित कर रही हैं।
दक्षिण अफ्रीकी हार्ट फाउंडेशन के आंकड़ों के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में 31% पुरुष अधिक वजन वाले या मोटापे से पीड़ित हैं, जो उच्च रक्तचाप, टाइप 2 मधुमेह और हृदय रोगों के जोखिम को काफी बढ़ा देता है। फिर भी, पुरुषों के स्वास्थ्य और वजन के मुद्दे गहरे वर्जित विषय बने हुए हैं, जिन पर घर पर बात करना कम ही होता है, पेशेवर ड्रेसिंग रूम की बात ही क्या है।
इस चुप्पी को तब तोड़ा गया जब न्यकाना और केकाना वर्तमान 'संडोन्स' खिलाड़ी और पूर्व 'बाफाना' साथी रेयाद पिस्टरसे के साथ-साथ खेल पोषण विशेषज्ञ रियाबतेजो 'रिया' मोकोको के साथ नोवो नोर्डिस्क लाइव लाइटर अभियान के मुख्य स्तंभ के रूप में सामने आए।
इन तीनों सितारों के लिए इस स्वास्थ्य कार्यक्रम में भाग लेना खेल गौरव या टीम के वजन मानकों का पालन करने का मामला नहीं था; यह इस बात की एक असहज स्वीकृति थी कि उनका दीर्घकालिक कल्याण बिगड़ रहा है।
जीवन शैली
'मामेलोदी संडोन्स' के ग्रांट केकाना ने कुछ मैचों में अपनी थकान की समस्याओं के बारे में खुलकर बात की। रग्बी में बड़ी शारीरिक फिटनेस को काम की आवश्यकता माना जाता है, लेकिन न्यकाना उस बिंदु पर पहुंच गए जहां उन्हें मैदान पर प्रदर्शन को दीर्घकालिक अस्तित्व से अलग करना पड़ा।
न्यकाना ने टिप्पणी की: 'रग्बी में आपको वजन बढ़ाने के लिए मजबूर किया जाता है, लेकिन हम 'अच्छे तरीके से भारी' होना चाहते हैं - जितना पतला, उतना बेहतर। मेरे लिए स्वास्थ्य रग्बी के बाद का जीवन है। क्या मैं खेल खत्म होने के बाद एक स्वस्थ व्यक्ति बनूंगा? यह जानना कि जब मैं खत्म करूंगा, तो मैं अपनी बेटी और पत्नी के लिए लंबे समय तक जी सकता हूं।'
जब आवश्यक हुआ तो चिकित्सा पेशेवरों से संपर्क करते हुए उन्होंने जोड़ा: 'हम पुरुष इन सभी जांचों से गुजरना पसंद नहीं करते हैं, लेकिन यह बहुत महत्वपूर्ण है। यह मेरे अधिक स्वस्थ होने के बारे में है, यह जानने के लिए कि मैं अभी भी उसके पीछे दौड़ सकता हूं जब मेरी बेटी शरारत करना चाहेगी।'
केकाना के लिए निर्णायक क्षण यह था कि शारीरिक तनाव सीधे उनके दैनिक जीवन और उत्पादकता को प्रभावित करने लगा, जिससे उन्हें एक ऐसी समस्या का सामना करना पड़ा जिसे वे पूरी तरह से समझते नहीं थे। उन्होंने स्वीकार किया: 'मैं बहुत भारी महसूस कर रहा था। मुझे ऐसा लगता था जैसे मैं पीठ पर बंदर उठा रहा हूं; मैं बहुत थका हुआ महसूस कर रहा था। ऐसे मैच थे जहां मैंने पहले हाफ को पार करने की उम्मीद की। मुझे कभी पूरी तरह से समझ नहीं आया कि मैं ऐसा क्यों महसूस करता हूं, जब तक कि मैंने सवाल पूछना शुरू नहीं किया। मेरा अहंकार आहत हुआ, लेकिन फिर मुझे एहसास हुआ कि अब मेरे स्वास्थ्य कार्यक्रम को शुरू करने का समय आ गया है।'
पिस्टरसे ने भी अपना अनुभव साझा किया: 'हम हमेशा अधिक वजन वाले समूह में थे, जो पहले भयानक था, क्योंकि जाहिर तौर पर किसी और से अधिक मेहनत करनी पड़ती थी, और आप वह नहीं खा सकते जो आप चाहते हैं। यह मेरे लिए एक अहसास था कि मैं अपने शरीर पर इतना दबाव नहीं डाल सकता।'
अपने सफर को सार्वजनिक रूप से दस्तावेज करके, न्यकाना, केकाना और पिस्टरसे इस धारणा को बदल रहे हैं कि दक्षिण अफ्रीका के पुरुषों के लिए ताकत कैसी दिखती है। मोकोको के व्यावहारिक दृष्टिकोण के मार्गदर्शन में, जो पोषण में क्रमिक परिवर्तनों, हिस्से के नियंत्रण और पारंपरिक खाद्य पदार्थों को छोड़े बिना नियमित चिकित्सा जांच पर केंद्रित है, खिलाड़ी पुरुषों द्वारा चिकित्सा समस्याओं से बचने की संस्कृति का मुकाबला कर रहे हैं।
पिस्टरसे ने स्वीकार किया: 'अब मैं अच्छा महसूस कर रहा हूं। मेरे पास अपने बच्चों के साथ समय बिताने के लिए सही समय और सही ऊर्जा है।' उनका संदेश पिताओं के लिए सरल और भावुक नहीं है: अपना वजन नियंत्रित करना और डॉक्टर से जांच कराना कमजोरी का संकेत नहीं है, बल्कि परिवार के प्रति एक मौलिक कर्तव्य है जो घर पर आपका इंतजार कर रहा है।