डेटिंग ऐप्स, इंस्टाग्राम संदेशों और लगातार ऑनलाइन उपस्थिति की बदौलत, संपर्क स्थापित करना काफी आसान हो गया है। दो लोग रोज़ाना बात करते हैं, मिलते हैं, मीम्स और व्यक्तिगत कहानियाँ साझा करते हैं, धीरे-धीरे भावनात्मक या शारीरिक नज़दीकी विकसित करते हैं। यह सब एक पूर्ण रिश्ते जैसा दिखता है, फिर भी यह स्पष्ट नहीं होता कि उनके बीच वास्तव में क्या मौजूद है।
जब भविष्य के बारे में पूछे जाने पर लगातार 'देखते हैं कि यह कहाँ जाता है' जैसा जवाब मिलता है, तो ऐसी अनिश्चितता 'सिचुएशनल रिलेशनशिप' (Situationship) का संकेत हो सकती है। इन रिश्तों में समस्या केवल आधिकारिक स्थिति की कमी नहीं है; असली जटिलता तब उत्पन्न होती है जब दोनों साथी एक ही संपर्क की अलग-अलग व्याख्या करते हैं। हो सकता है कि एक इसे गंभीर रिश्ते की ओर विकास के रूप में देखता हो, जबकि दूसरा इसे पूरी तरह से अनौपचारिक रखना चाहता हो।
कुछ ऐसे संकेत हैं जो सच्चे बंधन को लंबे समय तक चलने वाली स्थिति से अलग करने में मदद करते हैं। पहला, भविष्य पर चर्चा करते समय टालमटोल वाले जवाब। यदि आप विशिष्टता या भविष्य की योजनाओं के विषयों को उठाते हैं, और आपका साथी हर बार विषय बदल देता है, तो विचार करने का कारण है। हालांकि कभी-कभी भविष्य की बातचीत से बचना सामान्य हो सकता है, लेकिन अगर यह लगातार हो रहा है, तो संभावना है कि आपकी अपेक्षाएं मेल नहीं खाती हैं।
दूसरा, संचार में निरंतरता की कमी। घंटों की बातचीत, लगातार संदेश और बहुत अधिक ध्यान हो सकता है, जिसके बाद अचानक अनदेखी हो जाती है। यदि कोई व्यक्ति अपनी मर्जी से बहुत करीब आ जाता है, और फिर बिना किसी स्पष्टीकरण के गायब हो जाता है, तो यह संपर्क की स्थिरता पर सवाल उठाता है।
तीसरा संकेत - निजी और सार्वजनिक जीवन के बीच विरोधाभास। एकांत में बातचीत एक जोड़े के रिश्ते जैसी हो सकती है, लेकिन यदि साथी दोस्तों के सामने या सोशल मीडिया पर आपको अपने जीवन का हिस्सा दिखाने से बचता है, तो यह भी एक चिंताजनक संकेत है। हालांकि हर कोई अपने रिश्तों को सार्वजनिक नहीं करना चाहता, गोपनीयता और रहस्यमय होना दो अलग चीजें हैं। गोपनीयता स्थिति की आपसी समझ को दर्शाती है, जबकि रहस्यमय होना एक साथी द्वारा आपको छिपाने की इच्छा को दर्शाता है।
सिचुएशनल रिलेशनशिप में अक्सर अपेक्षाओं का टकराव होता है: एक साथी इस संबंध को गंभीर रिश्ते की ओर ले जाने का रास्ता देख सकता है, जबकि दूसरे ने शुरू में इसे हल्के प्रारूप में बनाए रखना चाहा था। यहीं सबसे अधिक भ्रम पैदा होता है। कभी-कभी हम किसी व्यक्ति का मूल्यांकन उसके वर्तमान व्यवहार के आधार पर नहीं, बल्कि उसकी क्षमता के आधार पर करते हैं, यह सोचते हुए: 'हो सकता है कि वह भविष्य में अपना मन बदल ले, भले ही वह अभी प्रतिबद्ध होने के लिए तैयार न हो।' हालांकि, किसी व्यक्ति की क्षमता से प्यार करना और उसके वास्तविक इरादों को समझना दो बिल्कुल अलग प्रक्रियाएं हैं।
इसके अलावा, इस बात पर ध्यान देना चाहिए कि क्या ये रिश्ते आपको खुशी देते हैं या अधिक तनाव। मुख्य प्रश्न यह नहीं है कि आपका साथी आपसे कितना प्यार करता है, बल्कि यह है कि यह संपर्क आपके अंदर क्या भावनाएँ जगाता है। यदि आप लगातार जवाब का इंतजार कर रहे हैं, दूसरे के व्यवहार को समझने की कोशिश कर रहे हैं, और हर बातचीत के बाद यह सवाल पूछ रहे हैं कि क्या वह आपके साथ रहना चाहता है, तो शायद आपको रिश्ते से ज़्यादा स्पष्टता की ज़रूरत है।
सिचुएशनल रिलेशनशिप से बाहर निकलना हमेशा उनका अंत नहीं होता है। सबसे पहले, साथी के साथ खुलकर बात करना आवश्यक है। उससे पूछें कि वह इस संपर्क को कैसे देखता है, और अपनी इच्छाओं को स्पष्ट रूप से बताएं। हो सकता है कि आपकी अपेक्षाएं मेल खाती हों, और रिश्ता आगे बढ़ सके। यह भी संभव है कि आप अलग-अलग चीजें चाहते हों। किसी भी मामले में, स्पष्टता महत्वपूर्ण है, क्योंकि भ्रम की स्थिति में उम्मीद करते रहना दूसरे व्यक्ति के वास्तविक इरादों को जानने से कहीं अधिक कठिन हो सकता है।