मध्य युग के दौरान, पालतू जानवर ज्यादातर घरेलू कार्य करते थे। फिर भी, समाज के कुछ सदस्यों के पास ऐसे पालतू जानवर रखने की क्षमता थी जिन्हें केवल बातचीत की आवश्यकता होती थी, न कि व्यावहारिक लाभ की। इस तरह के जानवर का होना मालिक की समृद्धि का संकेतक था और यह अधिकांश आबादी के लिए दुर्गम परिस्थितियों में रहने की अनुमति देता था।
इतिहासकार कैथलीन वॉकर-मिकल ने अपनी पुस्तक 'द पेट्स इन द मिडिवल एज' (अल्पिना नॉन-फिक्शन प्रकाशन), जिसका रूसी भाषा में येकतेरिना राकिटीना द्वारा अनुवाद किया गया था, में विस्तार से बताया है कि वास्तव में कौन इन जानवरों को रखता था और मध्य युग में उनके अस्तित्व की क्या परिस्थितियाँ थीं। इस सामग्री में एक अंश प्रस्तुत किया गया है जो उन मालिकों पर अत्यधिक देखभाल करने वाले होने की आलोचना के विषय को छूता है।