सोहैल मदान अपने बचपन की शुरुआत से याद करते हैं कि कैसे वह कार के विंडशील्ड पर से कीड़ों को साफ करने के लिए पेट्रोल पंपों पर रुकते थे। वह बताते हैं कि उस समय ऐसे बहुत सारे कीड़े होते थे, और यह सब लोग करते थे।
आज यह दृश्य दूर का लगता है। उन्होंने इंजीनियरिंग में शिक्षा प्राप्त की और सिलिकॉन वैली में करियर बनाया। हालांकि, कंप्यूटर पर कोडिंग उन्हें सही विकल्प नहीं लगने लगी। सांता क्रूज़ में एक आत्मनिर्भर फार्म की यात्रा ने उनकी वांछित चीज़ के बारे में धारणा बदल दी।
वह याद करते हैं कि कैसे उन्होंने मुर्गीखाने के पास काम किया और महसूस किया कि उन्हें ताजी हवा में, शारीरिक श्रम करते हुए और प्रकृति के करीब समय बिताना कितना पसंद था। इसने उन्हें निर्णय लेने में मदद की। खेत का पता लगाने वाले बच्चों को देखना भी उनके चुनाव को स्पष्ट करने में सहायक रहा; उन्होंने खुद को उन बच्चों में देखा जो गंदगी, कीड़ों और पौधों से मोहित थे। जल्द ही उन्होंने इंजीनियरिंग का काम छोड़ दिया।
2010 में, सोहैल बॉम्बे सोसाइटी ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में शामिल हो गए और प्रकृति संरक्षण परियोजनाओं पर 13 साल तक काम किया। अप्रैल 2023 में, उन्होंने वाइल्डटेल्स फाउंडेशन की स्थापना की। उनके प्रयासों ने जंगलों और समुदायों में प्रकृति की वापसी में योगदान देना शुरू कर दिया है।
स्थानीय पौधों की खोज एक कठिन कार्य था, क्योंकि नर्सरी सजावटी किस्मों को प्राथमिकता देती थीं। इसलिए, सोहैल और उनके सहयोगियों ने एक स्थानीय नर्सरी बनाई, जो अब सालाना लगभग 10 लाख पौधे पैदा करती है। यह कॉमन मॉर्मन तितली के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जिसके लार्वा करी के पत्तों पर भोजन करते हैं। यदि करी के पत्ते क्षेत्र से गायब हो जाते हैं, तो तितली बस किसी अन्य सजावटी पौधे पर नहीं जा सकती है।
इस विचार से 'दिल्ली बटरफ्लाई कॉरिडोर' परियोजना का कार्यान्वयन हुआ। इस परियोजना के तहत, स्कूल, पार्क, अस्पताल, समाज और निजी घर स्थानीय पौधे लगाते हैं, जिससे मध्यवर्ती बिंदु बनते हैं जो तितलियों को शहर में घूमने में मदद करते हैं।
मदान सलाह देते हैं कि इस तरह के बगीचे के निर्माण के लिए बड़ी जगह की आवश्यकता नहीं होती है। वह रासायनिक कीटनाशकों को छोड़ने, स्थानीय पौधों को उगाने, पूरे साल पानी की उपलब्धता सुनिश्चित करने, पक्षियों के लिए पौधे लगाने और कुछ कोनों को अव्यवस्थित रहने देने की सलाह देते हैं। उनका मानना है कि सबसे स्वस्थ बगीचे हमेशा सबसे साफ नहीं होते हैं, क्योंकि गिरी हुई पत्तियां, जंगली घास और प्राकृतिक विकास कीटों के लिए आश्रय प्रदान कर सकते हैं और मिट्टी में सुधार कर सकते हैं। कभी-कभी, उनके विचार में, पीछे हटना आवश्यक होता है।
इसके अलावा, वह प्रक्रिया में खुद को शामिल करने के महत्व पर जोर देते हैं: वह कहते हैं, 'यदि आप तितलियों के लिए बगीचा बना रहे हैं, तो अपने लिए भी जगह छोड़ें। वहां एक कुर्सी रखें। वहां सुबह की चाय पिएं।' हम प्रकृति पर जितना अधिक ध्यान देते हैं, उतना ही हम उससे अधिक जुड़े हुए होते जाते हैं।