सोलह वर्षीय फॉर्मूला 4 रेसर जियान्ना पास्कोअल ने एलीट रेसिंग की अंतर्निहित उच्च शारीरिक और हृदय संबंधी मांगों पर ध्यान आकर्षित करने के लिए हार्ट अवेयरनेस मंथ का उपयोग किया।
पास्कोअल, जिन्होंने एक युवा ट्रम्पोलिन जम्पर के रूप में अपना खेल करियर शुरू किया था, बाद में ड्राइविंग पर ध्यान केंद्रित किया। वह अब वॉर मोर्टोस्पोर्ट टीम के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं और विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त मोर दैन इक्वल ड्राइवर डेवलपमेंट प्रोग्राम के तहत प्रशिक्षण ले रही हैं, जिससे उन्हें व्यक्तिगत रूप से पता चलता है कि मोटरस्पोर्ट्स शारीरिक रूप से कितना मांग वाला है।
चूंकि सितंबर हार्ट अवेयरनेस मंथ है, पास्कोअल ने हृदय प्रणाली के स्वास्थ्य के बारे में जागरूकता बढ़ाने का लक्ष्य रखा है, यह मानते हुए कि शुरुआती उम्र में एक मजबूत नींव रखना दीर्घकालिक कार्यक्षमता और करियर की अवधि के लिए महत्वपूर्ण है।
वह कहती हैं: 'मेरे लिए यह आपके शरीर को उस चीज़ के लिए तैयार करने का मामला है जो आप उससे करने की मांग करते हैं। रेसिंग आपसे भारी शारीरिक मांगें रखती है, इसलिए बचपन से ही हृदय की देखभाल करना और शारीरिक फिटनेस विकसित करना आपको बेहतर प्रदर्शन करने में मदद कर सकता है।'
मोटरस्पोर्ट्स से अपरिचित दर्शकों के लिए, यह अक्सर आश्चर्यजनक होता है कि प्रतियोगिताओं के दौरान ड्राइवर लगभग 170 बीट प्रति मिनट की औसत हृदय गति बनाए रखते हैं, जो एलीट एंड्योरेंस एथलीटों के भार के समान है।
पास्कोअल समझाती हैं: 'आपकी हृदय गति पहले से ही अधिक है, लेकिन जब आप आखिरी सेकंड में ब्रेक लगाते हैं, तेज गति से मोड़ते हैं या सीधी रेखा पर अचानक गैस देते हैं तो यह और भी बढ़ जाती है।' वह जोड़ती हैं कि इसमें जी-बल भी शामिल हैं जो ड्राइवर को सीट से दबाते हैं, जबकि मांसपेशियां लगातार तनाव में रहती हैं, जिससे जबरदस्त दबाव बनता है।
इसके अलावा, उच्च स्तर की एकाग्रता की आवश्यकता होती है, जो शरीर पर अतिरिक्त तनाव डालती है। पास्कोअल का तर्क है कि यदि हृदय, शरीर और दिमाग लगातार 15-20 मिनट तक इस तीव्रता को संभालने के लिए तैयार नहीं हैं, तो रेस में भाग लेना असंभव है।