यूके, जर्मनी और यूएस के वैज्ञानिकों ने एक अध्ययन किया, जिसने प्रदर्शित किया कि चिंपैंजी मुख्य रूप से उनकी आकृति विज्ञान के आधार पर अन्य वस्तुओं को एजेंसी प्रदान करने की प्रवृत्ति रखते हैं।
वर्चुअल वातावरण में प्रयोगों के दौरान यह स्थापित किया गया कि चिंपैंजी प्रतिद्वंद्वियों पर प्रतिक्रिया करते थे जिनका स्वरूप बंदर जैसा था, भले ही ये प्रतिद्वंद्वी गति प्रदर्शित कर रहे हों या नहीं। जब बंदर जैसा विरोधी प्रतिभागियों को पुरस्कार प्राप्त करने में बाधा डालता था, तो चिंपैंजी सक्रिय व्यवहार दिखाते थे: वे प्रतिद्वंद्वी के करीब आते थे, मॉनिटर पर हाथों से मारते थे और चेहरे के भाव विकृत करते थे।
यह दिलचस्प है कि चिंपैंजी की प्रतिक्रिया चयनात्मक थी: ज्यामितीय आकृतियों, जैसे घन और पिरामिड, पर जानवरों ने लगभग कोई प्रतिक्रिया नहीं दी, भले ही इन आकृतियों में गति हो।
इस अध्ययन के परिणाम आधिकारिक तौर पर प्रोसीडिंग्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी बी में प्रकाशित किए गए थे।