भारतीय नियामक ने महंगे आईफोन मरम्मत के कारण iOS 18 के लिए एप्पल की वारंटी शर्तों की जांच की

भारत के उपभोक्ता नियामक, एप्पल की सॉफ्टवेयर वारंटी की शर्तों की जांच कर रहा है, जो iOS 18 अपडेट के संबंध में है। यह आरोप लगाया गया है कि इस अपडेट ने आईफोन की कार्यक्षमता को नुकसान पहुंचाया है, जिससे उपयोगकर्ताओं को मरम्मत के लिए 'अत्यधिक' राशि का भुगतान करने के लिए मजबूर होना पड़ा है, जैसा कि दस्तावेजों से पता चलता है।

यह विवाद एक बढ़ते बाजार में एप्पल के लिए नवीनतम समस्या है, जहां कंपनी सक्रिय रूप से आईफोन का उत्पादन बढ़ा रही है और अपनी बाजार हिस्सेदारी बढ़ा रही है, साथ ही देश के एंटीट्रस्ट कानूनों के उल्लंघन के आरोपों से खुद का बचाव भी कर रही है।

एप्पल निजी तौर पर नियामक के आरोपों को चुनौती दे रही है। अगस्त में रॉयटर्स द्वारा प्रकाशित एक पत्र में, कंपनी ने कहा कि सॉफ्टवेयर वारंटी की कमी वैश्विक उद्योग मानकों के अनुरूप है, और iOS 18 में कोई प्रणालीगत समस्या नहीं थी।

यदि दोषी पाया जाता है, तो एप्पल पर जुर्माना लग सकता है, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उसे धनवापसी या व्यावसायिक प्रथाओं में बदलाव का आदेश दिया जा सकता है।

'विस्तृत जांच' का आदेश

स्मार्टफोन कंपनियां अक्सर सॉफ्टवेयर अपडेट जारी होने के बाद शिकायतों का सामना करती हैं। 2018 में, इटली ने एप्पल पर प्रतिबंध लगा दिया था क्योंकि उसने उपभोक्ताओं को iOS 10 अपडेट के पुराने आईफोन के प्रदर्शन पर संभावित नकारात्मक प्रभाव के बारे में चेतावनी नहीं दी थी और वारंटी अवधि समाप्त हो चुके फोन को समर्थन प्रदान नहीं किया था।

पिछले साल, भारत के केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (CCPA) ने एप्पल को बड़ी संख्या में शिकायतों की सूचना दी थी। इन शिकायतों में यह बताया गया था कि 2024 के अंत में iOS 18 जारी करने से डिस्प्ले और माइक्रोफ़ोन सहित विभिन्न समस्याओं में खराबी आई, जिससे ग्राहकों को संबंधित मरम्मत का भुगतान करना पड़ा क्योंकि सॉफ्टवेयर पर कोई वारंटी नहीं दी जाती है।

इस वर्ष 29 जुलाई को, नियामक ने एप्पल को सूचित किया कि उसने अपने जांच विंग द्वारा 'विस्तृत जांच' के लिए इस मामले को 'बढ़ावा' दिया है, जैसा कि एक दस्तावेज़ में दिखाया गया है। यह कंपनी के लिए दांव बढ़ाता है, क्योंकि यह संकेत देता है कि नई दिल्ली एप्पल के जवाबों से संतुष्ट नहीं है।

नियामक ने अपने नोटिस में, जिसे रॉयटर्स ने देखा, कहा: 'मामला उपभोक्ता अधिकारों के कथित उल्लंघन से संबंधित है'। एप्पल ने अपने बयान में जोर दिया कि उसे भारत में iOS 18 के संबंध में किसी भी सुरक्षा समस्या या चिंता का पता नहीं चला है और वह इस सॉफ्टवेयर पर ग्राहकों की प्रतिक्रिया को स्पष्ट करने के लिए अधिकारियों के साथ सहयोग करने को तैयार है।

नई दिल्ली में स्थित और उपभोक्ता कानून में विशेषज्ञता रखने वाली वकील, कीर्ति महापात्रा ने उल्लेख किया कि भारतीय कानून जांचकर्ताओं को अंतिम रिपोर्ट तैयार करने से पहले दस्तावेज मांगने और सुनवाई आयोजित करने की अनुमति देता है। उन्होंने आगे कहा कि यदि संविदात्मक शर्तें या वारंटी प्रावधान कथित अनुचित व्यापार प्रथाओं का हिस्सा हैं, तो CCPA कंपनी से ग्राहकों को सटीक जानकारी प्रदान करने और ऐसी शर्तों में बदलाव का अनुरोध करने की मांग कर सकता है, हालांकि यह एक अभूतपूर्व कदम होगा।

भारतीय उपभोक्ता नियामक ने अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

वारंटी शर्तें कड़ी निगरानी में

एप्पल का दावा है कि उसका iOS 18 गहन परीक्षण से गुजरा है, और CCPA का मामला केवल 75 शिकायतों पर आधारित है, यह जोड़ते हुए कि जून 2026 तक केवल लगभग 11% आईफोन अभी भी iOS 18 का उपयोग कर रहे हैं। हालांकि, CCPA एप्पल पर 'समग्र उपभोक्ताओं' के अधिकारों का उल्लंघन करने का आरोप लगाता है।

अपने सॉफ्टवेयर लाइसेंस समझौतों के अनुसार, एप्पल बताता है कि उनके पास 'कोई वारंटी नहीं' है, और यदि सॉफ्टवेयर दोषपूर्ण निकलता है तो उपयोगकर्ताओं को मरम्मत की पूरी लागत वहन करनी होगी। सीमित वैश्विक वारंटी केवल हार्डवेयर को कवर करती है।

अगस्त में जांच के जवाब में, एप्पल ने बताया कि वारंटी की अनुपस्थिति का खंड असामान्य नहीं है, क्योंकि उपभोक्ताओं को इसे स्थापित करने से पहले सूचित किया गया था, और यह सोनी और सैमसंग जैसे कई प्रमुख इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माताओं के तरीकों के अनुरूप है। कंपनी ने कहा: 'किसी भी समस्या को पूर्ण वारंटी के उल्लंघन के रूप में मानने की मांग वास्तव में किसी भी सॉफ्टवेयर प्रदाता को सभी तकनीकी जोखिमों के खिलाफ बीमाकर्ता में बदल देगी।'

भारत एप्पल के लिए एक प्रमुख बाजार है: काउंटरपॉइंट रिसर्च के आंकड़ों के अनुसार, पिछले साल देश में आईफोन का बाजार हिस्सा 9% था, जबकि 2022 में यह 4% था। एप्पल की प्रतिक्रिया 29 जुलाई को नियामक से मामले के 'आधिकारिक तौर पर सूचित' करने की आवश्यकता के नोटिस के बाद आई।

जांच में iOS 18 अपडेट के बाद उपयोगकर्ताओं की स्क्रीन पर हरे, गुलाबी या सफेद रेखाएं दिखाई देने की शिकायतों को शामिल किया गया है। इसके अलावा, नियामक का तर्क है कि उपभोक्ताओं को 'अत्यधिक राशि' मरम्मत और डिस्प्ले बदलने के लिए भुगतान करने के लिए मजबूर किया गया था, 'भले ही समस्याएं कंपनी के सॉफ्टवेयर अपडेट के कारण उत्पन्न हुई थीं'। अनुमान है कि आईफोन 15 स्क्रीन क्षति की सेवा की लागत 27,900 रुपये (291 अमेरिकी डॉलर) है, जो खुदरा मूल्य के एक तिहाई से अधिक है।

CCPA ने एप्पल से कहा: 'कंपनी की गलती से होने वाले खर्चों को उपभोक्ताओं पर डालना उचित व्यापार के सिद्धांत का उल्लंघन करता है'।