बच्चे के जन्म के बाद माता-पिता अक्सर इस प्रश्न का सामना करते हैं कि क्या सरकारी अस्पताल में या निजी अस्पताल में टीकाकरण करवाना चाहिए। निजी चिकित्सा संस्थानों में डॉक्टर कभी-कभी ऐसे टीके सुझाते हैं जो सरकारी क्लीनिकों में उपलब्ध नहीं होते हैं, जिससे लोगों को सरकारी संस्थानों में सेवाओं की अपूर्णता का संदेह होता है। दूसरी ओर, जो लोग वित्तीय कठिनाइयों का अनुभव नहीं करते हैं, वे निजी क्षेत्र में टीकाकरण कराना पसंद करते हैं, यह मानते हुए कि सरकारी टीके निम्न गुणवत्ता के हो सकते हैं। हालांकि, विशेषज्ञों ने स्पष्ट किया है कि क्या यह सच है या नहीं, और सलाह दी है कि बच्चे को किस प्रकार के संस्थान में टीका लगवाना बेहतर है।
सबसे पहले, हम सरकारी टीकाकरण पर विचार करते हैं। यूनिवर्सल इम्यूनाइजेशन प्रोग्राम ऑफ इंडिया (Universal Immunisation Programme - UIP) एक बड़े पैमाने पर मुफ्त टीकाकरण कार्यक्रम है। इस कार्यक्रम के तहत बच्चों और गर्भवती महिलाओं को सभी आवश्यक टीके मुफ्त में प्रदान किए जाते हैं। इनमें बीसीजी, पोलियोमाइलाइटिस, हेपेटाइटिस बी, पेंटावैलेंट, रोटावायरस, पीसीवी, आईपीवी, एमआर और डीपीटी जैसे टीके शामिल हैं। उच्च बीमारी जोखिम वाले क्षेत्रों में जापानी एन्सेफलाइटिस (JE) के खिलाफ टीका भी लगाया जा सकता है। सरकारी अस्पताल सभी महत्वपूर्ण टीकों की सुविधा प्रदान करते हैं जो भविष्य में गंभीर बीमारियों से बचा सकते हैं, और यह सुनिश्चित करते हैं कि टीकों को सभी स्थापित मापदंडों के अनुसार संग्रहीत किया जाता है, जिससे उनकी सुरक्षा बनी रहती है।
इस संबंध में डॉ. एल.एच. घोटेकर, लेडी हारडिंग मेडिकल कॉलेज के चिकित्सा अधीक्षक ने टिप्पणी की। उन्होंने समझाया कि राष्ट्रीय टीकाकरण कैलेंडर के अलावा, निजी क्लीनिकों में डॉक्टर अतिरिक्त टीके पेश करते हैं। इन अतिरिक्त दवाओं में हेपेटाइटिस ए, इन्फ्लूएंजा, संयुग्मित टीका और चिकनपॉक्स के टीके शामिल हैं, जो सरकारी भंडार में शामिल नहीं हैं और केवल निजी क्षेत्र में उपलब्ध हैं। सरकार ने उच्च लागत के कारण इन्फ्लूएंजा, हेपेटाइटिस ए और चिकनपॉक्स के टीकों को UIP शेड्यूल में शामिल नहीं किया है, क्योंकि राज्य का लक्ष्य यथासंभव अधिक आबादी को सुरक्षा प्रदान करना है, इसलिए इन टीकों को कम प्राथमिकता दी गई है। फिर भी, उच्च जोखिम वाले व्यक्तियों के लिए ये टीके अत्यंत आवश्यक हैं।
निजी क्लीनिकों में ऐसे टीके भी उपयोग किए जाते हैं जो सुई का उपयोग किए बिना दिए जाते हैं। टीकाकरण के स्थान के चयन पर प्रोफेसर डॉ. जुगल किशोर, सफदरजंग अस्पताल में सामुदायिक चिकित्सा विभाग के निदेशक ने टिप्पणी की। उन्होंने जोर दिया कि सरकारी अस्पतालों में सभी आवश्यक टीके लगाए जाते हैं, इसलिए सरकारी संस्थानों में टीकाकरण फायदेमंद है क्योंकि इसकी लागत रोगी पर नहीं पड़ती है। हालांकि, यदि डॉक्टर किसी ऐसे टीके की सिफारिश करता है जो सार्वभौमिक कार्यक्रम में शामिल नहीं है, तो उसे निजी क्लिनिक में लगवाया जा सकता है। कुछ निजी अस्पताल तथाकथित 'दर्द रहित टीके' (paineless vaccines) प्रदान करते हैं, जो आधुनिक और दर्द रहित तकनीकों का उपयोग करते हैं, जो सरकारी संस्थानों में उपलब्ध नहीं हैं, यही कारण है कि कुछ लोग निजी क्षेत्र चुनते हैं। टीकाकरण का निर्णय लेते समय, लाभ, आवश्यकता, उपयुक्त आयु और लागत के संबंध में डॉक्टर से परामर्श करना उचित है।
यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि पूरे टीकाकरण पाठ्यक्रम को एक ही स्थान पर पूरा किया जाना चाहिए। ऐसी स्थिति से बचना चाहिए जहां कुछ टीके सरकारी क्लिनिक में और अन्य निजी क्लिनिक में लगाए जाएं। इसका कारण यह है कि विभिन्न स्थानों पर टीकों के निर्माता और संघटक भिन्न हो सकते हैं, इसलिए पूरे पाठ्यक्रम के दौरान एक ही प्रकार के टीके का उपयोग करना बेहतर है।