अमेरिकी रैपर, गायक, डांसर और डीजे बेंजामिन हैगरटी, जिन्हें मकेलेमोर के नाम से जाना जाता है, ने एड शीरन के अमेरिकी टूर 'लूप टूर' की शेष तारीखों से हटाए जाने के बाद अपने फिलिस्तीन के समर्थन का बचाव किया।
रैपर मकेलेमोर ने एड शीरन के अमेरिकी दौरे से हटाए जाने के बाद चुप्पी तोड़ी, यह कहते हुए कि वह इस विवाद का शिकार नहीं हैं और फिलिस्तीन के संबंध में अपने रुख पर दृढ़ता से कायम हैं।
सोमवार को इंस्टाग्राम पर प्रकाशित एक विस्तृत बयान में, मकेलेमोर ने शीरन के टूर की शेष प्रस्तुतियों से उन्हें हटाने के फैसले पर टिप्पणी की। यह इस महीने की शुरुआत में न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में अपने ओपनिंग एक्ट के दौरान उनके द्वारा की गई टिप्पणियों पर नकारात्मक प्रतिक्रिया के बाद हुआ था।
रैपर ने उल्लेख किया कि वह 'दिल से' बोलना चाहते थे और घटनाओं का अपना संस्करण साझा करना चाहते थे, इस बात पर जोर देते हुए कि वह स्थिति को व्यक्तिगत नुकसान के रूप में नहीं देखते हैं। उन्होंने कहा: 'मैं पीड़ित नहीं हूं। एड शीरन पीड़ित नहीं हैं। पिंक पीड़ित नहीं हैं,' विवाद में शामिल कलाकारों का उल्लेख करते हुए।
उन्होंने आगे कहा कि उन सभी के पास दुनिया भर में करियर, पैसा, अवसर, सुरक्षा और दर्शक हैं, और चाहे उनके बयानों के परिणाम कुछ भी हों, वे अपने परिवारों के पास लौट सकते हैं।
मकेलेमोर ने जोर दिया कि ध्यान गाजा में संघर्ष से प्रभावित फिलिस्तीनियों पर होना चाहिए। उन्होंने लिखा: 'पीड़ित फिलिस्तीनी लोग हैं। पुरुष, महिलाएं और बच्चे जो मारे गए, भूखे रहे, विस्थापित हुए और अकल्पनीय हिंसा का सामना करने के लिए मजबूर हुए हैं।'
मकेलेमोर और एड शीरन के बीच क्या हुआ?
मकेलेमोर को टूर से हटाना मेटलाइफ स्टेडियम में उनके प्रदर्शन के बाद हुआ, जहां उन्होंने फिलिस्तीन की मुक्ति के प्रति एकजुटता व्यक्त की और अपने सेट के दौरान 'फ्री फिलिस्तीन' का नारा लगाया। इसके अलावा, उन्होंने अपना राजनीतिक रूप से आवेशित गीत 'हिंड्स हॉल' प्रस्तुत किया, जो गाजा में इजरायल की कार्रवाइयों की आलोचना करता है और संघर्ष से जुड़े दृश्यों के साथ प्रस्तुत किया गया था।
इस प्रदर्शन ने आलोचना की एक लहर को जन्म दिया, जिसमें इजरायली अमेरिकन काउंसिल द्वारा रैपर को टूर से हटाने की मांगें शामिल थीं। गायिका पिंक भी मकेलेमोर की टिप्पणियों की आलोचना करने वाली पोस्ट प्रकाशित करने के बाद इस बहस में शामिल हो गईं, और बाद में उन्होंने अपनी स्थिति स्पष्ट करने के लिए एक बयान जारी किया।
सोमवार को टूर प्रमोटर मेसीना टूरिंग ग्रुप ने पुष्टि की कि मकेलेमोर अमेरिका में शेष तारीखों पर प्रदर्शन नहीं करेंगे। प्रमोटर ने बताया: 'एड शीरन के अमेरिकी टूर के संगीत प्रचारक के रूप में, हमें आगामी अमेरिकी टूर की तारीखों के स्थानों से सूचना मिली है कि वे मकेलेमोर की भागीदारी के साथ संगीत कार्यक्रम आयोजित करने की अनुमति नहीं देंगे, जिससे टूर रद्द हो जाएगा और लाखों प्रशंसकों को प्रभावित करेगा।' उन्होंने आगे कहा: 'हितधारकों के साथ चर्चा के बाद, मकेलेमोर शेष अतिरिक्त तारीखों पर प्रदर्शन नहीं करेंगे।'
मकेलेमोर ने अपने इंस्टाग्राम बयान में यह भी अनुमान लगाया कि निर्णय लेने में अमेरिकी खेल और मनोरंजन उद्योग के प्रभावशाली हस्तियों का दबाव एक कारक था। उन्होंने दावा किया कि शीरन ने उन्हें बताया कि रॉबर्ट क्राफ्ट, न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स और गिल्लेट स्टेडियम के मालिक, ने घोटाले के बाद उनसे संपर्क किया था।
मकेलेमोर के अनुसार, शीरन ने बताया कि क्राफ्ट ने संकेत दिया कि टूर में उनकी आगे की भागीदारी इस बात को प्रभावित कर सकती है कि क्या कुछ स्थल संगीत कार्यक्रम आयोजित करेंगे। मकेलेमोर ने यह भी कहा कि दबाव अन्य स्टेडियम मालिकों पर भी पड़ा, जिसके कारण अंततः टूर जारी रखने के लिए उनका बहिष्कार आवश्यक हो गया। इन दावों की शीरन या क्राफ्ट द्वारा स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की गई थी, हालांकि प्रमोटर ने पुष्टि की कि कई स्थलों ने मकेलेमोर को टीम में बनाए रखने का विरोध किया था।
मकेलेमोर ने कहा कि वह शीरन के राजनीतिक रूप से तटस्थ रहने के प्रयासों को समझते हैं, लेकिन गाजा में स्थिति पर चर्चा करते समय तटस्थता की संभावना पर सवाल उठाया। उन्होंने इस आलोचना पर भी प्रतिक्रिया दी कि उनकी टिप्पणियां कॉन्सर्ट सेटिंग के लिए अनुचित थीं, यह तर्क देते हुए कि उनका मंच उन्हें उन लोगों तक पहुंचने की अनुमति देता है जो अन्यथा इस मुद्दे में रुचि नहीं रखते।
NME द्वारा उद्धृत बयान में, उन्होंने कहा: 'मैं दुनिया के सबसे बड़े कलाकारों में से एक के साथ मंच साझा करता हूं। एक निश्चित स्तर की दृश्यता पर, 'फ्री फिलिस्तीन' बहुत बड़ा जोखिम बन जाता है।'
विवादों के बावजूद, मकेलेमोर ने उम्मीद जताई कि उनकी दोस्ती शीरन के साथ इस विवाद से बचेगी। रैपर जोर देते हैं कि उनकी आलोचना असमानता और इजरायली सरकार की कार्रवाई पर लक्षित है, न कि यहूदियों पर, और फिलिस्तीन के समर्थन के संबंध में यहूदी विरोधी होने के आरोपों को खारिज करते हैं। उन्होंने सार्वजनिक प्रदर्शन के प्रति अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि करते हुए अपना बयान समाप्त किया, भले ही इसके पेशेवर परिणाम हों। शीरन के अमेरिका में शेष टूर की तारीखें मकेलेमोर की भागीदारी के बिना जारी रहेंगी, और लुकास ग्राहम और आरोन रो जैसे अन्य हेडलाइनर्स के प्रदर्शन की उम्मीद है।