टोयोटा अर्जेंटीना में 8 और 11 नवंबर के बीच पोप लियो XIV की यात्रा के दौरान 'पोपमोबिल' के रूप में सेवा करने के लिए अनुकूलित दो हाइलक्स पिकअपट्रक का निर्माण और दान करेगी। इन पिकअपट्रकों का उत्पादन ब्यूनस आयर्स प्रांत में ज़ारेटे स्थित कारखाने में किया जाएगा, जो ब्राजील के बाजार के लिए आपूर्ति करने वाली ही इकाई है।
यह निर्णय टोयोटा अर्जेंटीना द्वारा ऑटोब्लॉग और ला नेसिओन जैसे मीडिया आउटलेट्स को पुष्टि की गई। यात्रा पूरी होने के बाद, दोनों इकाइयों को वेटिकन को सौंप दिया जाएगा, जो यह तय करेगा कि वे अंतरराष्ट्रीय यात्राओं में उपयोग किए जाने वाले बेड़े में रहेंगी या उन्हें कोई अन्य संस्थागत गंतव्य मिलेगा।
लॉजिस्टिक्स को अनुकूलित करने के लिए, दो समान मॉडल की हाइलक्स का उपयोग किया जाएगा। एक वाहन ब्यूनस आयर्स में किए गए कार्यक्रमों के लिए समर्पित होगा, जबकि दूसरा कॉर्डोबा में कार्यक्रम के लिए सेवा करेगा, इस प्रकार सैकड़ों किलोमीटर दूर शहरों के बीच एक ही कार को स्थानांतरित करने की आवश्यकता समाप्त हो जाएगी।
जारी किए गए यात्रा कार्यक्रम के अनुसार, पोप 8 तारीख को अर्जेंटीना की राजधानी में समारोह करेंगे। अगले दिन, 9 तारीख को, वह ब्यूनस आयर्स प्रांत के क्लेपोल जाएंगे और राजधानी लौटेंगे, जहां उन्हें पहली बार पोपमोबिल का उपयोग करना होगा। इसके बाद, वह 10 तारीख को कॉर्डोबा जाएंगे और 11 नवंबर को लुजान के बेसिलिका में विदाई मास के साथ देश में अपना प्रवास समाप्त करेंगे।
पिकअपट्रकों में संशोधन टोयोटा द्वारा विधिवत अनुमोदित बॉडीवर्कर द्वारा किया जाएगा, जो पवित्र सीट द्वारा स्थापित इंजीनियरिंग और सुरक्षा दिशानिर्देशों का सख्ती से पालन करेगा। प्रोटोकॉल कारणों से, निर्माता ने इन परिवर्तनों के विवरण को गुप्त रखने का फैसला किया है। हालांकि, यह ज्ञात है कि अनुकूलन बेड और चेसिस पर केंद्रित होंगे, जिन्हें पोप के परिवहन ढांचे को समायोजित करने और धीमी गति से चलने वाले मार्गों के दौरान जनता को अच्छा दृश्य सुनिश्चित करने के लिए सुदृढीकरण की आवश्यकता है।
यह पहली बार नहीं है जब पिकअपट्रक ने यह कार्य किया है। नवंबर 2015 में, केन्या की यात्रा के दौरान पोप फ्रांसिस ने एक सिंगल-कैबिन हाइलक्स को एक ऊंचे रियर प्लेटफॉर्म, सहयात्रियों के लिए सीटों, एक्सेस सीढ़ी और पारदर्शी कवर से लैस किया था। इसके अलावा, निर्माता और वेटिकन के सहयोग में मिराई शामिल था, जो एक हाइड्रोजन ईंधन सेल से चलने वाला वाहन था, जिसे 2019 में फ्रांसिस की जापान यात्रा के लिए अनुकूलित किया गया था।
ज़ारेटे कारखाना लगभग तीस वर्षों से हाइलक्स का उत्पादन कर रहा है और लैटिन अमेरिका और कैरिबियन में स्थित बाईस देशों को निर्यात करता है, जिसमें ब्राजील भी शामिल है। इस इकाई की वार्षिक उत्पादन क्षमता लगभग 185 हजार वाहन है, जो तीन शिफ्टों में काम करती है, और अपनी उत्पादन का लगभग 80% बाहरी बाजार के लिए निर्देशित करती है। इसी संयंत्र में SW4 और हाईएस मॉडल भी बनाए जाते हैं।
अर्जेंटीना खंड दक्षिण अमेरिका की बारह दिवसीय लंबी यात्रा का हिस्सा है, जो 6 नवंबर को उरुग्वे में शुरू होगी और 17 तारीख को पेरू में समाप्त होगी। यह 1987 में जॉन पॉल द्वितीय के बाद अर्जेंटीना की पोप की पहली यात्रा होगी। हालांकि फ्रांसिस का जन्म ब्यूनस आयर्स में हुआ था, लेकिन उन्होंने पादरी के पद पर रहते हुए कभी भी देश में वापसी नहीं की। ब्राजील इस मार्ग का हिस्सा नहीं होगा।
