गणेश उत्सव शुरू हो गया है, जो इस वर्ष 14 से 25 सितंबर तक मनाया जाएगा। इन दस पवित्र दिनों के दौरान, भगवान गणेश को सभी स्थापित अनुष्ठानों के अनुसार पूजा जाता है। भक्त बाप्पे मोदक, लड्डू, दूर्वा और लाल फूल चढ़ाते हैं, क्योंकि माना जाता है कि ये वस्तुएं गणेश को बहुत पसंद हैं।
हालांकि, उन्हें पूजा के दौरान तुलसी के पत्ते नहीं चढ़ाए जाते हैं। यह सवाल उठता है कि उनकी पवित्रता के बावजूद, भगवान गणेश को तुलसी क्यों नहीं चढ़ाई जाती है। इस प्रश्न को पौराणिक कहानी के माध्यम से समझा जा सकता है।
किंवदंती के अनुसार, एक बार भगवान गणेश गंगा नदी के किनारे तपस्या कर रहे थे। इस दौरान तुलसी ने ध्यानमग्न गणेश को देखा। गणेश अपने दिव्य रूप में सिंहासन पर विराजमान थे, जो जवाहरातों से सुसज्जित थे, और उनका शरीर चंदन से ढका हुआ था। गणेश का रूप देखकर तुलसी मोहित हो गई और उससे विवाह करने की इच्छा उत्पन्न हुई। इस इच्छा के कारण उसने गणेश की तपस्या भंग कर दी।
तपस्या से जागने के बाद, गणेश ने तुलसी को समझाया कि तपस्या तोड़ना अस्वीकार्य है। इसके बाद गणेश ने तुलसी के विवाह प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया और घोषणा की कि वह अविवाहित हैं। गणेश के इनकार से क्रोधित होकर, तुलसी ने उन्हें शाप दिया, यह कहते हुए कि उन्हें दो बार शादी करनी होगी।
गणेश भी इस शाप से क्रोधित हुए और उन्होंने तुलसी को शाप दिया, यह कहते हुए कि वह एक असुर से शादी करेगी और राक्षस की पत्नी बनेगी। यह सुनकर, तुलसी को अपनी गलती का एहसास हुआ और उसने गणेश से क्षमा मांगी। तब गणेश ने कहा कि वह अपना शाप रद्द नहीं कर सकते, लेकिन उसे आशीर्वाद देते हैं: भविष्य में वह विष्णु द्वारा प्रिय होगी, और वही उसे मुक्त करेंगे। साथ ही, यह स्पष्ट रूप से निर्धारित किया गया कि तुलसी का उपयोग कभी भी गणेश की पूजा में नहीं किया जाएगा। तभी से यह परंपरा चली आ रही है।
भगवान गणेश को तुलसी के पत्ते या उनसे बनी वस्तुएं अर्पित नहीं करनी चाहिए। इसके बजाय, गणेश को दूर्वा विशेष रूप से पसंद है, इसलिए यही परंपरा निभाई जाती है। इसके अलावा, गणेश के लिए मोदक, लड्डू, जजुमून और नारियल तथा बीन्स से बना प्रसाद सबसे अच्छा भोग माना जाता है। केले, नारियल और शृंगार भी चढ़ाए जा सकते हैं।
