अपनी पुस्तक 'हियर मी आउट: द ऑडिसिटी टू लीड ऐज़ एन अफ्रीकन वुमन' में, ल्युवेलीन बेसी अपने अनुभव साझा करती हैं और अफ्रीकी महिलाओं से नेतृत्व के क्षेत्र में अपनी क्षमता को दबाने के बजाय उसे आगे बढ़ाने का आह्वान करती हैं। बेसी अपने बचपन की एक घटना याद करती हैं, जब वह पंद्रह साल की थीं, और उन्होंने एक ऐसे बड़े पुरुष का विरोध करने की हिम्मत की जो उनकी संस्कृति से परिचित था लेकिन रिश्तेदार नहीं था, उनकी माँ की संपत्ति पर व्यवसाय चलाने के अधिकार के संबंध में। हालांकि उनके लिए यह सवाल स्पष्ट था - वह व्यक्ति गलत था, लेकिन दूसरों के लिए समस्या यह थी कि उन्होंने बात करना शुरू ही कर दिया था। उनकी माँ ने उन्हें गलत होने के लिए नहीं, बल्कि 'रूखी' और 'जिद्दी' होने के लिए डांटा था।
इस शुरुआती अनुभव ने उन्हें सिखाया कि अफ्रीका में कई लड़कियां आवश्यक शब्दावली प्राप्त करने से बहुत पहले ही सीख लेती हैं: नेतृत्व गुणों का मूल्यांकन शायद ही कभी केवल योग्यता पर आधारित होता है। इसके बजाय, यह इस बात पर निर्भर करता है कि शक्ति का प्रयोग करते समय महिला खुद को कितना 'स्वीकार्य' प्रस्तुत करती है।
कई दशकों बाद, इस सबक को 'हियर मी आउट: द ऑडिसिटी टू लीड ऐज़ एन अफ्रीकन वुमन' नामक पुस्तक में ढाला गया, जो अगस्त 2026 में प्रकाशित हुई। यह पुस्तक अफ्रीकी महिलाओं के लिए एक प्रतिबिंब और चुनौती दोनों के रूप में कार्य करती है जो नेतृत्व, व्यवसाय और इस विचार को चुनौती देने के लिए अपना स्थान खोजने की कोशिश कर रही हैं कि नेतृत्व केवल चुनिंदा लोगों के लिए उपलब्ध है।
इस विषय पर बेसी का अधिकार केवल सैद्धांतिक नहीं है। वह अफ्रीका में प्रत्यक्ष बिक्री की अग्रणी कंपनियों में से एक, हेल्थगार्ड इंटरनेशनल में मुख्य परिचालन अधिकारी के पद पर हैं। वह दक्षिण अफ्रीका, नाइजीरिया और अन्य बाजारों में कंपनी के संचालन की देखरेख करती हैं। माना जाता है कि वह अफ्रीका में प्रत्यक्ष बिक्री कंपनी का नेतृत्व करने वाली सबसे कम उम्र की अश्वेत महिला हैं। इस पद के अलावा, उन्होंने कोचिंग अभ्यास लीडरशिप विद लवलीन की स्थापना की है और अर्बन एथनिक मार्केट के मालिक हैं, जो अफ्रीकी और कैरिबियन समुदायों के प्रवासी ग्राहकों को सेवा प्रदान करते हैं।
बेसी के पास प्रेतोरिया विश्वविद्यालय से कानूनी शिक्षा, दो मास्टर डिग्री और एमबीए की डिग्री है। वह दक्षिण अफ्रीका और न्यूयॉर्क में कानूनी अभ्यास करने के लिए लाइसेंस प्राप्त हैं, और उन्होंने केप टाउन और हार्वर्ड बिजनेस स्कूल में कार्यकारी शिक्षा कार्यक्रम भी पूरे किए हैं। उनका बायोडाटा निदेशक मंडल की बैठकों के लिए आदर्श है। हालांकि, 'हियर मी आउट' पारंपरिक अर्थों में नेतृत्व मार्गदर्शिका नहीं है; जैसा कि वह कहती हैं, यह उस शर्त को नाम देने का प्रयास है जो सक्षम महिलाओं को उन स्थानों पर पूरी तरह से कब्जा करने से रोकती है जिनके वे पहले से हकदार हैं।
पुस्तक इस दावे से शुरू होती है: महिलाएं शांत पैदा नहीं होती हैं; उन्हें ऐसा सिखाया जाता है। बेसी लिखती हैं: 'आप शांत, डरपोक या छोटी पैदा नहीं हुईं; आपको इस तरह पाला और प्रशिक्षित किया गया था, चाहे जानबूझकर हो या अनजाने में।' वह इस प्रक्रिया को बचपन से ट्रैक करती हैं, जब अफ्रीकी लड़कियों को 'संरक्षकों के रूप में देखा और पाला जाता है, न कि नेताओं के रूप में', वयस्क जीवन तक, जहां नरम पड़ने और झुकने की वही प्रवृत्ति करियर और रिश्तों को आकार देती है।
बेसी की कथा की विशेषता आराम को अस्वीकार करना है। 'ऑबीडिएंस ट्रैप' नामक अध्याय में, वह बताती हैं कि कैसे महिलाएं स्वयं इस कंडीशनिंग को बनाए रखती हैं - माताएं, चाची, शिक्षक, सहकर्मी - और ऐसा दुर्भावना से नहीं, बल्कि इसलिए करती हैं क्योंकि कई लोग 'मानते थे कि वे आपको उस दुनिया से बचा रहे हैं जो अनुमत सीमाओं से बाहर जाने वाली महिलाओं के प्रति दयालु नहीं थी'। वह एक पेशेवर कार्यक्रम में बैठे पुरुषों को भोजन देने से इनकार करने का उदाहरण देती हैं सिर्फ इसलिए कि 'हम हमेशा ऐसा करते आए हैं', और सवाल करती हैं कि एक सक्षम सहकर्मी को सेवा की आवश्यकता क्यों है।
ये तर्क अमूर्त विचार नहीं हैं। वे उस तनाव में बिताए गए जीवन पर आधारित हैं जिसके बारे में बेसी लिखती हैं - योग्यता और स्वीकार्यता के बीच - जिसे अफ्रीकी महिलाएं हर दिन पार करती हैं, अक्सर यह महसूस किए बिना कि विकल्प मौजूद है।
यह पुस्तक अफ्रीकी महिलाओं की नेतृत्व क्षमता और आर्थिक शक्ति के बारे में बढ़ती जागरूकता के दौर में जारी होती है। बेसी ने स्वयं इस मान्यता को बढ़ावा दिया है, जिसमें 2022 में COWAP अफ्रीकी महिला पुरस्कार, 2024 में स्टैंडर्ड बैंक टॉप वीमेन अवार्ड्स और सामाजिक कार्य के लिए 2025 में ग्रैनफो पुरस्कार सहित कई पुरस्कार शामिल हैं। बेसी के लिए, यह पुस्तक जीत का उत्सव कम और एक खुला निमंत्रण अधिक है। वह लिखती हैं: 'आपको अब किसी अनुमति की आवश्यकता नहीं है। आपको किसी सत्यापन की आवश्यकता नहीं है। आपको चुने जाने की आवश्यकता नहीं है। आपको निर्णय लेना होगा।'
यह पुस्तक का एक मुख्य विषय भी है: अफ्रीकी महिलाओं के लिए वास्तविक बाधा क्षमताओं की कमी नहीं है, बल्कि उस आवाज और मूल्य के अहसास का अभाव है जो उनके पास है। इस थीसिस को बेसी द्वारा पुस्तक लिखने के बाहर किए गए काम के पैमाने से बल मिलता है: कोचिंग और मेंटरशिप के माध्यम से, उन्होंने हजारों उद्यमियों को अपना व्यवसाय और नेतृत्व कौशल विकसित करने में मदद की है। उनका पॉडकास्ट द अफ्रीकन बिज़नेसवुमन और यूट्यूब चैनल लीडरशिप विद लवलीन इस मार्गदर्शन का विस्तार करते हैं, जो नेताओं के एक व्यापक दर्शकों तक पहुंचते हैं।
'हियर मी आउट' को मानक नेतृत्व पुस्तकों से अलग करने वाली बात यह है कि यह इसे केवल एक व्यावसायिक कार्य के बजाय एक व्यक्तिगत कार्य के रूप में देखने की दृढ़ मांग करता है। बेसी स्पष्ट रूप से कहती हैं: पुस्तक पाठकों को सांत्वना देने के लिए नहीं, बल्कि उन्हें चुनौती देने के लिए है। वह लिखती हैं: 'यदि आप इस पुस्तक में पूरी तरह से शामिल होते हैं, तो शायद आप अलग तरह से नहीं सोचेंगे, अलग तरह से नहीं बोलेंगे या अलग तरह से दिखाई नहीं देंगे। और यही सार है।'
महाद्वीप के लिए, जिसकी महिलाओं का अक्सर बाहरी पर्यवेक्षकों और स्वयं उनके द्वारा मजबूत, साधन संपन्न और चुपचाप पूरी अर्थव्यवस्थाओं और घरों का बोझ उठाने वाली के रूप में वर्णन किया जाता है, बेसी की पुस्तक एक अधिक तीखा प्रश्न उठाती है: क्या मजबूत बने रहना है, सामने से नेतृत्व करते हुए, या पीछे से अनुमति मांगते हुए?