पेशेवर खेल रेफरी (प्रो रेफ) ने रविवार को स्वीकार किया कि मैनचेस्टर डर्बी के दौरान 'ओल्ड ट्रैफर्ड' स्टेडियम में मैनचेस्टर सिटी द्वारा मैनचेस्टर यूनाइटेड पर 1-0 से जीत दिलाने वाले अर्लिंग हॉलैंड के गोल को अनुमति देने का निर्णय 'निर्णय की गलती' था।
हॉलैंड का गोल मैच के एक घंटे के निशान पर हुआ था, जब फिलि फोडेन को ब्रूनो फर्नांडीज के शॉट के लिए बाहर कर दिया गया था। यह गोल जोस्को गार्डियोला के क्रॉस के बाद एक करीबी शॉट के कारण हुआ था।
शुरुआत में, हॉलैंड के ऑफसाइड होने के कारण गोल को रद्द कर दिया गया था, लेकिन अंततः VAR प्रणाली ने इस निर्णय को पलट दिया। हालांकि, सिटी के मिडफील्डर एन्цо फर्नांडीज ऑफसाइड स्थिति में थे और नॉर्वेजियन फॉरवर्ड तक गेंद पहुंचने से पहले उसे छूने की कोशिश कर रहे थे।
चूंकि फर्नांडीज ने गेंद को नहीं छुआ, इसलिए गोल मान्य हो गया, जिससे हॉलैंड ने प्रीमियर लीग डर्बी में अपना नौवां गोल किया। गोल के बाद, प्रीमियर लीग मैच सेंटर ने सोशल मीडिया पर एक संदेश प्रकाशित किया जिसमें कहा गया कि VAR ने 'निर्धारित किया कि हॉलैंड खेल रेखा पर स्थिति में था' और 'माना कि ऑफसाइड स्थिति में होने के बावजूद, फर्नांडीज ने गेंद पर कोई कार्रवाई नहीं की'।
फिर भी, रविवार को प्रो रेफ ने घोषणा की कि VAR ने अर्जेंटीनाई मिडफील्डर की स्थिति के संभावित प्रभाव को 'पहचान नहीं किया' और 'मैदान पर जांच की सिफारिश करनी चाहिए थी'। बयान में यह भी कहा गया था: 'आज शाम 'मैनचेस्टर यूनाइटेड' के साथ संपर्क स्थापित किया गया ताकि हम उस बात को स्वीकार कर सकें जिसे हम निर्णय की गलती मानते हैं। घटना का विश्लेषण किया जाएगा।'
मैच समाप्त होने के बाद, यूनाइटेड के प्रबंधक माइकल कार्रिक ने चिंता व्यक्त की कि अधिकारियों के समूह ने निष्कर्ष निकाला है कि हॉलैंड का गोल वैध रहना चाहिए। विवाद के केंद्र में यूनाइटेड के डिफेंडर लिसांद्रो मार्टिनेज थे।
अर्जेंटीनाई खिलाड़ी ने कहा कि वह अपने टीम के साथी, राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ी फर्नांडीज की उपस्थिति से स्पष्ट रूप से प्रभावित हुए थे और गोल को 'अन्याय' बताया। मार्टिनेज ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा: 'मैं उनके पास गया क्योंकि वह मेरे सामने थे। इसीलिए हॉलैंड पीछे से स्वतंत्र था।' उन्होंने आगे कहा: 'यह अस्वीकार्य है कि प्रीमियर लीग में पांच या छह लोग (अधिकारी) ऐसी गलती करें। हमें इस अन्याय के साथ घर लौटना होगा।'