बुनियादी शिक्षा विभाग ने शिक्षकों के खिलाफ खतरों, धमकाने और हिंसा के बारे में बढ़ती चिंता को स्वीकार किया है, लेकिन यह भी कहा है कि उसके पास विशेष रूप से शिक्षा कर्मियों की सुरक्षा पर केंद्रित कोई अलग राष्ट्रीय रणनीति नहीं है।
यह बयान शिक्षक यूनियनों की चेतावनियों के बीच आया, जिसमें कहा गया है कि शिक्षक अधिक बार शारीरिक हिंसा, मौखिक अपमान और धमकियों का सामना कर रहे हैं, और कुछ प्रतिकूल कामकाजी परिस्थितियों के कारण पेशे को छोड़ रहे हैं।
DBE ने स्पष्ट किया कि शिक्षकों की सुरक्षा का मुद्दा स्कूल सुरक्षा की व्यापक संरचना के तहत हल किया जाता है, जिसमें राष्ट्रीय स्कूल सुरक्षा ढांचा कार्यक्रम (NSSF) और दक्षिण अफ्रीकी पुलिस (SAPS) के साथ मजबूत संयुक्त कार्यान्वयन प्रोटोकॉल शामिल है।
DBE के प्रतिनिधि, टेरेंस हला ने उल्लेख किया कि यह ढांचा कार्यक्रम छात्रों और शिक्षकों दोनों को प्रभावित करने वाले खतरों का मुकाबला करने के लिए एक राष्ट्रव्यापी दृष्टिकोण सुनिश्चित करता है।
हला ने जोर देकर कहा कि शिक्षकों की सुरक्षा को विभाग की समग्र राष्ट्रीय स्कूल सुरक्षा वास्तुकला के संदर्भ में देखा जाता है, न कि किसी स्वतंत्र रणनीति के माध्यम से। उन्होंने समझाया कि मुख्य उपकरण राष्ट्रीय स्कूल सुरक्षा ढांचा कार्यक्रम है, जो छात्रों, शिक्षकों और स्कूल समुदाय के अन्य सदस्यों को प्रभावित करने वाले हिंसा और अपराध के खतरों की पहचान करने, रोकने, प्रबंधित करने और निगरानी करने के लिए एक समान राष्ट्रीय दृष्टिकोण सुनिश्चित करता है।
यह प्रतिक्रिया गौटेंग में पुलिस अभियानों के बाद स्कूलों में सुरक्षा समस्याओं में वृद्धि की हालिया रिपोर्टों के बाद आई, जिसके दौरान शैक्षणिक संस्थानों में खतरनाक हथियार और कथित अवैध पदार्थ पाए गए थे। जब्त की गई वस्तुओं में चाकू, वेप, सिगरेट, टूटा हुआ कांच, कैंची, सैंडिंग मशीन, माचिस और लाइटर के साथ-साथ nyaope, spice और कैनबिस जैसे कथित पदार्थ शामिल थे।
गौटेंग के शिक्षा मंत्री MEC लेबोगन माइले ने बताया कि तलाशी के दौरान कई पैकेट कैनबिस के साथ छात्रों को पाया गया, जिससे स्कूलों में नशीली दवाओं के संभावित प्रसार के बारे में चिंताएं बढ़ गईं। हालांकि, शिक्षकों के सामने आने वाले खतरे पुलिस द्वारा स्कूल बैग में पाए जाने वाली चीजों से कहीं अधिक हैं।
उत्तरी ज़ाम्बिया प्रांत में, ड्र रूट सेगोमोसी मोम्पाटी जिले के बैटलहापिंग हाई स्कूल में हुई घटना, जहां कथित तौर पर एक छात्र ने एक पुरुष शिक्षक का अपमान किया और मौखिक रूप से उसे नीचा दिखाया, ने छात्रों के अनुशासन और शिक्षकों की सुरक्षा से संबंधित समस्याओं को और उजागर किया। इस प्रांत में दक्षिण अफ्रीकी डेमोक्रेटिक टीचर्स यूनियन (Sadtu) ने कहा कि यह मामला एक व्यापक समस्या का लक्षण है।
Sadtu ने कहा कि यदि किसी शिक्षक को धमकी, अपमान, धमकाया या हिंसा का सामना करना पड़ता है, तो उससे पेशेवर कर्तव्यों का प्रभावी ढंग से पालन करने की उम्मीद नहीं की जा सकती है। संघ का तर्क है कि शिक्षकों की सुरक्षा और गरिमा को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा की मूलभूत शर्त के रूप में देखा जाना चाहिए।
SAOU कानूनी सेवाओं के प्रमुख, डेम्स नेल ने बताया कि संघ ने शिक्षकों के खिलाफ मौखिक अपमान, धमकियों, धमकाने और शारीरिक हिंसा के मामलों में वृद्धि दर्ज की है। उन्होंने उल्लेख किया कि इस प्रवृत्ति के साथ विभाग की निष्क्रियता भी जुड़ी हुई है, जिससे स्कूलों में ऐसी घटनाओं में और वृद्धि हो रही है। नेल ने इसे शिक्षकों के लिए ऐसे शत्रुतापूर्ण वातावरण में काम करने की पूरी तरह से अस्वीकार्य और अनुचित मांग बताया।
उन्होंने यह भी जोर दिया कि यह समस्या अब कुछ प्रांतों या स्कूलों तक ही सीमित नहीं है। नेल के अनुसार, शिक्षक छात्रों, उनके माता-पिता, शिक्षा विभाग और प्रबंधन निकायों की ओर से कई खतरों, धमकियों और शारीरिक उत्पीड़न का सामना कर रहे हैं। उन्होंने जोड़ा कि यह घटना देश के सभी प्रांतों में अधिक आम हो गई है।
नेल ने बताया कि संघ को धमकी भरे व्यवहार से निपटने में मदद मांगने वाले शिक्षकों से लगातार अनुरोध मिल रहे हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि स्थिति उस बिंदु पर पहुंच गई है जहां वे दैनिक सहायता या इस तरह के व्यवहार से निपटने के लिए मार्गदर्शन के संबंध में सदस्यों के आवेदनों से अभिभूत हैं। अंततः, कुछ शिक्षकों ने इन असहनीय कामकाजी परिस्थितियों के कारण पेशे को छोड़ने का फैसला किया।
इन चिंताओं के जवाब में, हला ने कहा कि स्कूलों में कार्यशील स्कूल सुरक्षा समितियां होनी चाहिए, सुरक्षा जोखिम मूल्यांकन आयोजित करना चाहिए, उभरते खतरों की पहचान करनी चाहिए और प्रत्येक स्कूल के लिए विशिष्ट सुरक्षा योजनाएं विकसित करनी चाहिए। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि उच्च स्तर की हिंसा या आपराधिक गतिविधि का अनुभव करने वाले स्कूलों को उनकी व्यक्तिगत जोखिम प्रोफ़ाइल के आधार पर समर्थन उपाय प्रदान किए जाने चाहिए।
हला ने समझाया कि विभाग का दृष्टिकोण इस बात को ध्यान में रखता है कि स्कूल समान स्तर या प्रकार के खतरों का सामना नहीं करते हैं। उदाहरण के लिए, गैंगस्टरवाद से प्रभावित स्कूल को स्पॉरेडिक अनुशासनात्मक घटनाओं का अनुभव करने वाले स्कूल की तुलना में अलग समर्थन पैकेज की आवश्यकता होती है। इसलिए, सुरक्षा योजना स्कूल की अपनी जोखिम प्रोफ़ाइल, घटना डेटा और आसपास के समुदाय की स्थितियों पर आधारित होनी चाहिए।
संभावित उपायों में पहुंच नियंत्रण को मजबूत करना, घटना रिपोर्टिंग में सुधार करना, स्थानीय पुलिस स्टेशनों और सार्वजनिक सुरक्षा संरचनाओं के साथ घनिष्ठ सहयोग करना शामिल हो सकते हैं। उत्तर का हिस्सा बुनियादी ढांचे के हस्तक्षेप भी हो सकता है, जैसे बाड़ लगाना, खिड़कियों को कवच देना और अलार्म लगाना।