निवेशकों ने समस्याग्रस्त कंपनी RNK ट्रेडिंग और दक्षिण अफ्रीका में इसके प्रतिनिधि नेटवर्क NTTeam में निवेश किया था, और ऑपरेशन बंद होने के बाद हुए लाखों के नुकसान के लिए वे रेडियो स्टेशन Ukhozi FM को जिम्मेदार ठहरा रहे हैं।
इन निवेशकों ने रेडियो स्टेशन SABC पर यह आरोप लगाया कि उन्होंने उस चीज़ को वैधता प्रदान की जिसे वे पोंजी योजना मानते हैं, क्योंकि स्टेशन ने RNK NTTeam को प्रसारण में विज्ञापन देने और अपने व्यवसाय को बढ़ावा देने की अनुमति दी। रिपोर्ट के अनुसार, इस योजना ने लगभग 30,000 व्यापारियों को आकर्षित किया, जो नियमित रूप से अपने निवेश, व्यापार और दोपहर 1:00 बजे और शाम 5:00 बजे 'शेयर खरीदने' पर नज़र रखते थे, जब तक कि ऑपरेशन ढह नहीं गया।
कुछ पीड़ितों का दावा है कि उन्होंने 500,000 रैंड या उससे अधिक का निवेश किया था। व्यावसायिक मॉडल नेटवर्क मार्केटिंग जैसा था, जिसमें मौजूदा व्यापारी नए प्रतिभागियों को आकर्षित करते थे, और यह क्वाज़ुलु-नाटल भर के शहरों और कस्बों में लोकप्रिय हो गया। इस योजना के कई प्रतिनिधियों ने प्रांत में यात्रा की, RNK NTTeam ब्रांडिंग वाले कपड़ों में नए सदस्यों को आकर्षित किया।
हालांकि योजना कई महीने पहले ढह गई थी, कुछ निवेशक इसके पुनरुद्धार और ब्याज के साथ निवेश वापस मिलने की उम्मीद बनाए हुए हैं, पिछले 'गड़बड़ियों' का हवाला देते हुए। Ukhozi FM के प्रति निवेशकों का गुस्सा स्टेशन द्वारा RNK NTTeam के विज्ञापन और प्रचार सामग्री को प्रसारित करने के निर्णय से उपजा। उनकी निराशा पिछले सप्ताहांत क्वाज़ुलु-नाटल में SABC स्टूडियो में विरोध प्रदर्शन में बदल गई।
प्रदर्शनकारियों ने Ukhozi FM पर लापरवाही बरतने का आरोप लगाया, कंपनी को प्रसारण समय देकर, जिसे उनका मानना था कि उसने श्रोताओं को गुमराह किया। सुरक्षा कर्मियों और दक्षिण अफ्रीकी पुलिस के सदस्यों ने उत्तेजित भीड़ को तितर-बितर करने के लिए हस्तक्षेप किया, जो स्टेशन प्रबंधन से जवाब मांग रही थी।
नोमास्वाज़ी न्गकोंगो, जिन्होंने 100,000 रैंड का निवेश किया था, ने बताया कि उन्हें Ukhozi FM के माध्यम से इस योजना के बारे में पता चला और उन्हें लगा कि स्टेशन की भागीदारी व्यवसाय की वैधता दर्शाती है। उन्होंने कहा: 'हमने रेडियो पर पोंजी योजना के बारे में सुना। हमें विश्वास था कि यदि Ukhozi FM पर कुछ विज्ञापित होता है, तो वह सच है; इसलिए हमने अपना सारा पैसा लगा दिया।' न्गकोंगो ने आश्चर्य व्यक्त किया कि स्टेशन ने अपने श्रोताओं को उस चीज़ का सामना करने की अनुमति कैसे दी जो उनके विचार में एक धोखाधड़ी वाला निवेश ऑपरेशन था।
ज़वाक्ले गुमेडे, जिन्होंने 50,000 रैंड का निवेश किया था, ने उल्लेख किया कि रेडियो विज्ञापन ने उन्हें आश्वस्त किया कि वे एक वैध व्यापार अवसर से निपट रहे हैं। उन्होंने कहा कि वह तब तक स्टेशन के पास विरोध करना जारी रखेंगे जब तक कि निवेशकों को उसके प्रबंधकों से जवाब नहीं मिल जाता, Ukhozi FM पर लोगों को योजना में लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का आरोप लगाते हुए।
यह ऑपरेशन दक्षिण अफ्रीका से बाहर के निवेशकों को भी आकर्षित कर रहा था, जिसमें एस्वातिनी शामिल था, जबकि RNK NTTeam के क्वाज़ुलु-नाटल के कई हिस्सों में कार्यालय थे। इसके पतन से कुछ कर्मचारियों की नौकरी भी चली गई। निवेशकों के बीच बढ़ते गुस्से की खबरें सामने आई हैं; कुछ रिपोर्टों में दावा किया गया है कि RNK NTTeam से जुड़े व्यक्ति का घर आग की चपेट में आ गया था।
सोशल मीडिया पर कई शिकायतें कथित ऑपरेशन के संस्थापक के खिलाफ निर्देशित थीं, और कुछ निवेशकों ने उस पर उदासीनता दिखाने का आरोप लगाया जब उनसे व्यवसाय के भविष्य और पैसे कब वापस मिलेंगे के बारे में पूछा गया। रिपोर्ट के अनुसार, समस्याओं के पहले संकेत जुलाई में दिखाई दिए, जब निवेशकों को 15 जुलाई को अपेक्षित भुगतान प्राप्त नहीं हुआ। भुगतान की तारीख बाद में 31 जुलाई के लिए स्थगित कर दी गई, जिससे निवेशकों में घबराहट फैल गई।
सिनोटिले जियाने ने साझा किया: 'मैंने खुद से कहा कि मैं 10,000 रैंड निकालूंगा और घर में मदद करूंगा, क्योंकि किसी प्रियजन की मृत्यु हो गई थी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।' यह भी खबरें हैं कि RNK के कुछ रिक्रूटर्स ने एक नई 'निवेश योजना' शुरू की है, जिसमें पूर्व प्रतिभागियों को अतीत को पीछे छोड़ने और एक नए उद्यम में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है।
RNK और NTTeam से टिप्पणी प्राप्त करने के प्रयास विफल रहे। SABC ने भी भेजे गए सवालों का जवाब नहीं दिया। यह पहली बार नहीं है जब देश का सार्वजनिक प्रसारक SABC किसी संदिग्ध त्वरित धन कमाने की योजना में शामिल हुआ है। 29 जून 2022 को, उसने गॉस्पेल संगीत के प्रमुख Sibosiso Buthelezi के साथ अनुबंध समाप्त कर दिया था, जो Abombuso Investment नामक एक निजी निवेश परियोजना से जुड़ा था, जिसे Abombuso Poultry के रूप में भी जाना जाता है।
इस योजना ने निवेशकों को मुर्गियों और अंडों की बिक्री से कुछ महीनों के भीतर 100% तक उच्च रिटर्न का वादा किया। बुथेलेज़ी का अनुबंध बढ़ते सार्वजनिक दबाव, निवेशकों और SABC के प्रमुख के बीच टकराव, और प्रसारक के लिए प्रतिष्ठा संबंधी नुकसान की आशंकाओं के बाद रद्द कर दिया गया था। उन्होंने कथित तौर पर अपने निजी व्यावसायिक सौदों और एक स्वतंत्र ठेकेदार के रूप में SABC के साथ अपने संबंधों के बीच की रेखा को धुंधला कर दिया था, जिससे प्रसारक को उसकी निजी गतिविधियों से दूरी बनाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
इस घटना के बावजूद, स्टेशन ने RNK NTTeam का विज्ञापन प्रसारित करना जारी रखा, यहां तक कि उन लोगों से व्यापक प्रारंभिक चेतावनियों के बाद भी जो इसे पोंजी योजना जैसा मानते थे। चेंज.ओआरजी पर जवाबदेही की मांग करने वाली एक याचिका शुरू की गई थी सेललो जेरी मखलानान्या द्वारा। मखलानान्या ने कहा कि उन्होंने अपनी मेहनत की कमाई बचाई थी, यह विश्वास करते हुए कि RNK/NTT एक कानूनी ऑपरेशन है। उन्होंने कहा: 'RNK/NTT की वैधता पर भरोसा करते हुए, मैंने अपनी सारी मेहनत की कमाई लगा दी, यह सुनिश्चित था कि मैं अपने और अपने परिवार के लिए सही काम कर रहा हूं।' उन्होंने आगे कहा कि अपनी बचत के गायब होने का पता लगाना विनाशकारी था: 'यह सिर्फ पैसे के बारे में नहीं है; यह इस बारे में है कि आपको बेवकूफ समझा गया, मेरे सपने टूट गए हैं, और मैं वित्तीय अनिश्चितता का सामना कर रहा हूं जिसके लिए मैं तैयार नहीं था।'
उन्होंने RNK/NTT से उस प्रथा और झूठे वादों की जिम्मेदारी लेने का आह्वान किया जिसका उन्होंने वर्णन किया था, और निवेशकों को पैसे वापस करने का आह्वान किया। इस बीच, वित्तीय क्षेत्र नियामक प्राधिकरण (FSCA) उपभोक्ताओं को ऐसे लोगों के बारे में चेतावनी दे रहा है जो नियामक और उसके कर्मचारियों होने का दिखावा करते हैं और RNK NTTeam के माध्यम से खोए हुए पैसे वापस करने में मदद करने की पेशकश करते हैं। नियामक ने कहा: 'FSCA का इस संगठन से कोई लेना-देना नहीं है और यह कभी भी दावे या अनुरोध में सहायता के लिए आपका पैसा नहीं मांगेगा।'
FSCA नियमित रूप से उपभोक्ताओं को अपंजीकृत संगठनों और निवेश या व्यापारिक अवसर प्रदान करने वाले व्यक्तियों के बारे में चेतावनी देता है। यह जनता को सलाह देता है कि पैसा देने से पहले वित्तीय सेवा प्रदाता अधिकृत है या नहीं, इसकी जांच करें, और अवास्तविक लाभ का वादा करने वाले निवेश प्रस्तावों से सावधान रहें। नियामक ने संभावित निवेश धोखाधड़ी के कई संकेतों को उजागर किया, जिनमें शामिल हैं: अत्यधिक रिटर्न, सोशल मीडिया के माध्यम से किए गए प्रस्ताव, अग्रिम भुगतान की आवश्यकताएं, निवेश को पुनर्स्थापित करने के लिए अतिरिक्त धन के लिए अनुरोध, तत्काल कार्रवाई की मांग करने का दबाव और निवेश उत्पाद के बारे में अस्पष्ट जानकारी। जनता यह जांच सकती है कि कोई व्यक्ति या संस्थान वित्तीय सेवा प्रदाता के रूप में अधिकृत है या नहीं, FSCA को मुफ्त नंबर 0800 110 443 पर कॉल करके या इसकी ऑनलाइन FSP जांच सेवा का उपयोग करके संपर्क करके। संदिग्ध गतिविधि की सूचना FSCA की नैतिकता और धोखाधड़ी हॉटलाइन पर नंबर 0800 313 626 पर भी दी जा सकती है।