चीन की चेन शिनटोंग ने निर्णायक मैच में प्रभावशाली वापसी करते हुए मिस्र की हान गोडू को 3-2 से हराकर डब्ल्यूटीटी चैंपियंस मकाओ टूर्नामेंट के महिला एकल वर्ग के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई, जो शुक्रवार को मकाओ, चीन में आयोजित किया गया था।
चीनी एथलीट ने 18 वर्षीय मिस्र की खिलाड़ी के मजबूत विरोध के बावजूद, पांच सेट तक चले मैच में 3-11, 11-8, 11-6, 9-11, 11-9 से जीत हासिल करके धीमी शुरुआत को पार कर लिया।
शुरुआत में गोडू अधिक आत्मविश्वास से खेली और पहले सेट में 11-3 से हावी रही, लेकिन चेन ने जल्दी ही अपना खेल समायोजित किया और दूसरे सेट में 11-8 से जीत हासिल की, जिससे स्कोर बराबर हो गया, और फिर तीसरे सेट में 11-6 से जीत दर्ज की।
मैच तनावपूर्ण बना रहा क्योंकि गोडू हार नहीं मानी और चौथे सेट में 11-9 से जीत हासिल की, जिससे मुकाबला निर्णायक सेट तक पहुंच गया।
निर्णायक सेट में चेन मुश्किल स्थिति में थी; गोडू 7-1 से आगे निकली और ऐसा लगा कि वह फाइनलिस्ट आठवें स्थान के करीब पहुंच रही है, लेकिन फिर चेन ने मैच का रुख मोड़ दिया, एक के बाद एक अंक जीतकर।
चीनी स्टार ने अगले 12 अंकों में से 10 जीते, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने 11-9 से वापसी पूरी की, जिससे वह 3-2 से जीत गईं और हार से बच गईं।
मैच के बाद चेन ने उल्लेख किया कि उन्होंने निर्णायक सेट की शुरुआत में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया था, लेकिन उन्होंने गोडू के खेल में बदलाव देखा जब मिस्र की खिलाड़ी जीत के करीब पहुंची। उन्होंने एक-एक अंक से पिछड़ने को कम करने पर ध्यान केंद्रित किया, और अंततः मुकाबले में लौटने का तरीका खोज लिया।
यह मुकाबला दोनों खिलाड़ियों के बीच एक और तनावपूर्ण मैच था, क्योंकि पहले चेन को अगस्त में स्वीडन में यूरोप स्मैश टूर्नामेंट में गोडू को हराने के लिए भी पांच सेट की आवश्यकता पड़ी थी।
शुक्रवार की जीत मकाओ में चेन के अभियान की अपेक्षाकृत आसान शुरुआत के बाद आई, जहां उन्होंने राउंड 32 में जर्मन निन मिटेलहम को 3-0 से हराया, जिसमें उन्होंने तीन सेटों में केवल 14 अंक गंवाए।
अगले क्वार्टर फाइनल मुकाबले में चेन शनिवार को दूसरी मिस्र की खिलाड़ी, दीना मशरेफ के खिलाफ खेलेगी। मशरेफ अमेरिकी खिलाड़ी लिली झांग पर दो सेटों में जीत हासिल करके फाइनलिस्ट आठवें स्थान पर पहुंची हैं।