शनिवार को बाल्टीमोर में एक अनूठा रग्बी मैच होगा, जिसमें स्प्रिंगबॉक्स और ऑल ब्लैक्स टीमें महत्वपूर्ण चार-मैच श्रृंखला में अपना आखिरी मुकाबला खेलेंगी। उम्मीद है कि एम एंड टी बैंक स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका के कई प्रवासी दर्शक भरे होंगे।
दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के संबंधित रग्बी संघों को इस टूर्नामेंट को एक अप्रयुक्त बाजार में आयोजित करने से महत्वपूर्ण वित्तीय लाभ हो सकता है, भले ही स्थानीय दर्शकों को इस खेल के बारे में कम जानकारी हो। फिर भी, एम एंड टी बैंक स्टेडियम में उत्साही प्रशंसकों, विशेष रूप से दक्षिण अफ्रीकी प्रवासियों की उपस्थिति सुनिश्चित है, जो 'घर का स्वाद' महसूस करना चाहते हैं। यह देखते हुए कि अमेरिका में लगभग 133,000 दक्षिण अफ्रीकी रहते हैं, उनमें से एक बड़ा हिस्सा खेल को लाइव देखना चाहता है, क्योंकि रग्बी उनकी संस्कृति में गहराई से समाया हुआ है।
मैचों के बीच सांस्कृतिक अंतर काफी स्पष्ट होंगे। दक्षिण अफ्रीका में स्प्रिंगबॉक्स के पारंपरिक टेस्ट मैचों के विपरीत, जहां पार्किंग स्थलों पर कई बारबेक्यू से धुएं की सुगंध आती है, बाल्टीमोर में एम एंड टी बैंक स्टेडियम में स्वास्थ्य और सुरक्षा के बहुत सख्त नियम लागू होते हैं। खुली आग और अनौपचारिक क्षेत्र व्यवस्थित भीड़ नियंत्रण के स्थान पर हैं, और दर्शकों को सीधे सार्वजनिक परिवहन से स्थल तक निर्देशित किया जाता है।
स्टेडियम तक जाने के लिए सामान्य पैदल चलने के बजाय, प्रशंसक खेल से पहले अत्यधिक व्यावसायीकृत क्षेत्रों का सामना करेंगे, जैसे कि आधिकारिक 'TailGOAT' अनुभव, जिसमें लाइव डीजे, ब्रांड सक्रियण और सभी को शामिल करने वाले भोजन और पेय पैकेजों के लिए उच्च प्रवेश शुल्क शामिल हैं।
वित्तीय अंतर स्टेडियम के अंदर स्पष्ट होगा। दक्षिण अफ्रीकी स्टेडियम में बीयर की कीमत आमतौर पर लगभग R60 (3.50 डॉलर) होती है, जबकि बाल्टीमोर में प्रशंसकों को एक मग के लिए कम से कम 15 डॉलर (R260 से अधिक) का भुगतान करना होगा। वहां बिलटोन जैसी स्थानीय स्नैक्स नहीं मिलेंगी; उन्हें 10 डॉलर (R175) या उससे अधिक में बिकने वाले महंगे गोमांस सूखे सॉसेज के पैकेट से बदला जाएगा।
खेल का प्रस्तुतीकरण भी पूर्ण अमेरिकी खेल आधुनिकीकरण प्राप्त करेगा। दर्शक निरंतर संवेदी जुड़ाव की उम्मीद कर सकते हैं: प्रशंसकों के लिए उच्च गुणवत्ता वाले कैमरे, स्टेडियम के शोर मीटर और विशाल स्क्रीन पर प्रायोजकों के निरंतर सक्रियण। अंतराल के दौरान स्थानीय युवा मैचों या ब्रास बैंड के बजाय, वर्ल्ड रग्बी एक बड़े संगीत समूह को आकर्षित कर सकता है।
हालांकि सैन्य विमान के गुजरने की संभावना कम है, अमेरिकी ग्लैमरस खेल मनोरंजन की दुनिया में कुछ भी असंभव नहीं है। स्टेडियम की क्षमता 70,000 से थोड़ी अधिक है, और पूरी तरह से भरे हुए दर्शकों में ज़ोरदार दक्षिण अफ्रीकियों और कीवी का आना पूरी तरह से संभव है।
हालांकि, इस अमेरिकी प्रयोग की असली परीक्षा स्टेडियम के बाहर दर्शकों पर निर्भर करती है। वास्तविक संभावना वैश्विक टेलीविजन और स्ट्रीमिंग प्रसारण में निहित है, जहां संभावित दर्शक तेजी से बढ़ रहे हैं। इन दर्शकों तक पहुंचने के लिए, मैच Paramount+ पर अमेरिका में और वर्ल्ड रग्बी के माध्यम से RugbyPass TV पर दुनिया भर में मुफ्त प्रसारित किया जाएगा। यह NFL के जिज्ञासु प्रशंसकों के लिए एक मंच बनाता है, जो इस खेल से परिचित हो सकते हैं। पहली नज़र में, दोनों खेलों में पहचानने योग्य अंडाकार गेंद और विनाशकारी टकराव हैं, लेकिन क्या अमेरिकी खेल प्रशंसक और जानने के लिए रहेंगे?
