चौदह वर्षों के युद्ध के बाद, जिसने सीरिया को डिजिटल प्रौद्योगिकियों से काट दिया है, दुबई के एक उद्यमी ने मोबाइल एप्लिकेशन की मदद से देश के पर्यटन उद्योग के पुनर्निर्माण में योगदान देने की उम्मीद जताई है। रामी कायएम, दुबई स्थित होटल कंपनी 121 लिविंग के सह-संस्थापक, ने देश का पहला सुपरएप्लिकेशन 'माय सीरिया' पेश किया।
यह एप्लिकेशन उपयोगकर्ताओं को एक ही स्थान पर होटलों, टैक्सी, कार किराए पर लेने, सौंदर्य सेवाओं और बहुत कुछ को बुक करने की अनुमति देता है। यह लॉन्च 30 जुलाई को सीरिया के पर्यटन मंत्रालय के समर्थन से हुआ।
रामी, जो सीरिया में पैदा हुए थे और लगभग बीस साल तक दुबई में रहे, ने उल्लेख किया कि संयुक्त अरब अमीरात (UAE) ने उनके दृष्टिकोण को आकार दिया। उन्होंने कहा: 'जब आप दुबई में रहते हैं, तो यूएई सेवाओं, आतिथ्य और ई-कॉमर्स के लिए मानक स्थापित करता है। हमने यहां बहुत कुछ सीखा है।'
एप्लिकेशन का नाम भी इस प्रेरणा को दर्शाता है। कायएम ने समझाया कि 'माय सीरिया' स्थानीय प्रवृत्ति 'माय दुबई' कहने से प्रेरित है।
कायएम बाजार में एक महत्वपूर्ण अंतर को दूर करने का प्रयास कर रहे हैं। वर्तमान में सीरिया में एयरबीएनबी या बुकिंग.कॉम जैसी सेवाएं अनुपस्थित हैं। उन्होंने समझाया: 'एक होटल बुक करने का एकमात्र तरीका होटल को कॉल करना और पैसे ट्रांसफर करना है।' 'इसलिए हमने यह एप्लिकेशन बनाने और सीरिया को ऑनलाइन लाने का फैसला किया।'
उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि समस्याएं प्रौद्योगिकी से परे हैं, जिसमें लॉजिस्टिक और मानसिक बाधाएं शामिल हैं। कई होटल लंबे समय तक ऑफलाइन काम करते रहे हैं और ऑनलाइन बुकिंग सिस्टम में धीरे-धीरे अनुकूलन कर रहे हैं। इसके अलावा, प्रतिबंधों से आधिकारिक तौर पर इनकार करने के बावजूद, व्यावहारिक बाधाएं बनी हुई हैं: 'यदि आप सीरिया में हैं, तो आपको कई चीजें खोलने के लिए हमेशा वीपीएन या प्रॉक्सी की आवश्यकता होती है - यहां तक कि एप्पल स्टोर भी।'
हालांकि, नई सरकार का समर्थन मजबूत रहा है। कायएम ने बताया कि वे पर्यटन मंत्री से दो या तीन बार मिले हैं, और नई सरकार वास्तव में चाहती है कि देश दुबई जैसा बने।
माज़ेन अल-सलहानी, सीरिया के पर्यटन मंत्री ने कहा: 'हमारी भूमिका एक अनुकूल वातावरण बनाना है जो निजी क्षेत्र को आगंतुकों के अनुभव को बेहतर बनाने, व्यवसाय को मजबूत करने और क्षेत्र की प्रतिस्पर्धात्मकता बढ़ाने के लिए नवीन डिजिटल समाधान विकसित करने की अनुमति देता है।' उन्होंने आगे कहा कि 'माय सीरिया' एप्लिकेशन का शुभारंभ राज्य और निजी क्षेत्र के बीच साझेदारी के मूल्य को प्रदर्शित करता है। उन्होंने प्रमुख तकनीकी कंपनियों - वैश्विक, क्षेत्रीय और स्थानीय - को सीरिया के डिजिटल परिवर्तन के मार्ग द्वारा खोले गए महत्वपूर्ण अवसरों का पता लगाने के लिए आमंत्रित किया, न केवल पर्यटन में, बल्कि व्यापक अर्थव्यवस्था में भी।
कायएम का मानना है कि सीरिया में पर्यटन की मूलभूत नींव प्राचीन शहरों, पहाड़ों, समुद्र तटों और ऐतिहासिक स्थलों के कारण हमेशा मौजूद रही है। उनका मानना है कि 'सीरिया दुनिया के सबसे पुराने देशों में से एक है, और वहां पर्यटन की नींव निश्चित रूप से मौजूद है।'
वर्तमान में, एप्लिकेशन दमिश्क में आठ सेवाएं प्रदान करता है, और सभी 14 सीरियाई शहरों में 40 से अधिक सेवाओं तक विस्तारित करने की योजना है। यह सीरिया में पहली प्लेटफॉर्म है जो एप्पल पे, गूगल पे, वीज़ा, मास्टरकार्ड और अमेरिकन एक्सप्रेस के माध्यम से सीमा पार डिजिटल भुगतान का समर्थन करती है।
कायएम की महत्वाकांक्षाएं सीरिया की सीमाओं तक सीमित नहीं हैं। उन्होंने 'माय सीरिया, माय जॉर्डन, माय इराक और माय लेबनान' बनाने की इच्छा व्यक्त की। फिलहाल वह भविष्य पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और प्राप्त समर्थन के लिए आभारी हैं, यह उल्लेख करते हुए कि 'पर्यटन मंत्रालय हमारे साथ बहुत सक्रिय रूप से काम कर रहा है, और मैं उनके प्रयासों की बहुत सराहना करता हूं।'