1956 में, पाकिस्तान के सिनेमाघरों में 'बेदारी' नामक फिल्म प्रदर्शित की गई थी। इसने जबरदस्त सफलता हासिल की और सभी हॉल भर गए। रफीक रिज़वी द्वारा रागीनी और संतोष कुमार की भागीदारी के साथ फिल्माई गई यह फिल्म अपने गीतों के कारण एक ब्लॉकबस्टर बन गई, विशेष रूप से सलीम रज़ी द्वारा गाए गए गीत 'आओ बच्चो सेयर करें तुमको'। यह गीत पूरे पाकिस्तान में बच्चों के बीच बेहद लोकप्रिय हो गया।
हालांकि, जल्द ही फिल्म पर प्रतिबंध लगा दिया गया। कुछ दर्शकों ने एक अजीब सी भावना महसूस की कि उन्होंने यह फिल्म पहले देखी है, और उन्होंने पाया कि न केवल कहानी, बल्कि गीतों की धुनें भी उन्हें जानी पहचानी लगीं। जल्द ही पता चला कि 'बेदारी' 1954 में रिलीज़ हुई भारतीय फिल्म 'जाग्रति' की सटीक प्रतिलिपि थी, और 'जाग्रति' स्वयं बंगाली फिल्म 'परिवर्तन' का रीमेक थी।
इस कहानी में सबसे दिलचस्प संबंध रतन कुमार से जुड़ा है। उनका असली नाम सैयद नाज़िर अली रिज़वी था, और वह बॉम्बे फिल्म उद्योग में एक लोकप्रिय बाल कलाकार माने जाते थे। 1941 में पैदा हुए, उन्होंने मात्र पांच साल की उम्र में अभिनय करना शुरू किया। परिवार के दोस्तों और लेखक कृष्ण चंदर ने उन्हें फिल्म 'रख' में बाल कलाकार की भूमिका दी। इसके बाद रतन कुमार ने 'बूट पुलिस' और 'बाइजू बावारा' जैसी कई प्रसिद्ध फिल्मों में काम किया, इससे पहले कि उन्हें सत्यन बोस की फिल्म 'जाग्रति' में शक्ति की भूमिका मिली।
'जाग्रति' के 1954 में रिलीज़ होने पर, रतन कुमार लगभग 13 वर्ष के थे। दो साल बाद, 1956 में, वह अपने परिवार के साथ पाकिस्तान चले गए। उनके परिवार के कई रिश्तेदार विभाजन के बाद पहले ही पाकिस्तान में बस चुके थे। भारत में काम करने के सीमित अवसरों ने भी परिवार को पाकिस्तान जाने के निर्णय में योगदान दिया।
पाकिस्तान पहुंचने के बाद, रतन कुमार के बड़े भाई, वजीर अली रिज़वी ने 'हैयत' नामक एक प्रोडक्शन कंपनी की स्थापना की। इस कंपनी की पहली फिल्म 'बेदारी' थी, और यहीं पर कहानी अप्रत्याशित मोड़ लेती है। 'जाग्रति', जिसमें खुद रतन कुमार ने अभिनय किया था, को पाकिस्तान में एक नए नाम और नए संदर्भ में फिर से बनाया गया था।
'बेदारी' में रतन कुमार ने दो भूमिकाएँ निभाईं। उन्होंने अजय की भूमिका निभाई, जिसका नाम पाकिस्तानी फिल्म में जाफ़र रखा गया था। इसके अलावा, 'जाग्रति' के चरित्र शक्ति का नाम सबर अली में बदल दिया गया था। यह उल्लेखनीय है कि नामों के बदलने के बावजूद, पात्रों का सार बरकरार रहा: अजय और जाफ़र दोनों क्रमशः हिंदी और उर्दू में 'विजय' का अर्थ रखते हैं।
हालांकि, दोनों फिल्मों में समानता केवल कहानी और पात्रों तक ही सीमित नहीं थी। सबसे आश्चर्यजनक समानता गीतों में थी। 'बेदारी' में मूल धुनों और सामंजस्य को काफी हद तक बनाए रखा गया था, लेकिन गीतों के बोल बदल दिए गए थे। भारतीय राष्ट्रवादी संदर्भों के बजाय पाकिस्तानी राष्ट्रवादी विषयों को जोड़ा गया था।
उदाहरण के लिए, 'जाग्रति' का प्रसिद्ध गीत कहता था: 'आओ बच्चो तुम헨 दिखाएं जंकि हिंदुस्तान की'। 'बेदारी' में इस गीत को बदलकर 'आओ बच्चो सेयर करें तुमको पाकिस्तान की' कर दिया गया था। इसी तरह, जहां मूल में 'वन्दे मातरम्' कहा जाता था, वहीं 'बेदारी' में 'पाकिस्तान ज़िंदाबाद' का उपयोग किया गया था।
'जाग्रति' का एक और गीत जिसमें पंक्तियाँ थीं: 'दे दी हमे आजादी बिना काग बिना ढाल, सबरमति के संत तुने कर दिया कमाल'। 'बेदारी' में इन पंक्तियों को बदलकर 'दे दी हमे आजादी की दुनिया हुई हरान, ऐ कायदे-अस्म तेरा एहसान हा एहसान' कर दिया गया था। इस प्रकार, महात्मा गांधी के स्थान पर मुहम्मद अली जिन्ना को दर्शाया गया।
यह प्रक्रिया केवल कुछ गीतों तक ही सीमित नहीं थी; फिल्म के कई गीतों में मूल धुनों को बनाए रखा गया था, जबकि पाठ को बदलकर भारतीय संदर्भ को पाकिस्तानी संदर्भ से बदल दिया गया था। 'बेदारी' के बारे में सच्चाई कैसे सामने आई?
शुरुआत में, दोनों फिल्मों की समानता अनसुनी रह सकती थी क्योंकि उस समय पाकिस्तान में भारतीय फिल्मों के सार्वजनिक प्रदर्शन पर प्रतिबंध था। नतीजतन, अधिकांश पाकिस्तानी दर्शक 'जाग्रति' नहीं देख पाए थे। बाद में, पाकिस्तानी सेंसर बोर्ड के एक सदस्य ने डॉन को इस स्थिति के बारे में बताया, जिसमें उल्लेख किया गया कि लाहौर के फिल्म निर्माताओं ने 1956 में 'बेदारी' बनाई थी, जो कहानी और गीतों के मामले में 'जाग्रति' की कार्बन कॉपी थी, और उन्होंने भारतीय फिल्मों के आयात और सार्वजनिक प्रदर्शन पर लगे प्रतिबंध का फायदा उठाया था।
शुरुआत में 'बेदारी' ने सिनेमाघरों में शानदार व्यावसायिक सफलता प्राप्त की। हालांकि, कुछ समय बाद दर्शकों ने इसकी वास्तविक प्रकृति को पहचानना शुरू कर दिया, यह समझते हुए कि वे जिस फिल्म को देख रहे हैं, वह कहानी और धुनों के मामले में पहले से मौजूद भारतीय फिल्म से मिलती जुलती है। इसके बाद सार्वजनिक प्रदर्शन के खिलाफ विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए, और स्थिति इतनी बिगड़ गई कि पाकिस्तानी सेंसर बोर्ड ने तुरंत 'बेदारी' पर प्रतिबंध लगा दिया, साथ ही इसके गीतों के प्रदर्शन को भी सीमित कर दिया।
क्या इसका रतन कुमार के करियर पर कोई प्रभाव पड़ा? लंबे समय तक यह अनुमान लगाया गया कि पाकिस्तान आने के बाद रतन कुमार स्थानीय फिल्म उद्योग में खुद को स्थापित करने की कोशिश कर रहे थे, और शायद इसीलिए उन्होंने 'जाग्रति' के समान फिल्म बनाने में भाग लिया, लेकिन नए रूप में। फिर भी, रतन कुमार, एक बहुत लोकप्रिय बाल कलाकार होने के बावजूद, वयस्क जीवन में मुख्य अभिनेता के रूप में उतनी सफलता हासिल नहीं कर पाए।
