रॉकेट लैब ने मंगल ग्रह के लिए एक नए संचार ऑर्बिटर को विकसित करने, लॉन्च करने और प्रबंधित करने के लिए जेफ बेजोस की कंपनी ब्लू ओरिजिन को नासा द्वारा चुने जाने पर औपचारिक रूप से विरोध दर्ज कराया है। इस शुक्रवार, 11 तारीख को, कंपनी ने अमेरिकी सरकारी अनुबंधों से संबंधित विवादों की जांच करने वाली संस्था गवर्नमेंट अकाउंटिबिलिटी ऑफिस (GAO) के पास एक आपत्ति दायर की।
नासा के निर्णय में ब्लू ओरिजिन को मंगल संचार नेटवर्क (MTN) के विकास के लिए 700 मिलियन अमेरिकी डॉलर का भुगतान निर्धारित किया गया है, जो लगभग 3.7 बिलियन ब्राज़ीलियाई रियल के बराबर है। यह परियोजना लाल ग्रह पर शोध करने वाली एजेंसी के पृथ्वी पर ऑपरेटरों और अन्य अंतरिक्ष यानों के बीच एक आवश्यक संचार चैनल स्थापित करने के लिए महत्वपूर्ण है।
X प्लेटफॉर्म पर एक प्रकाशन के माध्यम से, रॉकेट लैब ने तर्क दिया कि नासा का निर्धारण संयुक्त राज्य अमेरिका की कांग्रेस द्वारा परिभाषित पात्रता मानदंडों से भटकता है। इसके अलावा, कंपनी ने अपनी तकनीकी प्रस्ताव के मूल्यांकन में उपयोग की गई पद्धति पर भी सवाल उठाया।
कंपनी ने कहा: 'नासा का निर्णय कांग्रेस द्वारा निर्धारित पात्रता मानदंडों के अनुरूप प्रतीत नहीं होता है। इसके अलावा, एजेंसी द्वारा रॉकेट लैब की तकनीकी मात्रा का दंडात्मक मूल्यांकन असंगत था, जिसमें गलत दावे और निष्कर्ष किए गए।' रॉकेट लैब ने इस बात पर जोर दिया कि संविदात्मक मानक निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने और सार्वजनिक संसाधनों की रक्षा करने के उद्देश्य से हैं। इस विरोध का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि अगले दशकों में मंगल अन्वेषण के लिए महत्वपूर्ण माने जाने वाले बुनियादी ढांचे में ऐसे मानकों का पालन किया जाए।
विवाद के बारे में अधिक जानकारी
यह संघर्ष ब्लू ओरिजिन द्वारा पहले अनुभव की गई एक पिछली स्थिति को दर्शाता है। 2021 में, जेफ बेजोस की कंपनी ने आर्टेमिस कार्यक्रम के पहले मानवयुक्त चंद्र मॉड्यूल की आपूर्ति के लिए नासा द्वारा स्पेसएक्स को चुनने के बाद GAO के पास अपील दायर की थी। उस समय, GAO ने उसी वर्ष जुलाई में आपत्ति खारिज कर दी थी। बाद में, ब्लू ओरिजिन ने नासा के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की, लेकिन नवंबर 2021 में कानूनी लड़ाई हार गई।
हालांकि, कंपनी का इतिहास अलग परिणाम के साथ समाप्त हुआ। नासा ने आर्टेमिस कार्यक्रम के लिए दूसरे चंद्र मॉड्यूल का चयन करने का फैसला किया, और ब्लू ओरिजिन ने 2023 में यह अनुबंध हासिल किया। वर्तमान में, रॉकेट लैब बेजोस की कंपनी द्वारा पहले अपनाई गई ही आपत्ति प्रक्रिया का उपयोग करके नासा के निर्णय को पलटने की कोशिश कर रही है।