टक्स के रोइंग कोच टाटो मोकोएना पदकों के बजाय संस्कृति और आत्म-सुधार पर ध्यान केंद्रित करते हैं

रोइंग कोच टक्स, टाटो मोकोएना, कोवी नदी में RMB विश्वविद्यालय रेस में अपनी टीम का नेतृत्व कर रहे हैं, जिसका लक्ष्य लगातार दसवां खिताब जीतना है, लेकिन वे परिणामों के बजाय संस्कृति, विकास और आत्म-नियंत्रण पर जोर दे रहे हैं।

अन्य महत्वाकांक्षी एथलीटों की तरह, टाटो मोकोएना जीतों के महत्व को स्वीकार करते हैं, लेकिन उनका मानना है कि यह सबसे बड़ी प्राथमिकता नहीं है। इस सप्ताहांत कोवी नदी में RMB विश्वविद्यालय रेस में खिताब की रक्षा से पहले, कोच केवल आंकड़ों पर ध्यान केंद्रित करने के प्रलोभन का विरोध कर रहे हैं।

मोकोएना ने 2022 में कोच के रूप में काम शुरू करने के बाद से टक्स की चार लगातार जीतों में भाग लेकर जीत की भावना का अनुभव किया है। वह इस स्तर की टीम का नेतृत्व करने से जुड़ी अपेक्षाओं और हासिल की गई चीजों को खोने के डर में डूब जाने के जोखिम से अच्छी तरह वाकिफ हैं।

वह अपने प्रशिक्षण दृष्टिकोण को दर्शाने वाले अपने दर्शन को साझा करते हैं: 'जब आप खिताब जीतते हैं, तो कभी-कभी आप बस वही करना जारी रखने के बजाय इसे कैसे खोना है, इसके बारे में बहुत अधिक चिंता करने लगते हैं जो आप सबसे अच्छा करते हैं।' एथलीटों को प्रतिद्वंद्वियों या ऐतिहासिक दसवें खिताब की संभावना के बारे में अत्यधिक सोचने के लिए प्रेरित करने के बजाय, वह उन्हें उस पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहते हैं जिसे वे नियंत्रित कर सकते हैं: खुद पर, अपनी टीम पर और दौड़ के निष्पादन पर।

मोकोएना समझाते हैं: 'वहाँ बहुत सी चीजें हैं जिन पर हमें व्यक्तिगत और टीम दोनों के रूप में ध्यान देने की आवश्यकता है। हमारे पास आंतरिक दबाव और मानक पर्याप्त हैं जिन्हें हमें बनाए रखना चाहिए, बाहरी दबाव के पीछे भागने के बजाय, परिणाम के पीछे भागने के बजाय।' उनके लिए सही उत्तर 'स्वयं का सर्वश्रेष्ठ संस्करण' बनने की इच्छा में निहित है, न कि जीत के लिए कुछ कृत्रिम बनाने की कोशिश करने में।

इस दृष्टिकोण का परीक्षण इस सप्ताहांत कोवी नदी में किया जा सकता है। टक्स एक ऐसी टीम के रूप में आ रहे हैं जिसे हर कोई हराना चाहता है; उनका नौ साल का प्रभुत्व मतलब है कि कई टीमें उनके वर्चस्व को समाप्त करना चाहेंगी। हालांकि, मोकोएना अपने विरोधियों को यह तय नहीं करने देंगे कि उनके एथलीट दौड़ में कैसे भाग लेंगे।

'हर कोई विजेता बनना चाहता है,' वह कहते हैं। कोवी नदी स्वयं सावधानी का कारण भी है, क्योंकि ज्वार, हवा, मोड़ और दौड़ के मार्ग परिणाम को प्रभावित कर सकते हैं, जिससे दौड़ के विकास की सटीक भविष्यवाणी करना मुश्किल हो जाता है।

इसके बजाय, टक्स एक-एक करके दौड़ का मूल्यांकन करने से पहले यथासंभव आगे बढ़ने पर ध्यान केंद्रित करेंगे। यह तरीका न केवल अनुभव पर आधारित है, बल्कि सिर्फ जीतों के संग्रह से अधिक कुछ बनाने की इच्छा पर भी आधारित है।

37 वर्षीय कोच अपने खिताबों की गिनती में ज्यादा समय बर्बाद नहीं करते हैं। उनका लक्ष्य एक ऐसी संस्कृति बनाना है जो व्यक्तिगत कोचों और एथलीटों के चले जाने के बाद भी बनी रह सके। जब उनसे इतने सारे खिताब होने की भावना के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने जवाब दिया, 'हम एक ऐसी संस्कृति को समझने की कोशिश कर रहे हैं जो हमेशा बनी रह सके, न कि गिनने की।'

यह विरासत की भावना व्यक्तिगत है। कोचिंग करियर में मोकोएना का रास्ता एक पूर्व कोच और करीबी दोस्त के प्रभाव से मजबूत हुआ, जिनका निधन हो गया था। उन्होंने इस कोच के विश्वविद्यालय के प्रति जुनून को देखा और इस भावना को जारी रखना चाहते हैं।

मोकोएना के लिए सफलता कुछ ऐसा बनाना है जिसका हिस्सा लोग टक्स के बाहर बनना चाहें, और क्लब में मौजूद लोग विकसित करना जारी रखना चाहें। रोइंग में उनका अपना रास्ता इस दर्शन को विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाता है।

उन्होंने रोइंग कोच बनने की योजना नहीं बनाई थी। स्कूल के दिनों में, उन्होंने क्रिकेट के लिए छात्रवृत्ति पर 'ग्रेट स्कूल जेपे बॉयज' में पढ़ाई की। फिर पैर की गंभीर चोट के कारण बड़ी सर्जरी हुई और उन्हें अन्य गतिविधियों की तलाश करनी पड़ी। इतिहास और भूगोल के शिक्षक ने उन्हें रोइंग आज़माने की सलाह दी, जैसा कि उनके गणित के शिक्षक ने किया था। उनके ऑर्थोपेडिस्ट ने भी इसे पैरों के लिए फायदेमंद गतिविधि के रूप में सुझाया था। शुरू में मोकोएना समझ नहीं पाए कि यह किस बारे में है: 'मैंने सोचा: 'यह क्या बकवास रोइंग है?'', वह हँसते हुए याद करते हैं। फिर वह शिविर में गए, और जैसा कि वे कहते हैं, 'कीड़ा काट गया'।

उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। मोकोएना अंततः जोहान्सबर्ग विश्वविद्यालय में रोइंग करते थे, और फिर कोचिंग में चले गए। वह खुद ओलंपिक खेलों में भाग लेना चाहते थे, लेकिन संसाधनों की कमी ने इस सपने को अवास्तविक बना दिया। कोचिंग ने उन्हें उच्च स्तर पर एक अलग रास्ता प्रदान किया। वह कहते हैं, 'अगला सबसे अच्छा विकल्प ऐसे स्तर पर प्रशिक्षित करने की कोशिश करना और देखना कि क्या मैं अपने ज्ञान को अन्य एथलीटों तक पहुंचा सकता हूं ताकि वे अपनी पूरी क्षमता को साकार कर सकें।'

आज वह राष्ट्रीय U-23 टीम के मुख्य कोच हैं, साथ ही टक्स टीम का हिस्सा हैं, और ओलंपिक महत्वाकांक्षाएं गायब नहीं हुई हैं। उन्हें उम्मीद है कि कैथरीन विलियम्स और कोर्टनी वेस्टली जैसे एथलीटों को प्रशिक्षित करके, वह खेलों में जगह बना पाएंगे।

हाल ही में एम्स्टर्डम में विश्व चैंपियनशिप इस यात्रा में एक और कदम था। यह मोकोएना के लिए पहला वरिष्ठ प्रतियोगिता थी, और कोर्टनी के लिए भी पहली वरिष्ठ प्रतियोगिता थी। परिणामों ने उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा, लेकिन मोकोएना इस अनुभव को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने से इनकार करते हैं। 'बहुत कुछ सीखा गया। शायद तैयारी में बहुत कुछ सुधारा जा सकता है। लेकिन हम परिणामों और सीखने के अवसर को स्वीकार करते हैं, न कि बहाने ढूंढते हैं।'

सीखने की यह तत्परता उनके कोचिंग दर्शन की नींव है। यह इस बात की भी व्याख्या करता है कि वह वयस्क विश्व चैंपियनशिप से विश्वविद्यालय रेगेट में वापसी को पीछे हटना क्यों नहीं मानते हैं। उनके लिए RMB विश्वविद्यालय रेस कुछ मूल्यवान है: एथलीटों को यह याद दिलाने का अवसर कि उन्हें रोइंग क्यों पसंद आया। 'मुझे नहीं लगता कि हम कभी भी लोगों को ऊपर से देखते हैं।' इसके बजाय, वह दौड़ को अनुभवी अंतरराष्ट्रीय एथलीटों और छात्र-रोअर्स के लिए एक दूसरे से सीखने के अवसर के रूप में देखते हैं।

शुरुआती रोअर्स के लिए शीर्ष स्तर के एथलीटों के साथ एक ही नाव में रहना परिवर्तनकारी हो सकता है। मोकोएना ने देखा कि छात्र टक्स में आते थे, जरूरी नहीं कि स्कूल में उत्कृष्ट हों, लेकिन फिर एलीट रोअर्स के बगल में प्रशिक्षण के बाद उनमें आत्म-विश्वास बढ़ जाता था। वह कहते हैं, 'यह एक प्रकार की मेंटरशिप है, लेकिन अप्रत्यक्ष।' यह लोगों का विकास है, न कि केवल पदकों का संचय, जिसे मोकोएना कोचिंग कार्य का सबसे पुरस्कृत हिस्सा बताते हैं।

'आप देखते हैं कि वे रोइंग जैसी किसी जटिल चीज को करने की कोशिश कर रहे हैं। और जब आप इसे उनके लिए सरल बनाते हैं और उन्हें कठिन परिश्रम को समझने देते हैं, सच्ची आत्मविश्वास और आत्म-विश्वास को समझने देते हैं, तो आप उनकी आँखों में चिंगारी देखते हैं।' उनके लिए यह क्षण पदक से अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। 'जो वे देखते हैं और अपनी कीमत समझते हैं, वह किसी भी पदक या किसी भी प्रकार के परिणाम से अधिक है।'

रोइंग की परिवर्तनकारी शक्ति में यह विश्वास मोकोएना की व्यक्तिगत कहानी को खेल के व्यापक विकास से जोड़ता है। वह उन समयों को याद करते हैं जब बिना महत्वपूर्ण वित्तीय सहायता के युवा दक्षिण अफ्रीकी रोअर्स के लिए शीर्ष स्तर पर भाग लेना लगभग असंभव लगता था। 'दुर्भाग्य से, रोइंग एक महंगा शौक है। यह एक महंगा खेल है।' यही कारण है कि वह RMB की खेल में भागीदारी को महत्वपूर्ण मानते हैं। वह सुविधाओं में सुधार और एथलीटों और कोचों के लिए अधिक समर्थन के साथ-साथ युवा रोअर्स के लिए राष्ट्रीय या यहां तक कि ओलंपिक एथलीट बनने का सपना देखने के अवसर की ओर इशारा करते हैं, बिना वित्तीय बोझ पूरी तरह से उनके परिवारों पर पड़े।

एक ऐसे व्यक्ति के लिए जिनकी अपनी ओलंपिक आकांक्षाएं संसाधनों की कमी से सीमित थीं, यह बदलाव विशेष महत्व रखता है। मोकोएना RMB विश्वविद्यालय रेस को एक व्यापक रास्ते के हिस्से के रूप में देखते हैं जो यह सुनिश्चित करने में मदद कर सकता है कि अगली पीढ़ी एलीट रोइंग को 'अप्राप्य' न माने। हालांकि, इस सप्ताहांत में तत्काल कार्य कहीं अधिक सरल है। टक्स लगातार दसवां खिताब जीतने के लिए लड़ रहे हैं, और उनके प्रतिद्वंद्वी राजवंश को समाप्त करना चाहते हैं। कोवी नदी अपनी चुनौतियां लाएगी। फिर भी, मोकोएना इतिहास को बोझ बनने की अनुमति देने में दिलचस्पी नहीं रखते हैं। उनका संदेश टीम के लिए अनिवार्य रूप से वही है जो उनकी कोचिंग करियर को आकार देने वाला था: उस पर ध्यान केंद्रित करें जिसे आप नियंत्रित कर सकते हैं, हर अनुभव से सीखें और अपनी क्षमता की ओर बढ़ते रहें। पदक मिल सकते हैं, लेकिन मोकोएना के लिए वे अंतिम लक्ष्य नहीं हैं। सच्ची जीत यह देखना है कि एथलीट अपनी क्षमताओं की खोज कैसे करते हैं, और टक्स रोइंग की संस्कृति बनाने में मदद करना है जो इस सप्ताहांत की दौड़ खत्म होने के बहुत बाद भी बनी रह सकती है।