शनिवार को एफएनबी स्टेडियम में ऑल ब्लैक्स के खिलाफ आगामी मैच से पहले, स्पिंगबॉक्स के खिलाड़ियों ने विश्व कप प्लेऑफ से पहले होने वाली आत्मविश्वास का प्रदर्शन किया। टीम इस मुकाबले के लिए तैयार है, जिसे 'कलाबश में टकराव' कहा जाता है, एक ऐसी मानसिकता के साथ जिसने उन्हें प्रमुख खिताब जीतने में मदद की।
सहायक कोच म्ज़वांडीले स्टिक ने उल्लेख किया कि टीम वही रणनीति अपना रही है जो उन्हें सबसे महत्वपूर्ण टूर्नामेंटों में जीतने में मदद करती थी। उनके हाल के इतिहास में अक्सर देखा गया है कि शुरुआती हार के बाद एक दृढ़ प्रतिक्रिया आई है।
स्पिंगबॉक्स ने एलिस पार्क में ऑल ब्लैक्स के खिलाफ अपना पहला मैच गंवा दिया था, लेकिन पिछले सप्ताह के केप टाउन में खेले गए मैच में उन्होंने श्रृंखला में संतुलन बहाल कर लिया। अब, जब श्रृंखला का स्कोर 1-1 है, तो वे सॉकर सिटी में मैच के लिए जा रहे हैं, यह जानते हुए कि जीत उन्हें श्रृंखला जीतने के करीब लाएगी।
श्रृंखला के प्रति दृष्टिकोण
स्टिक ने कहा: 'हमने शुरुआत से ही कहा कि हम इस श्रृंखला को विश्व कप प्लेऑफ अभियान के रूप में देखेंगे।' यह मनोदशा इस सप्ताह स्पिंगबॉक्स की टीम की स्थिरता की व्याख्या करती है, क्योंकि केप टाउन में न्यूजीलैंड को हराने वाली टीम में केवल चोटों के कारण बदलाव किए गए थे।
दूसरी ओर, ऑल ब्लैक्स पेशेवर युग में हाईवेल्ड में अपनी पिछली सफलता से आत्मविश्वास प्राप्त करते हैं। स्टिक समझते हैं कि टीम ऊंचाई से डरने वाली नहीं होगी, और वह यह भी समझते हैं कि न्यूजीलैंड के लिए दांव पर क्या लगा है। उन्होंने जोड़ा: 'यदि वे कल जीतते हैं, तो वे दावा करेंगे कि उन्होंने हमारी धरती पर हमें 2-1 से हराया, इसलिए हम निश्चित रूप से जानते हैं कि उन्हें क्या प्रेरित करता है। हम दक्षिण अफ्रीका के रूप में जो प्रतिनिधित्व करते हैं उसकी रक्षा भी करना चाहते हैं।'
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि परिणाम चाहे जो भी हो, विजेता को बर्मिंघम में चौथे मैच के दौरान व्यापक श्रृंखला में जीतने का वास्तविक मौका मिलेगा, जबकि हारने वाली टीम केवल स्कोर बराबर कर पाएगी। दोनों टीमों को परिणाम की सख्त जरूरत होगी।
मैच के सामरिक पहलू
स्टिक उम्मीद करते हैं कि लड़ाई बहुत कड़ी होगी, खासकर संपर्क के बाद गेंद के लिए संघर्ष में। 'हम पहले मैच में गेंद के लिए संघर्ष में कमजोर थे, और दूसरे में हमने कोई नहीं गंवाया। हम अभी भी इस क्षेत्र में खेल में सुधार करना चाहते हैं, क्योंकि हम जानते हैं कि वे चुने हुए खिलाड़ियों के साथ फिर से इस पर ध्यान केंद्रित करेंगे। यदि हम अवसर बनाना चाहते हैं, तो हमें इस मामले में नैदानिक होना चाहिए।'
स्पिंगबॉक्स ऑल ब्लैक्स की आक्रामक क्षमता को सीमित करने के लिए अपनी पारंपरिक ताकत का भी उपयोग करने की योजना बना रहे हैं। स्टिक ने टिप्पणी की: 'सेट-पीस के साथ खेलना हमारे सबसे बड़े आक्रामक प्लेटफार्मों में से एक है; हम आगे बढ़ना चाहते हैं, हम कभी भी संपर्क से बचने वाली टीम नहीं रहे हैं, इसलिए यदि हमें स्कर्मिश या आउटलाइन में अवसर मिलते हैं, तो हम हावी होने की कोशिश करेंगे।'
उन्होंने आगे कहा कि न्यूजीलैंड गेंद को खेल में बनाए रखना और गेंद के लिए संघर्ष और सेट-पीस से बचना चाहेगा, जो उनकी खेल योजना के अनुरूप है, लेकिन स्पिंगबॉक्स जानते हैं कि उनके लिए क्या बेहतर काम करता है।
दक्षिण अफ्रीका पहले भी सफलता की ओर इसी तरह का रास्ता तय कर चुका है: उन्होंने 2019 और 2023 विश्व कप में मैच हारे थे, साथ ही 2021 में ब्रिटिश आयरिश लायंस श्रृंखला भी खोई थी, लेकिन फिर उन्होंने अपराजेय दौर के साथ जवाब दिया और अंततः ट्रॉफी उठाई।
स्टिक ने समझाया कि पहले मैच के बाद किए गए बदलाव मुख्य रूप से मजबूर थे, और कुछ चोटों के कारण थे। उन्होंने जोड़ा कि खिलाड़ी श्रृंखला की योजना समझते हैं, क्योंकि विश्व कप में ऐसी स्थिति में हमेशा सबसे मजबूत उपलब्ध टीम पेश करना होता है। हालांकि कुछ युवा खिलाड़ियों को मौका मिलने पर दुर्भाग्य हुआ, कई दिग्गजों ने चोटों से वापसी की और तुरंत अपनी जगह ले ली।
ऑल ब्लैक्स ने अपनी टीम में बदलाव किए हैं, हालांकि स्टिक का मानना है कि उनकी टीम का मूल अपरिवर्तित रहा है। 'न्यूजीलैंड ने कुछ बदलाव किए हैं, लेकिन आप शायद उनकी सर्वश्रेष्ठ 23 खिलाड़ियों की टीम जानते हैं, और उनकी टीम का मूल ज्यादा नहीं बदला है। उनके पास संयोजन हैं जो काम करते हैं।'
चूंकि श्रृंखला तनावपूर्ण है, स्टिक का मानना है कि यह सभी अपेक्षाओं को सही ठहराती है। 'यह प्रतिद्वंद्विता अपने नाम को सही ठहराती है, शायद ऐतिहासिक रूप से दुनिया में सर्वश्रेष्ठ, और लोग अपने टिकटों के लिए मूल्य प्राप्त करते हैं, क्योंकि आप कभी नहीं जानते कि कौन जीतेगा।'
