लंबे समय तक कम वर्षा के कारण इस सप्ताह यूरोप के एक प्रमुख शिपिंग मार्ग, राइन नदी में जल स्तर फिर से गिर गया है। शुक्रवार को काउब के पास मापा गया नौगम्य जल स्तर लगभग 21 सेंटीमीटर था। यह गिरावट मालवाहक जहाजों को कम माल ले जाने के लिए मजबूर करती है, जिससे परिवहन लागत बढ़ जाती है।
राइन का उपयोग अनाज, धातु अयस्क, कोयला और पेट्रोलियम उत्पादों जैसे सामानों के परिवहन के लिए किया जाता है। हालांकि, पानी का कम स्तर जहाजों को पूरी क्षमता से लोड करने में बाधा डालता है। नतीजतन, या तो जहाजों को कम माल के साथ यात्रा करनी पड़ती है, या एक ही मात्रा में माल को कई जहाजों के बीच विभाजित करना पड़ता है, जिससे कुल परिवहन लागत बढ़ जाती है।
यह स्थिति जर्मन कंपनियों पर नकारात्मक प्रभाव डाल रही है। इसी गर्मी में पानी की कमी के कारण कंपनियों की परिवहन लागत बढ़ रही थी, माल पहुंचाने में कठिनाइयाँ आ रही थीं, और कुछ स्थानों पर उत्पादन में कटौती करनी पड़ रही थी। जल स्तर में नई गिरावट इन समस्याओं को और बढ़ा सकती है। कुछ सामान अब नदी के बजाय सड़क और रेल परिवहन द्वारा ले जाए जा रहे हैं।
शुक्रवार को राइन नदी पर काउब क्षेत्र में नौगम्य जल स्तर लगभग 21 सेंटीमीटर दर्ज किया गया था। सोमवार को यह आंकड़ा 34 सेंटीमीटर था, जबकि पिछले सप्ताह यह लगभग 50 सेंटीमीटर तक पहुंच गया था, जो कुछ दिनों में महत्वपूर्ण गिरावट दर्शाता है। अगस्त के मध्य में, यहां जल स्तर 10 सेंटीमीटर से नीचे चला गया था, जो 2018 में दर्ज किए गए पुराने न्यूनतम स्तर 25 सेंटीमीटर से भी कम था।
यह समझना महत्वपूर्ण है कि मापे गए जल स्तर का संकेतक नदी की पूरी गहराई को नहीं दर्शाता है। इस स्थान पर राइन की वास्तविक गहराई उपकरण के रीडिंग से लगभग एक मीटर अधिक है। फिर भी, उपकरण के इस स्तर में गिरावट भी जहाजों के लिए अधिक माल ले जाने की संभावना को जटिल बनाती है।
पानी की कमी जहाजों को पूरी क्षमता से काम करने से रोकती है। इसके लिए एक ही मात्रा में माल पहुंचाने के लिए अधिक जहाजों को शामिल करने की आवश्यकता होती है, जिससे सीधे तौर पर परिवहन लागत बढ़ती है। उदाहरण के लिए, शुक्रवार को रॉटरडैम और कार्लस्रुए के बीच टैंकर परिवहन की दर प्रति टन 165-170 यूरो तक पहुंच गई थी, जबकि पिछले सप्ताह यह लगभग 100 यूरो प्रति टन थी। इस प्रकार, एक सप्ताह में दरों में लगभग 65-70 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
जर्मन एजेंसी फॉर इनलैंड नेविगेशन WSV के आंकड़ों के अनुसार, अगले सप्ताह नदी में जल स्तर में उल्लेखनीय वृद्धि की उम्मीद नहीं है। हालांकि, यदि राइन के आसपास के क्षेत्रों में बारिश शुरू होती है, तो जल स्तर वर्तमान स्तर पर बना रह सकता है। इस गर्मी में जर्मनी और यूरोप के कई हिस्सों में तेज गर्मी और कम वर्षा ने राइन और अन्य नदियों को प्रभावित किया है। वर्तमान में जहाज राइन पर यात्रा करना जारी रखे हुए हैं, लेकिन उन्हें कम माल ले जाना पड़ रहा है। यदि जल स्तर और गिरता है, तो परिवहन लागत बढ़ सकती है, और कंपनियों को सड़क और रेल परिवहन पर अधिक निर्भर रहना पड़ सकता है।