11 सितंबर के हमलों के बाद, दोस्ताना पड़ोसियों ने एक-दूसरे से दूरी बनाना शुरू कर दिया। गुप्त रूप से काम करने वाले पुलिस एजेंटों ने समुदायों में गतिविधियों पर नज़र रखना शुरू कर दिया, और राहगीरों ने कभी-कभी हिजाब या अन्य धार्मिक पोशाक में घर से बाहर निकलने वाले लोगों पर आक्रामकता दिखाई या घूरना शुरू कर दिया।
कई अमेरिकी मुसलमानों को 11 सितंबर के हमलों के एक चौथाई सदी तक संदेह और शत्रुता का सामना करना पड़ा, जिसने सभी अमेरिकियों के जीवन को बदल दिया। न्यूयॉर्क में, मुस्लिम पीढ़ी ने इस्लामफोबिया पर प्रतिक्रिया व्यक्त की, अपने समुदायों को संगठित किया। मस्जिदों ने अस्थायी कानूनी परामर्श आयोजित किए, और छोटे व्यवसायों ने नागरिक अधिकारों के शहरी नेटवर्क केंद्रों में बदल दिया। विभिन्न नस्लीय, जातीय और भाषाई समूहों के मुसलमानों ने ऐसे गठबंधन बनाए जो पहले शहर में मौजूद नहीं थे।
वर्षों बाद उनकी राजनीतिक गतिविधि ने शहर के पहले मुस्लिम मेयर, ज़ोहरान मामदानी के चुनाव में योगदान दिया। फिर भी, मुस्लिम विरोधी पूर्वाग्रह बने हुए हैं, जो 11 सितंबर के तुरंत बाद उभरे इस्लामफोबिया को दर्शाते हैं।
मुराद अवाउदे सितंबर 2001 में 14 साल के किशोर थे। 11 सितंबर के बाद समाज की प्रतिक्रिया और उनके दोस्तों और पड़ोसियों की जमीनी स्तर पर प्रतिक्रिया ने उन्हें बायोकेमिस्ट्री की पढ़ाई छोड़ने के लिए प्रेरित किया - और उनकी माँ के परिवार में डॉक्टर होने के सपने को त्याग दिया - नागरिक अधिकारों के क्षेत्र में करियर बनाने के लिए।
अवाउदे, जो अब न्यूयॉर्क इमिग्रेंट कोलिजन के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी हैं और मामदानी के भरोसेमंद व्यक्ति हैं, ने कहा: 'मुझे लगता है कि यह दिन उन सभी का है जिन्होंने इसे जिया, और इसके बाद जो हुआ वह हम में से एक छोटे समूह का है। देश का यह हिस्सा अभी भी ईमानदारी से नहीं बताया गया है।'
11 सितंबर के हमलों ने सख्त कानून प्रवर्तन युक्तियों और सहपाठियों, सहकर्मियों, निर्वाचित अधिकारियों और केबल समाचार टिप्पणीकारों की ओर से संदेह, और यहां तक कि खुले शत्रुता के कारण अमेरिका के कई मुस्लिम समुदायों को आघात पहुँचाया, जिन्होंने आतंकवादी कृत्यों के लिए सभी मुसलमानों को दोषी ठहराया।
इस अनुभव ने कई लोगों को राजनीतिक कार्रवाई अपनाने के लिए प्रेरित किया। न्यूयॉर्क अमेरिकन-इस्लामिक रिलेशंस काउंसिल की कार्यकारी निदेशक आफफ नाशेर ने उल्लेख किया कि 11 सितंबर से पहले मुसलमान मुख्य रूप से राजनीतिक जीवन में भाग नहीं लेते थे। हालांकि, उन्होंने जोड़ा कि जब आपको कोनों में धकेल दिया जाता है, तो आप या तो डर से भागते हैं या विरोध करते हैं, और राजनीतिक सशक्तिकरण इस तरह के प्रतिरोध का एक तरीका बन गया।
मामदानी का उदय न्यूयॉर्क को पोस्ट-11 सितंबर दुनिया में अमेरिकी मुसलमानों की सफलता का शायद सबसे उज्ज्वल उदाहरण बनाता है। लेकिन हमलों के बाद शहर का इतिहास उन कई समस्याओं को भी उजागर करता है जिनका संयुक्त राज्य अमेरिका में मुसलमान अभी भी सामना कर रहे हैं।
इन समस्याओं में पुलिस निगरानी का इतिहास, प्रसिद्ध मुसलमानों द्वारा राजनीति या कला में सामना की जाने वाली नकारात्मक प्रतिक्रिया, और मस्जिदों के निर्माण और हिजाब जैसी धार्मिक पोशाक पहनने सहित इस्लामी धार्मिक अभिव्यक्ति पर हमले शामिल हैं। इन पूर्वाग्रहों ने अन्य धर्मों के अनुयायियों को भी प्रभावित किया है, विशेष रूप से सतर्क सिखों को, जिनके पगड़ी को अक्सर इस्लामी पोशाक समझ लिया जाता है।
गाजा पट्टी में युद्ध की शुरुआत के साथ ये भावनाएं काफी बढ़ गईं, जिसका अधिकांश अमेरिकी मुसलमानों ने दृढ़ता से विरोध किया। इस युद्ध के विरोधियों पर आतंकवाद के प्रति सहानुभूति रखने का आरोप लगाया गया, और कुछ, जिनमें कोलंबिया विश्वविद्यालय में प्रदर्शनकारी महमूद खलील शामिल थे, को अपने समर्थन के लिए गिरफ्तार किया गया और निर्वासन की धमकी दी गई। इसने कुछ मुसलमानों को यह कहने पर मजबूर कर दिया कि गाजा में युद्ध ने 11 सितंबर के महीनों और वर्षों के समान माहौल बना दिया था, जब अमेरिकी मुसलमानों को डर था कि उन्हें आतंकवाद के समर्थक के रूप में चिह्नित किया जा सकता है यदि वे आतंकवाद के खिलाफ युद्ध के खिलाफ बोलते हैं।
11 सितंबर के बाद, न्यूयॉर्क में कई मुस्लिम पुलिस की गुप्त निगरानी में आ गए। असद दंदिया, एक इतिहासकार-पत्रकार, 2013 में पुलिस विभाग के खिलाफ एक सामूहिक मुकदमे में वादी थे, जो शहर के मुस्लिम इलाकों की निगरानी कार्यक्रम था जिसे सीआईए द्वारा समर्थित किया गया था।
उन्होंने अपने इलाके में गरीब परिवारों की मदद के लिए एक धर्मार्थ संगठन स्थापित करने के बाद पुलिस की निगरानी में आ गए। पुलिस निगरानी कार्यक्रम 2011 में सामने आया, जिससे सार्वजनिक आक्रोश हुआ, जिसके परिणामस्वरूप कई कानूनी समझौतों और अन्य पहलों के बाद 2018 तक इसे समाप्त कर दिया गया।
आज, दंदिया ब्रुकलिन के आधिकारिक इतिहासकार और मामदानी के अनौपचारिक सलाहकार हैं। 2013 के मुकदमे में उनके एक वकील, रामजी कस्सेम, मेयर के मुख्य कानूनी सलाहकार के पद पर हैं।
दंदिया ने टिप्पणी की: 'हम सरकार के खिलाफ मुकदमे से लेकर सरकार में काम करने तक का सफर तय कर चुके हैं, और मुझे लगता है कि यह न्यूयॉर्क और अमेरिका की एक क्लासिक और उत्कृष्ट कहानी है।'
मामदानी हाल के वर्षों में अमेरिका में सार्वजनिक जीवन में प्रमुख बनने वाले कुछ मुसलमानों में से एक हैं। अन्य हस्तियों में कांग्रेस सदस्य इल्हान उमर और राशिद ताइब, मिशिगन के सीनेट उम्मीदवार अब्दुल एल-सईद, ऑस्कर विजेता अभिनेता महरशाल अली, मॉडल बेला हदीद, और कॉमेडियन रमी यूसुफ और हसन मिनादज शामिल हैं।
दंदिया ने जोर देकर कहा: 'अब मुस्लिम अमेरिका का अधिक सांस्कृतिक प्रभाव है, अधिक संस्थागत शक्ति और पूरे देश में सहयोगियों, साथियों और दोस्तों से कहीं अधिक समर्थन है। अब जब लोग मुस्लिम अमेरिका के बारे में सोचते हैं, तो उनके पास नाम और चेहरे हैं जिन पर वे इशारा कर सकते हैं।'
इन सफलताओं के बावजूद, गंभीर चुनौतियां बनी हुई हैं। मामदानी, जो हमलों के दिन 9 साल के थे, ने कहा कि इस्लामफोबिक प्रतिक्रिया हमले के बाद खिंच गई और 'जीवन का तथ्य' बन गई है।
इस साल किए गए पीव रिसर्च सेंटर के सर्वेक्षण के अनुसार, 43 प्रतिशत अमेरिकी वयस्क मानते हैं कि मुसलमान अन्य अमेरिकियों की तुलना में कम देशभक्त हैं, और 42 प्रतिशत का दावा है कि मुसलमान देश पर नकारात्मक प्रभाव डालते हैं। अपनी राय समझाते हुए, उत्तरदाताओं ने अक्सर 11 सितंबर के हमलों का हवाला दिया।
कुछ संकेतकों के अनुसार, सर्वेक्षण ने दिखाया कि इस्लाम के प्रति जनता का रवैया अब हमलों के तुरंत बाद की तुलना में अधिक नकारात्मक है। मार्च 2002 में 25 प्रतिशत अमेरिकी वयस्क मानते थे कि इस्लाम हिंसा को बढ़ावा देने की अधिक संभावना रखता है, जबकि इस साल किए गए सर्वेक्षण में यह आंकड़ा बढ़कर 51 प्रतिशत हो गया।
ये विचार अत्यधिक ध्रुवीकृत हो गए हैं: रिपब्लिकन इस्लाम के प्रति डेमोक्रेट्स की तुलना में काफी अधिक नकारात्मक दृष्टिकोण व्यक्त करते हैं, जो हमलों के बाद की स्थिति से अलग है, जब दोनों पार्टियों के समर्थकों के विचार समान थे। आज, देश के कुछ हिस्सों में मुस्लिम विरोधी भावनाएं लगभग हर चुनावी चक्र के साथ फिर से मजबूत हो रही हैं।
डोनाल्ड ट्रम्प ने 2016 में मुस्लिम देशों से आप्रवासन पर प्रतिबंध लगाने और इन देशों और अन्य देशों से आप्रवासन को सीमित करने का वादा करते हुए राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ा, जैसा कि उनके पहले और दूसरे कार्यकाल के दौरान था। दूसरे कार्यकाल के दौरान, ट्रम्प ने गाजा युद्ध के विरोध में विरोध प्रदर्शनों के कारण छात्रों और विश्वविद्यालयों पर नियंत्रण कड़ा कर दिया, छात्र प्रदर्शनकारियों को आतंकवाद के समर्थकों के रूप में प्रस्तुत किया और उनके तर्कों को यहूदी विरोधी घृणास्पद भाषण के बराबर माना।
इसमें कोलंबिया में खलील और रूमेसा ओज़टर्क जैसे युवा मुस्लिम कार्यकर्ताओं की गिरफ्तारी शामिल थी, जो टफ्ट्स यूनिवर्सिटी के छात्र पत्रिका के लिए इज़राइल की आलोचना करने वाला संपादकीय लिखने में मदद कर रही थीं। वाशिंगटन विश्वविद्यालय, सेंट लुइस में धर्म और राजनीति के प्रोफेसर कामबिज़ गनेआबासरी ने कहा कि ट्रम्प प्रशासन द्वारा इस्लामफोबिया को अपनाना अमेरिकी मुसलमानों के लिए एक गंभीर खतरा है। हालांकि, ट्रम्प के प्रति संशयवादी या आलोचनात्मक अमेरिकियों के लिए, यह मुस्लिम विरोधी तर्कों को कमजोर करने में भी मदद कर सकता था।
गनेआबासरी ने टिप्पणी की: 'लोग भूल जाते हैं कि इस्लामफोबिया केवल दाएं विंग की घटना नहीं थी, बल्कि दोनों तरफ मौजूद थी।'
