संयुक्त राज्य अमेरिका के मैरीलैंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के एक समूह ने साँपों के रक्त में अधिक प्रभावी एंटीवेनम बनाने के लिए संभावित आधार खोजा है। प्रयोगशाला परीक्षणों में, सांपों द्वारा स्वाभाविक रूप से उत्पादित प्रोटीनों के संयोजन व्यावसायिक एंटीवेनम की तुलना में लगभग दस गुना अधिक शक्तिशाली पाए गए, जिसका उपयोग वर्तमान में साँप के जहर के खिलाफ किया जाता है।
कुछ प्रकार के साँपों में अपने ही जहर के प्रति प्रतिरोधक क्षमता होती है, और टीम ने इस सुरक्षा के लिए जिम्मेदार रक्त प्रोटीनों का अध्ययन किया। अध्ययन से पता चला कि ये प्रोटीन, जब संयोजित होते हैं, तो जहर को अधिक कुशलता से अवरुद्ध करने में सक्षम होते हैं।
अध्ययन का मुख्य ध्यान FETUA परिवार के प्रोटीनों पर था। वैज्ञानिकों ने पहले इनमें से एक, FETUA-3, की पहचान की थी और पश्चिमी डायमंड वाइपर के जहर में मौजूद कुछ विषाक्त पदार्थों को अवरुद्ध करने की इसकी क्षमता का अवलोकन किया था। हालांकि, नए अध्ययन में शोधकर्ताओं ने इस समूह के विभिन्न प्रोटीनों का विश्लेषण किया। अलग-अलग कोई भी प्रोटीन अकेले घातक जहर के प्रभाव को पूरी तरह से नहीं रोक सका, लेकिन संयोजनों ने काफी अधिक सुरक्षा प्रदर्शित की।
परीक्षणों से यह भी पता चला कि ये मिश्रण अन्य प्रकार के साँपों के जहर को बेअसर करने में सक्षम हैं, जिसमें लाखों साल पहले विकसित हुए जानवरों के जहर भी शामिल हैं। यह महत्वपूर्ण हो सकता है क्योंकि एक जहर में लगभग 100 विभिन्न विषाक्त प्रोटीन हो सकते हैं और प्रजातियों के बीच बहुत भिन्न हो सकते हैं।
अध्ययन के अगले चरण
प्राप्त परिणामों के बावजूद, इसका मतलब यह नहीं है कि नया एंटीवेनम पहले से उपलब्ध है। प्रयोग प्रयोगशाला में किए गए थे, और वर्तमान में अनुसंधान का ध्यान मुख्य रूप से मेटालोप्रोटीनेज पर केंद्रित रहा है - जो साँप के जहर में पाए जाने वाले विषाक्त पदार्थों के एक परिवार में से एक है। वैज्ञानिक इन प्राकृतिक प्रोटीनों के आधार पर प्रयोगशाला में एंटीवेनम विकसित करने के लिए अपनी रणनीति का विस्तार करने की योजना बना रहे हैं।
शोधकर्ताओं के अनुसार, यह दृष्टिकोण भविष्य में अधिक व्यापक और बड़े पैमाने पर उत्पादन योग्य उपचार विधियों के निर्माण का कारण बन सकता है। प्रारंभिक अनुप्रयोग पशु चिकित्सा में दिखाई दे सकते हैं, जबकि मनुष्यों में उपयोग अभी भी आगे के वैज्ञानिक अन्वेषण पर निर्भर करता है।
