सोशल मीडिया पर एक यात्री और रेलवे कर्मचारी के बीच बच्चे के टिकट को लेकर हुए विवाद की वीडियो क्लिप तेजी से फैल रही है। चर्चा इतनी गरमागरम हो गई कि आरपीएफ के प्रतिनिधियों को बुलाने और दोनों पक्षों का वीडियो रिकॉर्डिंग करने की बात सामने आई है।
वीडियो में देखा जा सकता है कि कंट्रोलर (TTE) यात्री से बच्चे के टिकट के बारे में सवाल पूछ रहा है। यात्री का दावा है कि बच्चे के लिए टिकट नहीं खरीदा गया था। उनके बीच बच्चे की उम्र को लेकर भी बहस होती है। TTE उम्र और टिकट की उपलब्धता की पुष्टि करता है, जबकि यात्री अपने रुख पर कायम रहता है। बातचीत के दौरान यात्री उल्लेख करता है कि बच्चा छठी कक्षा में पढ़ता है।
TTE बच्चे के लिए टिकट जारी करने की आवश्यकता पर जोर देता है, जिससे बहस और तेज हो जाती है। यात्री TTE से धीरे बोलने का अनुरोध करता है, और कंट्रोलर उससे शांति बनाए रखने के लिए कहता है। स्थिति तब तनावपूर्ण हो जाती है जब दोनों पक्ष घटना की वीडियो रिकॉर्डिंग पर चर्चा करना शुरू करते हैं। यात्री घोषणा करता है कि वह बच्चे के लिए टिकट बनवाएगा, हालांकि TTE इस बात पर जोर देता है कि यदि बच्चे की उम्र निर्धारित सीमा से अधिक है तो टिकट आवश्यक है।
इस घटना ने फिर से जनता का ध्यान ट्रेनों में बच्चों के यात्रा संबंधी मौजूदा नियमों की ओर आकर्षित किया है। यह सवाल उठता है कि बच्चे बिना टिकट कितने साल तक यात्रा कर सकते हैं, किस उम्र में आधे किराए पर छूट लागू होती है, और कब पूरा टिकट खरीदना आवश्यक होता है।
रेलवे विनियमों के अनुसार, पांच साल से कम उम्र के बच्चे माता-पिता के साथ बिना अलग यात्रा दस्तावेज़ खरीदे और बिना अपनी सीट आवंटित कराए यात्रा कर सकते हैं। यानी, यदि माता-पिता चाहते हैं कि छोटा बच्चा उनके पास या उनकी सीट पर रहे, तो अलग से टिकट खरीदने की आवश्यकता नहीं है। हालांकि, यदि माता-पिता चाहते हैं कि बच्चे को अलग सीट आवंटित की जाए, तो अलग टिकट की आवश्यकता हो सकती है। इसलिए, टिकट बुक करते समय बच्चे की उम्र और अलग सीट की आवश्यकता का उल्लेख करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।
भारतीय रेलवे में बच्चों के टिकटों के संबंध में कई गलत धारणाएं हैं, खासकर उस उम्र के बारे में जिसके लिए टिकट बनवाना आवश्यक है, और उस उम्र के बारे में जिस पर डेढ़ गुना किराया लागू होता है। नियम बताते हैं कि पांच साल से कम उम्र के बच्चों को अलग टिकट की आवश्यकता नहीं है, बशर्ते वे अलग कुर्सी या सीट पर न बैठें। ऐसे बच्चे माता-पिता या कानूनी अभिभावकों के साथ मुफ्त में यात्रा कर सकते हैं, लेकिन उन्हें अलग सीट प्रदान नहीं की जाती है। बच्चे को माता-पिता या देखभाल करने वाले के पास रहना चाहिए।
पांच से बारह वर्ष की आयु के बच्चों के लिए टिकट अनिवार्य है। इस आयु वर्ग में, यदि बच्चे के लिए अलग सीट आरक्षित नहीं की जाती है, तो रियायती दर पर टिकट खरीदा जा सकता है, जिसे अक्सर 'बच्चों का आधा टिकट' कहा जाता है।
यह समझना महत्वपूर्ण है कि आधा टिकट प्राप्त करने का मतलब अलग सीट या डिब्बे की गारंटी नहीं है। यदि पांच से बारह वर्ष की आयु के बच्चे के लिए रियायती दर पर टिकट खरीदा गया है, लेकिन अलग सीट का चयन नहीं किया गया है, तो बच्चे को माता-पिता या देखभाल करने वाले की सीट पर बैठना या सोना होगा। इस प्रकार, रियायती दर पर टिकट खरीदने का मतलब ट्रेन में स्वचालित रूप से अलग सीट मिलना नहीं है। अलग सीट प्राप्त करने के लिए पूर्ण मूल्य पर टिकट खरीदना आवश्यक है।
इसलिए, यात्रा से पहले बच्चे की उम्र के आधार पर यह निर्धारित करना उचित है कि क्या बच्चे को अलग सीट की आवश्यकता है, ताकि यात्रा के दौरान किसी भी गलतफहमी या विवाद से बचा जा सके।
बारह वर्ष और उससे अधिक आयु के बच्चों को आमतौर पर वयस्क यात्रियों के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। ऐसे मामलों में, उन्हें वयस्कों के लिए निर्धारित किराए पर टिकट खरीदने की आवश्यकता होती है। इसलिए, बच्चे के लिए टिकट बुक करते समय उसकी सटीक उम्र बताना महत्वपूर्ण है। यह कहना कि बच्चा स्कूल जाता है या छोटा दिखता है, टिकट नियमों को बदलने का आधार नहीं है।
वीडियो में मुख्य विवाद यात्री और TTE के बीच बच्चे के टिकट को लेकर होता है। यात्री बच्चे की उम्र पर अपनी राय व्यक्त करता है, जबकि TTE टिकट बनवाने की आवश्यकता पर जोर देता है। यात्री यह भी बताता है कि बच्चा छठी कक्षा में पढ़ता है। दूसरी ओर, TTE उम्र का हवाला देते हुए टिकट की आवश्यकता को सही ठहराता है। बातचीत का लहजा धीरे-धीरे बढ़ता है और खुली बहस में बदल जाता है। वीडियो में यात्री घोषणा करता है कि वह बच्चे के लिए टिकट बनवाएगा, और TTE अपने कर्तव्यों का पालन करते हुए टिकटों की जांच की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है।