पेरिस के सबसे पहचानने योग्य प्रतीकों में से एक, प्रसिद्ध एफिल टॉवर, इस सप्ताह अस्थायी रूप से बंद था क्योंकि कर्मचारियों ने हड़ताल की घोषणा कर दी थी। विरोध का कारण एक हिंदू समुदाय के प्रतिनिधिमंडल के निजी दौरे के दौरान महिला कर्मचारियों के साथ व्यवहार था।
हड़ताल के कारण आकर्षण के एक दिन के लिए बंद होने के बाद, टॉवर मंगलवार, 8 सितंबर को फिर से चालू हो गया। यह विवाद तब शुरू हुआ जब स्वमिनारायण परंपरा से संबंधित हिंदू संगठन BAPS के लगभग 100 लोगों ने शनिवार को दौरा किया था।
प्रतिनिधिमंडल शहर के पूर्व में बुस्सी-सेंट-जॉर्ज में एक बड़े हिंदू मंदिर के उद्घाटन के अवसर पर पेरिस में था। CGT ट्रेड यूनियन के अनुसार, दौरे के दौरान महिला कर्मचारियों को टॉवर के कुछ क्षेत्रों से स्थानांतरित किया गया था, और कुछ मामलों में उन्हें पुरुष सहकर्मियों से बदल दिया गया था। यूनियन ने कहा कि ऐसी व्यवस्थाओं ने महिलाओं द्वारा सामान्य कर्तव्यों के पालन में बाधा डाली और स्थिति को भेदभावपूर्ण माना।
टॉवर का संचालन करने वाली कंपनी Société d’Exploitation de la Tour Eiffel (SETE) ने स्वीकार किया कि आने वाले प्रतिनिधिमंडल और महिला कर्मचारियों के बीच बातचीत को सीमित करने के उपाय किए गए थे। हालांकि, बाद में SETE ने दावा किया कि इन शर्तों पर सहमति देना एक गलती थी, क्योंकि ऐसी व्यवस्थाएं लैंगिक समानता और एफिल टॉवर में अपेक्षित तटस्थता के सिद्धांत के विपरीत हैं।
इस स्वीकृति ने कर्मचारियों की चिंताओं को और बढ़ा दिया, खासकर यह देखते हुए कि निर्णय केवल एक निजी समूह के आवास से संबंधित नहीं था, बल्कि उनके लिंग के कारण कुछ कर्मचारियों की काम करने की परिस्थितियों में बदलाव से संबंधित था। पेरिस के अधिकारियों ने भी घटना पर ध्यान दिया और जांच शुरू कर दी, जिसमें पूरे शहर, जिसमें उसके स्मारक शामिल हैं, में लैंगिक समानता बनाए रखने की आवश्यकता पर जोर दिया गया।
फिर भी, BAPS ने इस धारणा का खंडन किया कि उन्होंने विशेष रूप से महिला कर्मचारियों को बाहर करने की मांग की थी। संगठन ने बताया कि उनका दौरा एफिल टॉवर प्रबंधन के साथ समन्वयित किया गया था ताकि व्यवधानों को कम किया जा सके, लेकिन इसे कभी भी लिंग-आधारित अनुरोध के रूप में नहीं माना गया था। BAPS ने उन सभी से भी माफी मांगी जिन्हें प्रभावित किया गया या जिन्होंने असुविधा महसूस की, और समानता और आपसी सम्मान के प्रति अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की।
इस प्रकार, इस कहानी में मुख्य अंतर केवल यह नहीं है कि आने वाले प्रतिनिधिमंडल ने क्या मांगा था, बल्कि एफिल टॉवर प्रबंधन द्वारा ऐसी शर्तें स्वीकार करने का निर्णय भी है जिसके कारण महिला कर्मचारियों को आकर्षण के हिस्सों से दूर रखा गया। कार्यरत कर्मचारियों के लिए, यह टॉवर के संचालन को रोकने के लिए पर्याप्त था।
यह पहली बार नहीं है जब एफिल टॉवर के कर्मचारियों ने अपनी समस्याओं को सामने लाने के लिए श्रम कार्रवाई का उपयोग किया है। टॉवर 2024 में रखरखाव और वेतन के मुद्दों से संबंधित हड़ताल के कारण भी कई दिनों के लिए बंद रहा था। हालांकि, इस बार विवाद ने एक अलग प्रश्न उठाया: क्या होता है जब आगंतुकों के निजी समूह की अपेक्षाएं एक सार्वजनिक पर्यटन स्थल में समानता के सिद्धांतों से टकराती हैं?