वर्तमान में लोग स्वास्थ्य को बेहतर बनाने के लिए चिया, कद्दू और अलसी सहित विभिन्न प्रकार के बीजों को अपने आहार में शामिल कर रहे हैं। सूरजमुखी के बीज भी इस सूची में शामिल हैं क्योंकि वे विटामिन ई और मैग्नीशियम जैसे पोषक तत्वों से भरपूर होते हैं। अपनी उपयोगिता के कारण, इन बीजों की मांग है, लेकिन वे काफी महंगे हो सकते हैं; कुछ स्रोतों का हवाला देते हुए कि बाजार में उनकी कीमत प्रति किलोग्राम 250 से 600 रूबल तक है। बजट में रहने वालों के लिए, फूल से खुद ही सूरजमुखी के बीज प्राप्त करने का एक तरीका है।
जब सूरजमुखी का फूल खिलता है, तो यह अपनी सुंदरता से ध्यान आकर्षित करता है, लेकिन मुरझाने के बाद भी यह उपयोगी रहता है। सूखे फूलों से बीज निकाले जाते हैं, जिससे स्टोर से पैक किए गए बीजों को खरीदने की तुलना में पैसे बचाए जा सकते हैं। यदि आपके घर पर सूरजमुखी उगता है, तो आप बिना किसी विशेष उपकरण का उपयोग किए या जटिल तरीकों का उपयोग किए इसके सूखे फूल से बीज एकत्र कर सकते हैं।
बीज इकट्ठा करते समय जल्दबाजी नहीं करनी चाहिए। बीज तब पकना शुरू होते हैं जब फूल खिलने के बाद धीरे-धीरे मुरझा जाता है, उसकी पंखुड़ियाँ गिर जाती हैं, और फूल का निचला हिस्सा पीला-भूरा हो जाता है। परिपक्वता का एक अन्य संकेत यह है कि फूल का सिर नीचे की ओर झुकना शुरू हो जाता है, और पौधे की पत्तियां पीली या भूरी हो जाती हैं। एक और संकेत केंद्र में बड़े और अच्छी तरह से बने दाने का दिखाई देना है।
परिपक्वता निर्धारित करने के लिए एक सरल परीक्षण सूखे फूल पर उंगली फेरना है: यदि बीज आसानी से फूल से अलग हो जाते हैं, तो यह कटाई का समय है।
जैसे ही सूरजमुखी के बीज पकते हैं, वे पक्षियों के लिए आकर्षक भोजन बन जाते हैं। इसलिए, यदि फूल अभी भी पौधे पर है और सूख रहा है, तो इसे हल्के कपड़े या कागज के बैग से ढकना चाहिए। फूल पर कुछ भी बांधते समय बहुत कसकर बांधने से बचना चाहिए ताकि फूल के चारों ओर हवा का संचार सुनिश्चित हो सके, क्योंकि नमी जमा होने से बीज खराब हो सकते हैं।
जब फूल पूरी तरह से नीचे झुक जाता है और उसका निचला हिस्सा पीला-भूरा हो जाता है, तो इसे पौधे से काट लेना चाहिए, तने को लगभग 6-12 इंच लंबा छोड़ना चाहिए। यदि आपके क्षेत्र में बहुत बारिश होती है या आर्द्रता अधिक है, तो पौधे पर छोड़ने के बजाय फूल को काटकर घर के अंदर सुखाना बेहतर है। आप दो-तीन फूलों को एक साथ बांध सकते हैं और उन्हें सूखे, ठंडे, अंधेरे और अच्छी तरह हवादार स्थान पर उल्टा लटका सकते हैं।
सबसे आसान चरण बीज निकालने की प्रक्रिया है। सूखे फूल को एक बड़े कटोरे या बाल्टी के ऊपर रखें और फूल के केंद्रीय हिस्से को अपनी उंगलियों से रगड़ना शुरू करें। आप एक कठोर ब्रश का भी उपयोग कर सकते हैं। इस क्रिया के परिणामस्वरूप सूखे बीज फूल से अलग होना शुरू हो जाएंगे और कंटेनर में गिर जाएंगे। यदि बीज आसानी से अलग नहीं होते हैं, तो अत्यधिक बल लगाने की आवश्यकता नहीं है; फूल को थोड़ा और सूखने दें। पूरी तरह से सूखने के बाद बीज बहुत आसानी से अलग हो जाते हैं।
बीज निकालने के बाद, उन्हें अच्छी तरह से साफ करना आवश्यक है। फिर उन्हें स्नैक के रूप में भूनकर खाया जा सकता है। साधारण भुने हुए बीज बनाने के लिए, उन्हें एक बेकिंग ट्रे पर समान रूप से फैलाएं और लगभग 200 डिग्री सेल्सियस पर 5-7 मिनट के लिए बेक करें। यदि ओवन नहीं है, तो गैस स्टोव पर सूखे भूनने की विधि का उपयोग किया जा सकता है। यदि आप नमकीन बीज पसंद करते हैं, तो पहले उन्हें नमक वाले पानी में लगभग 15 मिनट के लिए भिगो दें। इसके बाद पानी निकाल दें, बीजों को सुखाएं और उन्हें 10-15 मिनट तक या वांछित कुरकुरी बनावट प्राप्त होने तक भूनें। यह बीज के खोल को पूरी तरह से सुखाने में मदद करेगा, जिससे वे अधिक कुरकुरे बनेंगे।
कुछ बीजों को भविष्य में रोपण के लिए संरक्षित किया जा सकता है। सभी बीजों का स्नैक के रूप में उपयोग करने के बजाय, अगले बुवाई के लिए कुछ उच्च गुणवत्ता वाले, बड़े और स्वस्थ दानों को अलग रख दें। उन्हें पूरी तरह से सूखने के बाद एक सूखे, साफ और एयरटाइट कंटेनर में संग्रहित किया जाना चाहिए।
इस प्रकार, घर पर सूरजमुखी उगाना न केवल सुंदर फूल देता है, बल्कि मुरझाने के बाद बीजों को स्वयं तैयार करने का अवसर भी देता है। अपने पौधे से बीज एकत्र करना बागवानी प्रेमियों के लिए एक उत्कृष्ट विकल्प है जो स्टोर से पैक किए गए बीज खरीदने के बजाय कुछ खाद्य पदार्थ स्वयं बनाना पसंद करते हैं।