कजाखस्तान की टेनिस स्टार अलना रिबाकिना यूएस ओपन 2026 के महिला एकल फाइनल में पहुंच गई हैं। विश्व नंबर एक रिबाकिना ने तीन सेटों के कड़े मुकाबले में अमेरिकी कोको गोफ को 3-6, 6-4, 6-4 से हराया।
अर्थर एइस स्टेडियम में शुक्रवार (11 सितंबर) को हुए सेमीफाइनल में, चौथी वरीयता प्राप्त गोफ ने पहले बढ़त हासिल की, लेकिन रिबाकिना ने अगले दो सेटों में जीत दर्ज करके मैच अपने नाम कर लिया।
कोको गोफ ने मैच की शुरुआत बहुत आक्रामक तरीके से की और अलना रिबाकिना पर लगातार दबाव बनाए रखते हुए पहला सेट 6-3 से जीता। हालांकि, रिबाकिना ने अपनी रणनीति में बदलाव किया, बेसलाइन पर खेल में सुधार किया और अपनी सर्विस का उपयोग किया, जिसके बाद उन्होंने पहल वापस लेना शुरू कर दिया।
दूसरे सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर जारी रही, लेकिन अलना रिबाकिना ने महत्वपूर्ण क्षणों में संयम बनाए रखा और 6-4 से सेट जीता, जिससे संभावनाएं बराबर हो गईं। तीसरे सेट में, उन्होंने अपनी गति बनाए रखी और 6-4 से जीत हासिल की, जिससे उन्हें फाइनल में जगह मिली।
यह जीत अलना रिबाकिना के लिए विशेष महत्व रखती है, क्योंकि पहले वह यूएस ओपन के चौथे दौर से आगे नहीं बढ़ पाई थीं। इस बार उन्होंने न्यूयॉर्क में शानदार प्रदर्शन करते हुए सीधे फाइनल में जगह बनाई। सेमीफाइनल से पहले, रिबाकिना ने दो बार की यूएस ओपन चैंपियन नोमी ओसाका को भी हराया था, और क्वार्टर फाइनल में उन्हें क्विन विन चेंग के खिलाफ तीन सेटों तक लड़ना पड़ा था। गोफ पर यह जीत इस खिलाड़ी की इस एथलीट पर लगातार दूसरी जीत है; पिछले महीने टोरंटो में सेमीफाइनल में उन्होंने गोफ को एक सेट से हराया था।
फाइनल में अलना रिबाकिना का मुकाबला मौजूदा चैंपियन अरियाना सबालेंका से होगा। सबालेंका ने पहले सेमीफाइनल में जेसिका पेगुला को 7-5, 6-2 से हराकर फाइनल में जगह बनाई, जिससे वह लगातार चौथी बार यूएस ओपन फाइनल में पहुंचीं। इस प्रकार, फाइनल में विश्व रैंकिंग नंबर एक और नंबर दो की खिलाड़ी आमने-सामने होंगी। सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद रिबाकिना ने विश्व रैंकिंग में पहला स्थान हासिल किया था, जबकि सबालेंका इस खिताब के धारक के खिलाफ खिताब के लिए मैदान पर उतरेंगी।