दक्षिण अफ्रीकी पुलिस (SAPS) की नवीनतम भर्ती में नस्लीय संरचना के आसपास की बहस ने प्रतिनिधित्व और भर्ती की गुणवत्ता के मुद्दों को फिर से उठाया है। दो विशेषज्ञों का तर्क है कि चर्चा को जाति से परे जाकर योग्यता, सार्वजनिक विश्वास और भर्ती की गुणवत्ता पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
यह विवाद SAPS की नवीनतम भर्ती में रंगीन, भारतीय और श्वेत समूहों के उम्मीदवारों की कथित कमी पर आलोचना के मद्देनजर उत्पन्न हुआ। पुलिस विभाग ने अपनी भर्ती प्रक्रिया का बचाव करते हुए कहा कि सफल आवेदकों का जनसांख्यिकीय मेकअप एक मिलियन से अधिक आवेदनों और देश की समग्र जनसांख्यिकीय तस्वीर को दर्शाता है।
पुलिस में एक स्वतंत्र शोधकर्ता और सुरक्षा अनुसंधान संस्थान (ISS) के सलाहकार डेविड ब्रूस, साथ ही सामाजिक कार्यकर्ता और दक्षिण अफ्रीका राष्ट्रीय स्वतंत्र कांग्रेस के नेता नरेन्द्रा गणेश, का मानना है कि यह समस्या केवल नस्लीय प्रतिनिधित्व से कहीं अधिक जटिल है।
SAPS समग्र रूप से राष्ट्रीय जनसांख्यिकी को दर्शाता है
ब्रूस ने कहा कि SAPS को नस्लीय कोटा लागू करने के लिए आलोचना करना संगठन की समग्र जनसांख्यिकीय प्रोफ़ाइल के संदर्भ में होना चाहिए। उन्होंने उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीका की लगभग 82% आबादी अफ्रीकी है, और मार्च 2025 में SAPS कर्मचारियों में अफ्रीकी 80% थे। उन्होंने यह भी बताया कि SAPS में श्वेत और भारतीय प्रतिनिधित्व देश की आबादी में उनके हिस्से के अनुरूप है, हालांकि थोड़ा कम है, जबकि रंगीन लोग SAPS कर्मचारियों का 11.3% हैं, जबकि वे आबादी का लगभग 8.4% हैं।
ब्रूस के अनुसार, 'इस तरह देखने पर, SAPS प्रतिनिधित्व के कार्य को अच्छी तरह से कर रहा है।' हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि सामान्य राष्ट्रीय डेटा हमेशा उन अनुभवों से मेल नहीं खाते हैं जिनका समुदाय सामना करते हैं। दक्षिण अफ्रीका की जनसांख्यिकी प्रांतों, नगर पालिकाओं और उपनगरों के बीच काफी भिन्न होती है, इसलिए अलग-अलग स्टेशनों में पुलिसकर्मियों की नस्लीय संरचना उन समुदायों से मेल नहीं खा सकती है जिनकी वे सेवा करते हैं। ब्रूस ने इस बात पर भी जोर दिया कि SAPS में रैंक के आधार पर प्रतिनिधित्व भिन्न होता है।
उन्होंने इस बात पर ध्यान दिलाया कि SAPS के 5% से कम कर्मचारी पेशेवर योग्यता और अनुभव की मांग करने वाले पदों पर हैं, लेकिन इन पदों का लगभग पांचवां हिस्सा श्वेत अधिकारियों के पास है, भले ही श्वेत कर्मचारियों का कुल संख्या का केवल लगभग 6.6% है। इसका मतलब है कि श्वेत अधिकारी अग्रिम पंक्ति में कम प्रतिनिधित्व करते हैं, उदाहरण के लिए, कांस्टेबल के बीच जो जनता के सामने आने वाले अधिकांश अधिकारी हैं।
भर्ती की गुणवत्ता प्राथमिकता होनी चाहिए
ब्रूस ने तर्क दिया कि अधिक महत्वपूर्ण प्रश्न यह है कि लोग पुलिस में करियर क्यों चुनते हैं। उन्होंने अनुमान लगाया कि उच्च बेरोजगारी और अपेक्षाकृत अनुकूल वेतन कई उम्मीदवारों को SAPS को समाज की सेवा पर आधारित पेशे के बजाय स्थिर नौकरी के स्रोत के रूप में देखने के लिए मजबूर करते हैं। उनके अनुसार, इससे कर्मचारियों में कम प्रतिबद्धता हो सकती है और वे केवल आवश्यक न्यूनतम करेंगे।
उन्होंने उम्मीदवारों के लिए ड्राइविंग लाइसेंस की आवश्यकता पर भी सवाल उठाया, क्योंकि ड्राइविंग और छात्र लाइसेंसिंग केंद्रों में व्यापक भ्रष्टाचार के आरोप इन अधिकारों के चयन मानदंड के रूप में उपयोग की ईमानदारी को कमजोर करते हैं। इसके अलावा, ब्रूस ने उल्लेख किया कि SAPS बाद के स्कूली शिक्षा वाले उम्मीदवारों को कौशल बढ़ाने के लिए भर्ती करने पर अधिक ध्यान दे रहा है। उच्च शिक्षा के मूल्य को स्वीकार करते हुए, उन्होंने सवाल उठाया कि क्या योग्यताएं अकेले प्रभावी पुलिसकर्मियों का निर्माण करती हैं, क्योंकि पुलिस में काम में स्थिरता और खतरनाक और जटिल स्थितियों से निपटने की क्षमता की भी आवश्यकता होती है। उन्होंने जोड़ा कि योग्यताओं पर जोर देने से संगठन की भविष्य की जनसांख्यिकी प्रभावित हो सकती है।
अल्पसंख्यकों के बीच विश्वास की कमी
गणेश ने समझाया कि श्वेत, भारतीय और रंगीन उम्मीदवारों का अपर्याप्त प्रतिनिधित्व संभवतः कई परस्पर जुड़े कारकों का परिणाम है, जिसमें विश्वास, करियर का चुनाव और आर्थिक स्थितियां शामिल हैं। उन्होंने कहा कि लोकतंत्र आने के बाद से कई अल्पसंख्यक अधिकारियों के बीच विश्वास लगातार कम हुआ है। गणेश ने तर्क दिया कि कई श्वेत, भारतीय और रंगीन अधिकारी वर्षों तक एक ही रैंक पर फंसे रहे, यह मानते हुए कि पदोन्नति के अवसर तेजी से सीमित हो गए हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि 'आंकड़े दक्षिण अफ्रीकी पुलिस में अल्पसंख्यकों के भीतर छिपी हुई असंतोष को दर्शाते हैं। इसलिए यह विश्वास तत्व सही है।'
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि यह धारणा कि पदोन्नति हमेशा योग्यता पर आधारित नहीं होती है, संभावित उम्मीदवारों को पुलिस में करियर चुनने से रोकती है। गणेश ने जोड़ा कि पुलिस की सार्वजनिक छवि दक्षिण अफ्रीका की आर्थिक कठिनाइयों के साथ मिलकर करियर के निर्णयों को प्रभावित करती है। उन्होंने उल्लेख किया कि उच्च बेरोजगारी बने रहने के बावजूद, कई भावी उम्मीदवार SAPS की प्रतिष्ठा और दीर्घकालिक करियर की संभावनाओं के बारे में चिंताओं के कारण वैकल्पिक व्यवसायों को प्राथमिकता दे सकते हैं।
गणेश का मानना है कि भर्ती पर विवाद संभवतः श्रम समानता, सकारात्मक भेदभाव और प्रतिनिधित्व पर राष्ट्रीय बहस को फिर से शुरू करेगा। दक्षिण अफ्रीका की जनसांख्यिकी स्वाभाविक रूप से सरकारी संस्थानों में अश्वेतों के अधिक प्रतिनिधित्व की ओर ले जाती है, लेकिन उनका तर्क है कि भर्ती और पदोन्नति में योग्यता पर अधिक ध्यान दिया जाना चाहिए। उन्होंने कहा कि यह धारणा कि सक्षम अधिकारियों को पदोन्नति में नजरअंदाज किया जाता है, संगठन के भीतर अविश्वास पैदा करती है और भेदभाव के आरोपों को बढ़ावा देती है। गणेश ने उल्लेख किया कि 1994 में लोकतंत्र आने के बाद श्रम समानता ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, लेकिन उन्होंने सवाल उठाया कि ऐसे उपायों को कब तक जारी रहना चाहिए।
गणेश ने इस बात पर भी सवाल उठाया कि क्या दक्षिण अफ्रीका ने परिवर्तन का अंतिम लक्ष्य परिभाषित किया है। उन्होंने कहा कि दक्षिण अफ्रीका का प्रत्येक नागरिक को सरकारी संस्थानों में काम करने का समान अवसर मिलना चाहिए, लेकिन उन्होंने पूछा कि परिवर्तन कब पूरा माना जाना चाहिए। उनके विचार में, परिवर्तन एक स्थायी प्रक्रिया नहीं बनना चाहिए जो योग्य दक्षिण अफ्रीकियों को रोजगार के अवसरों से बाहर रखे। इसके बजाय, उन्होंने तर्क दिया कि नियुक्तियों को जाति की परवाह किए बिना योग्यता, क्षमता और झुकाव को प्राथमिकता देनी चाहिए। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'जिस क्षण हम समीकरण में जाति जोड़ते हैं, हम अतीत की तरह असमानता जोड़ते हैं।'
इस बीच, SAPS ने भविष्य की भर्तियों में अधिक दक्षिण अफ्रीकी श्वेत, भारतीय और रंगीन लोगों को आवेदन करने के लिए प्रोत्साहित करने हेतु लक्षित भर्ती अभियान चलाने के इरादे की भी सूचना दी है।