रेड बुल ने स्पेनिश राजधानी में फॉर्मूला 1 कार को मेट्रो की पटरियों पर रखकर, 45 साल के अंतराल के बाद मैड्रिड में ग्रैंड प्रिक्स की वापसी का एक असामान्य तरीका अपनाया।
RB8 मॉडल, जिसने 2012 में ड्राइवर और कंस्ट्रक्टर खिताब जीते थे, को मैड्रिड मेट्रो नेटवर्क के सुरंगों के भीतर घूमने के लिए संशोधित किया गया था। स्थान का यह चुनाव मैड्रिंग से जुड़ा है, जो इफेमा प्रदर्शनी केंद्र के पास स्थित 5.416 किमी का एक नया अर्ध-शहरी सर्किट है जिसमें 22 मोड़ हैं, और जहां एक एकीकृत मेट्रो स्टेशन है, जिससे इवेंट के तीन दिनों के दौरान कई प्रशंसकों को गुजरना होगा। रेड बुल ने जनता के आने से पहले मार्ग पर परीक्षण किए।
रेस रविवार, 13 तारीख को निर्धारित है, जो शुक्रवार, 11 तारीख को शुरू होने वाले सप्ताहांत का समापन करेगी, जो कैलेंडर में इस ट्रैक की शुरुआत का प्रतीक है। यह इवेंट सीज़न का 16वां चरण और 2026 में स्पेन में आयोजित दूसरी दौड़ है, जो जून में बार्सिलोना के बाद होगी। मैड्रिड ने 1981 से फॉर्मूला 1 की मेजबानी नहीं की थी, जब स्पेनिश जीपी जारमा सर्किट में हुआ था; श्रेणी के साथ प्रायोजन समझौता 2035 तक बढ़ा दिया गया है।
इस भूमिगत परीक्षण के लिए, टीम ने RB8 का उपयोग किया, वह मोनोप्ले जो सेबास्टियन वेट्टेल को उनके चार विश्व खिताबों में से तीसरा और टीम को लगातार तीसरा कंस्ट्रक्टर खिताब दिलाता है। 2.4 लीटर एस्पिरेटेड V8 इंजन से लैस वाहन को ट्रेन के रूप में काम करने के लिए महत्वपूर्ण समायोजन की आवश्यकता थी, जिसके लिए विशिष्ट स्टील पहियों के विकास की आवश्यकता थी, जिन्हें निलंबन, गियरबॉक्स या ट्रांसमिशन को नुकसान न पहुंचाने के लिए पर्याप्त हल्के होने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
विकास तत्काल नहीं था। रेड बुल के अनुसार, दो प्रोटोटाइप पहियों का वजन अधिक था और समाधान मिलने से पहले उन्हें खारिज कर दिया गया, लगभग दो सप्ताह के काम के बाद। तभी ऑस्ट्रियाई ड्राइवर पैट्रिक फ्रीसाचर, जिन्होंने पहले मिनार्डी के लिए फॉर्मूला 1 में प्रतिस्पर्धा की थी, ने नियंत्रण संभाला और कार्यक्रम में निर्धारित ब्रेक के दौरान V8 इंजन को सुरंगों में गूंजने दिया।
इस प्रकार की प्रचार गतिविधियां एनर्जी ड्रिंक निर्माता की विशेषता हैं, जिसने 2005 में फॉर्मूला 1 में प्रवेश किया और जगुआर रेसिंग की संरचना का अधिग्रहण किया। अपनी एंट्री से, रेड बुल रेसिंग ने 14 विश्व खिताब जीते हैं: ड्राइवरों के लिए आठ, वेट्टेल के लिए चार और मैक्स वेरस्टैपेन के लिए चार, साथ ही छह कंस्ट्रक्टर खिताब, जिनमें सबसे हालिया 2023 में था।