शोधकर्ता यह प्रस्तावित करते हैं कि युवा सूर्य ने सौर मंडल के प्रारंभिक चरणों के दौरान एक सुपर-अर्थ निगल लिया होगा। एक जांच बताती है कि पृथ्वी के द्रव्यमान के पांच से दस गुना के बराबर एक चट्टानी ग्रह ने रासायनिक निशान छोड़े होंगे जो तारे की अभी तक अनसुलझी विशेषताओं की व्याख्या में सहायता करते हैं।
इस परिकल्पना को आधार देने के लिए, वैज्ञानिकों ने सौर विकास मॉडल और सूर्य के आंतरिक और बाहरी दोनों हिस्सों से प्राप्त डेटा के बीच तुलना की। यह संभावना इस सिद्धांत के अनुरूप भी है कि प्रारंभिक सौर मंडल में वर्तमान में मान्यता प्राप्त पिंडों की तुलना में अधिक खगोलीय पिंड थे।
हमारे सिस्टम का निर्माण ज्ञात आठ ग्रहों के अलावा और भी दुनियाओं को शामिल कर सकता था। मंगल ग्रह के आकार के एक ग्रह, थेया के मामले का उल्लेख किया गया है, जो पृथ्वी से टकराया और चंद्रमा के निर्माण में योगदान दिया, साथ ही अन्य सिद्धांत भी हैं जो बताते हैं कि बृहस्पति ने प्रणाली से एक बड़े ग्रह को बाहर निकाल दिया होगा।
सुपर-अर्थ, जो आमतौर पर चट्टान से बने होते हैं और पृथ्वी की तुलना में बहुत अधिक विशाल होते हैं, ब्रह्मांड में आम माने जाते हैं, हालांकि वर्तमान में सूर्य के पास कोई ज्ञात नहीं है। हालांकि, यह अतीत में ऐसे ग्रह के अस्तित्व को बाहर नहीं करता है।
नया अध्ययन बताता है कि पृथ्वी की तुलना में काफी अधिक द्रव्यमान वाला एक ग्रह युवा सूर्य में समाहित हो सकता है, जिससे उसके कोर में एक स्थायी रासायनिक छाप छूट गई हो। एज विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और टीम के सदस्य मुत्तलु यिल्डिज़ ने इस खोज पर टिप्पणी की।
टीम ने सूर्य के आंतरिक मॉडलों और वास्तविक अवलोकनों के बीच पाई गई विसंगतियों से विश्लेषण शुरू किया। हेलिओसीस्मिकोलॉजी, एक ऐसी तकनीक जो सूर्य के आंतरिक भाग में ध्वनि तरंगों की गति का अध्ययन करती है, तारे की सबसे गहरी परतों की जांच करने की अनुमति देती है। वर्तमान मॉडल संवहन क्षेत्र के ठीक नीचे ध्वनि की गति की संरचना और उस क्षेत्र की गहराई में विचलन दिखाते हैं। इसके अलावा, वे सौर सतह पर पाए जाने वाले लिथियम की कम मात्रा की पूरी तरह से व्याख्या करने में विफल रहते हैं।
यिल्डिज़ ने टीम की रुचि स्पष्ट की: 'हम जानना चाहते थे कि क्या इन समस्याओं की उत्पत्ति सूर्य के प्रारंभिक रासायनिक इतिहास में एक सामान्य स्रोत हो सकती है।' धारणा यह है कि तारे द्वारा आत्मसात किए गए एक ग्रह ने अपने आंतरिक भाग में विशिष्ट रासायनिक तत्व पेश किए होंगे, जिनके प्रभाव आज भी पता लगाए जा सकते हैं।
इस परिदृश्य को मान्य करने के लिए, शोधकर्ताओं ने तारकीय विकास सॉफ्टवेयर MESA का उपयोग किया, जिसमें सामग्री जोड़ने के विभिन्न इतिहास के साथ सिमुलेशन बनाए गए। फिर इन सिमुलेशन के परिणामों की तुलना सूर्य की सतह और आंतरिक विशेषताओं से की गई।
वर्तमान तारे के लिए सबसे अच्छा फिट होने वाला मॉडल
वह मॉडल जो वर्तमान तारे के साथ सबसे अधिक मेल खाता है, वह एक सुपर-अर्थ के अवशोषण की भविष्यवाणी करता है जिसका द्रव्यमान पृथ्वी के पांच से दस गुना के बीच होता है। यिल्डिज़ ने टिप्पणी की: 'हम सोचते थे कि एक ग्रह का अंतर्ग्रहण सौर संरचना को प्रभावित कर सकता है, लेकिन हम उम्मीद नहीं कर रहे थे कि गणना इतनी विशिष्ट द्रव्यमान सीमा पर अभिसरण करेगी।'
यह विचार प्रशंसनीय माना जाता है, क्योंकि लगभग एक दशक पहले किए गए एक काम ने बुध की कक्षा के भीतर सुपर-अर्थ के गठन की संभावना का संकेत दिया था, हालांकि उस पिछले शोध ने इन दुनियाओं के भाग्य पर अटकलें नहीं लगाई थीं।
वर्तमान अध्ययन का उद्देश्य यह निर्धारित करना है कि क्या इनमें से किसी सुपर-अर्थ का गायब होना सूर्य में देखे गए विशिष्टताओं से जुड़ा हो सकता है। स्वतंत्र पुष्टि अभी भी आवश्यक है। अगला कदम ग्रह द्वारा छोड़ी गई संभावित 'फिंगरप्रिंट' की तलाश करना है ताकि यह सत्यापित किया जा सके कि क्या उन्हें अलग से पहचाना जा सकता है। यदि ऐसा होता है, तो यह खोज इस परिदृश्य के लिए अतिरिक्त प्रमाण प्रदान कर सकती है कि युवा सूर्य ने एक सुपर-अर्थ को एकीकृत किया था।