खुदरा व्यवसाय में गिरावट के बीच लेसाका ने पहले लाभ में वृद्धि हासिल की

2022 में स्थापना के बाद से पहली पूर्ण वार्षिक लाभप्रदता प्राप्त करने के बावजूद, लेसाका का व्यावसायिक खंड मंदी का सामना कर रहा है। खुदरा विक्रेताओं के लिए एक डिवीजन के पुनर्गठन के परिणामस्वरूप, जो कंपनी के राजस्व में सबसे बड़ा हिस्सा है, लगभग 30 लोग छंटनी से प्रभावित हुए हैं। कंपनी आगे की छंटनी को खारिज नहीं करती है क्योंकि यह चार अधिग्रहित व्यवसायों को एक एकीकृत संरचना में एकीकृत कर रही है।

लेसाका साउथर्न अफ्रीका के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, लिंकन माली ने टेकसेंट्रल को बताया कि यह कहना भोला होगा कि कोई छंटनी नहीं होगी, लेकिन प्रक्रिया पर काम चल रहा है इसलिए अभी सटीक संख्या बताना संभव नहीं है।

यह खंड समूह का सबसे बड़ा हिस्सा है, जो वित्तीय वर्ष 2026 में लेसाका टेक्नोलॉजीज के कुल राजस्व $721.6 मिलियन में से $509.3 मिलियन लाता है। यह व्यापारिक हिस्सा ही प्रदर्शन में गिरावट दिखा रहा है। लेसाका न्यूयॉर्क और जोहान्सबर्ग में सूचीबद्ध है।

चौथी तिमाही में खुदरा विक्रेता खंड का समायोजित लाभ (ईबिटडा) 33% घटकर $7.4 मिलियन हो गया, जबकि इस डिवीजन का राजस्व साल भर में 10% गिर गया। इसके विपरीत, समूह का बाकी हिस्सा ठीक होना शुरू हो गया है। माली ने उल्लेख किया कि खुदरा विक्रेता खंड में पुनर्गठन अपेक्षित था और यह चालू वित्तीय वर्ष की दूसरी छमाही में होगा।

कंपनी ने अपने इतिहास में पहली बार $2.8 मिलियन का शुद्ध लाभ दर्ज किया, जो 2025 वित्तीय वर्ष में $91 मिलियन के नुकसान के विपरीत है। हालांकि, शुद्ध राजस्व में 20% की वृद्धि हुई, और समूह का समायोजित ईबिटडा 41% बढ़ा। खुदरा विक्रेता खंड पूर्व व्यवसायों Adumo, GAAP, Connect और Kazang के आधार पर पुनर्गठित हो रहा है। माली ने बताया कि लेसाका ने पहले ही चेतावनी दी थी कि एकीकरण से डिवीजन के प्रदर्शन पर असर पड़ेगा, और कंपनी का पूर्वानुमान इस कारक को ध्यान में रखता है। उन्होंने जोर देकर कहा कि इन तत्वों को एक साथ लाना सामान्य प्रणालियों, प्लेटफार्मों और विभिन्न बिलिंग सिस्टमों की समीक्षा की आवश्यकता के कारण एक बड़ी चुनौती है।

एयरटाइम बिक्री में समस्याएं

माली ने भविष्यवाणी की है कि विकास की बहाली जल्दी नहीं होगी, यह बताते हुए कि यह पहली तिमाही में नहीं होगा। उन्होंने अनुमान लगाया कि परिवर्तन दूसरी तिमाही में दिखाई दे सकते हैं, लेकिन वृद्धि जुलाई में शुरू हुए वित्तीय वर्ष की तीसरी और चौथी तिमाही में दिखाई देगी।

समस्या मांग में नहीं, बल्कि उत्पाद संरचना में है। खुदरा विक्रेताओं का सक्रिय आधार 12% बढ़ा है, भले ही प्रति खुदरा विक्रेता औसत आय कम हुई हो। अधिग्रहण, जिसे माली ने डिवीजन की सबसे लाभदायक लाइन बताया, ने शुद्ध राजस्व में 21% की वृद्धि की। सॉफ्टवेयर, जो सबसे तेजी से बढ़ने वाली लाइन है, ने 34% की वृद्धि दिखाई।

अन्य क्षेत्रों में दबाव पड़ रहा है। वैकल्पिक डिजिटल उत्पाद - जैसे एयरटाइम, डेटा और इसी तरह की प्रीपेड लाइनें - मोबाइल नेटवर्क द्वारा अपनी कमीशन संरचनाओं को बदलने के बाद लगभग 25% तक गिर गए हैं। नकद निकासी दर 10% गिर गई है, क्योंकि बड़े औपचारिक खुदरा विक्रेताओं ने डिजिटलीकरण की ओर रुख किया है, जिससे वृद्धि छोटे स्टोर (स्पज़ा दुकानें) और थोक आधारों पर केंद्रित हो गई है। ऋण से आय केवल 3% बढ़ी है, जिसे माली ने सचेत सावधानी बताया।

आपूर्तिकर्ताओं से प्राप्तियां, जब खुदरा विक्रेता लेसाका के माध्यम से वितरकों का निपटान करते हैं, सबसे तेजी से बढ़ने वाली लाइनों में से एक हैं, लेकिन इनका मार्जिन कम है। कमीशन में कटौती MTN साउथ अफ्रीका के सीईओ फर्डी मुल्ममान के बयानों के मद्देनजर हो रही है, जो एयरटाइम वितरण में बिचौलियों को खत्म करना और ग्राहकों के साथ सीधे संबंध बनाना चाहते हैं, जिसमें बैंकों का उल्लेख किया गया है। माली ने लेसाका में एयरटाइम बिक्री की भेद्यता का आकलन किया: वे खुदरा विक्रेता खंड के शुद्ध राजस्व का लगभग 5% और समूह के शुद्ध राजस्व का 3% से कम बनाते हैं।

माली ने समझाया कि समाधान कीमतों से संबंधित नहीं है, बल्कि मौजूदा लेसाका खुदरा विक्रेताओं द्वारा पेश किए जाने वाले उत्पादों की संख्या बढ़ाने से संबंधित है - जिसे वह 'लेयरिंग' कहते हैं। उदाहरण के लिए, GAAP पॉइंट-ऑफ-सेल सिस्टम का उपयोग करने वाला एक रेस्तरां अधिग्रहण और फिर मरम्मत के लिए ऋण प्राप्त करने का उम्मीदवार बन सकता है। एक गैस स्टेशन, जो कैश डिपॉजिट से शुरू होता है, इसके ऊपर अधिग्रहण, ऋण और प्रीपेड उत्पाद प्राप्त कर सकता है। माली का मानना है कि लेयरिंग ही उपयोगकर्ता के औसत राजस्व को बढ़ाने और ग्राहक वफादारी बढ़ाने में योगदान देगी।

इसके समानांतर तीन परिचालन परिवर्तन किए जा रहे हैं: थोक विक्रेताओं और वितरकों के साथ नए संबंध स्थापित करना, जहां माली ने स्वीकार किया कि प्रतियोगी मजबूत थे; संयुक्त लागत आधार पर खर्च में कटौती; और बिक्री विभाग का पुनर्गठन प्रोत्साहन प्रणाली के साथ, जो केवल एक लाइन के बजाय दूसरे और तीसरे उत्पाद की बिक्री के लिए पुरस्कृत करती है जो खुदरा विक्रेता विरासत में लेता है।

दिसंबर तक बैंक ज़ीरो

अकाश दाउरी के नेतृत्व में एक नई प्रबंधन टीम का गठन किया गया है, जिसमें उत्पाद, प्रौद्योगिकी और कॉर्पोरेट और सार्वजनिक खंडों के नए प्रमुख शामिल हैं। कार्यकारी अध्यक्ष अली माज़ंदरानी अपना अधिकांश समय कॉर्पोरेट पक्ष पर देते हैं, जबकि माली सार्वजनिक पक्ष पर ध्यान केंद्रित करते हैं।

यह इंगित करता है कि लेसाका के लिए क्या बाकी है। लेयरिंग रणनीति उन उत्पादों में सीमाओं का सामना करती है जो लेसाका अभी प्रदान नहीं कर सकती है, और सबसे बड़ा उनमें से एक बैंकिंग खाता है। माली को उम्मीद है कि R1.1 बिलियन का बैंक ज़ीरो अधिग्रहण चालू कैलेंडर वर्ष के अंत तक पूरा हो जाएगा, जो पक्षों द्वारा सहमत अंतिम तिथि 31 जनवरी 2027 से काफी पहले है, जो लंबी अनुमोदन प्रक्रियाओं के बाद जून में तय की गई थी। प्रूडेंशियल अथॉरिटी और विदेशी मुद्रा नियंत्रण अनुमतियाँ शेष मुद्दे हैं। लेसाका ने इस सौदे को अपने 2027 वित्तीय वर्ष के पूर्वानुमान में शामिल किया है, जिसमें R7 से R7.7 बिलियन का शुद्ध राजस्व है, जिसे पहले बाहर रखा गया था, जो स्वयं समूह के सौदे को बंद करने में आत्मविश्वास का संकेत है।

नियामक जांच के कारण संपत्ति बढ़ी है। माली ने बताया कि सौदा घोषित होने पर बैंक ज़ीरो का जमा आधार लगभग R400 मिलियन था और अब यह लगभग R700 मिलियन तक पहुंच गया है। घोषणा के समय बैंक घाटे में था, लेकिन माली के अनुमान के अनुसार, सहयोगी बैंकिंग सेवाओं के माध्यम से आकर्षित जमाओं के कारण यह दिसंबर तक अलग से ब्रेक-ईवन बिंदु पर पहुंच जाएगा।

बैंक ज़ीरो लेसाका के 2.1 मिलियन उपभोक्ता ग्राहकों के लिए अफ्रीकन बैंक की जगह भी लेगा। माली ने टिप्पणी की: 'इस प्रकार, हमारे ग्राहक के कार्ड के पीछे बैंक ज़ीरो होगा।' अफ्रीकन बैंक के साथ समझौते के तहत, लेसाका इन 2.1 मिलियन ग्राहकों के खातों में मौजूद धन से कुछ भी प्राप्त नहीं करती है। बैंक का स्वामित्व इस स्थिति को बदल देता है।