चीन के हुबेई प्रांत में, जो दिसंबर 2019 के अंत में कोविड-19 के पहले प्रकोप का स्थल बना था, वैज्ञानिकों ने एक नए वायरस की पहचान की है जो टिक के काटने के माध्यम से फैलता है। इस वायरस को एशियन लॉन्गहॉर्न्ड टिक नाइरोवायरस (ALTNV) नाम दिया गया है और यह बुखार, गंभीर कमजोरी, पाचन संबंधी समस्याएं और प्लेटलेट काउंट में कमी सहित कई लक्षणों का कारण बन सकता है।
इस खोज की सूचना बीजिंग में स्टेट की प्रमुख रोगज़नक़ और जैव सुरक्षा प्रयोगशाला के विशेषज्ञों ने दी। नए रोगज़नक़, ALTNV, के अध्ययन के परिणाम द न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन में प्रकाशित किए गए थे।
ALTNV वायरस गंभीर थकान, गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल ट्रैक्ट के कार्यों में गड़बड़ी और प्लेटलेट स्तर में कमी के रूप में प्रकट हो सकता है। स्थिति तब और बिगड़ जाती है जब कोई व्यक्ति इस वायरस से अन्य टिक वायरस से एक साथ संक्रमित हो जाता है; ऐसे में बीमारी का कोर्स अधिक गंभीर हो जाता है।
इस नए वायरस का एक केंद्र हुबेई में स्थित है, एक ऐसा क्षेत्र जहां पहले उहान में कोविड-19 का पहला प्रकोप हुआ था। शोधकर्ताओं ने 3100 से अधिक रोगियों के डेटा का विश्लेषण किया, जिन्हें टिक के काटने के बाद बुखार हुआ था। जांचे गए व्यक्तियों में से 10.4% में ALTNV पाया गया, जबकि जिन रोगियों में गंभीर बुखार और थ्रोम्बोसाइटोपेनिया (DBV) पैदा करने वाला वायरस नहीं मिला, उनमें यह आंकड़ा 15.1% था।
केवल ALTNV से संक्रमित होने पर सबसे अधिक बार थकान, गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल विकार, प्लेटलेट में कमी और यकृत एंजाइमों में वृद्धि के लक्षण दर्ज किए गए। हालांकि, मोनोइंफेक्शन की पुष्टि वाले सभी 56 रोगी ठीक हो गए।
हालांकि, ALTNV और DBV का सह-संक्रमण बीमारी के अधिक गंभीर पाठ्यक्रम का कारण बनता था। ऐसे रोगियों में गुर्दे और श्वसन प्रणाली के कार्य में गड़बड़ी अधिक देखी गई। दो संक्रमणों से प्रभावित 38 लोगों में से सात की मृत्यु हो गई।
इसके अलावा, वैज्ञानिकों ने चीन के 15 प्रांतों से एकत्र किए गए लगभग 47,500 टिक्स की जांच की। जांच किए गए नमूनों में से 1.29% में ALTNV का आनुवंशिक पदार्थ पाया गया, मुख्य रूप से एशियाई लॉन्गहॉर्न्ड टिक Haemaphysalis longicornis में। प्रयोगशाला परीक्षणों ने इस प्रकार के टिक की चूहों को वायरस संचारित करने की क्षमता प्रदर्शित की।
चूंकि ALTNV और DBV एक ही क्षेत्रों में प्रसारित होते हैं और एक ही प्रकार के टिक्स द्वारा फैल सकते हैं, इसलिए शोधकर्ता टिक के काटने से पीड़ित रोगियों में निदान करते समय इन संक्रमणों के बीच अंतर करने के महत्व पर जोर देते हैं। वर्तमान में, ALTNV का पता केवल चीन के क्षेत्र में किए गए अध्ययनों के हिस्से के रूप में लगाया गया है, और देश के बाहर आबादी या टिक्स में इसके प्रसार के बारे में कोई डेटा नहीं है।
एक अन्य खबर में, संयुक्त राष्ट्र ने इबोला के तेजी से फैलने के मद्देनजर लोकतांत्रिक गणराज्य कांगो को तत्काल समर्थन बढ़ाने के लिए वैश्विक समुदाय से अपील की है, जहां छह हजार से अधिक पुष्ट मामले और तीन हजार से अधिक मौतें दर्ज की गई हैं।