लॉस एंजिल्स में 2028 ओलंपिक खेलों के नजदीक आने के मद्देनजर, लवानडिले सिमेलाने ने दक्षिण अफ्रीकी खेल महासंघ, ओलंपिक और पैरालंपिक समिति (SASCOC) की कार्यवाहक अध्यक्ष का पद संभाला है। यह अचानक नियुक्ति दक्षिण अफ्रीका के खेल प्रशासन को व्याप्त गहरे प्रबंधन संकट के बीच हुई है।
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सिमेलाने ने तब अपने कर्तव्यों का पालन शुरू किया जब SASCOC की परिषद ने अध्यक्ष बैरी हेंड्रिक्स को अस्थायी रूप से निलंबित करने की पुष्टि करते हुए एक परिपत्र जारी किया। यह निर्णय पूर्व रेफरी बाशीर वागल द्वारा किए गए आंतरिक जांच के बाद लिया गया था, जिसमें SASCOC की सुरक्षा नीति और नियम पुस्तिका के उल्लंघन के बारे में गुमनाम शिकायतें शामिल थीं।
हालांकि हेंड्रिक्स का निलंबन कानूनी कार्यवाही से पहले एक प्रक्रियात्मक कदम है - जो 2020 में चुनाव अवरुद्ध करने के आरोपों पर उनके निलंबन की याद दिलाता है - यह सिमेलाने को प्रशासनिक टकराव के केंद्र में रखता है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सिमेलाने संगठन का नेतृत्व एक अस्थायी प्रतिस्थापन के रूप में नहीं, बल्कि देश के सबसे अनुभवी खेल प्रशासकों में से एक के रूप में कर रही हैं।
SASCOC में पहले उपाध्यक्ष के रूप में चुनी गई सबसे कम उम्र की व्यक्ति होने के नाते, उनके पास लगभग बीस वर्षों का प्रशासनिक अनुभव है। इससे पहले उन्होंने दक्षिण अफ्रीका हॉकी एसोसिएशन के उपाध्यक्ष, SASCOC की लैंगिक मामलों की समिति की अध्यक्ष और 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में दक्षिण अफ्रीका टीम की मुख्य प्रतिनिधि के रूप में कार्य किया। सिमेलाने के पास राजनीति, प्रबंधन और श्रम कानून में डिग्री हैं।
उनका नेतृत्व पद संभालना राष्ट्रीय खेल संघों में व्यापक अस्थिरता के साथ मेल खाता है। तैराकी महासंघ Swimming SA की अध्यक्ष एलन फ्रिट्ज और मुख्य कार्यकारी अधिकारी शॉन एड्रियान्स को हाल ही में कथित सत्ता के दुरुपयोग और आधिकारिक दस्तावेजों में जालसाजी के कारण अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया है। इस बीच, एथलेटिक्स साउथ अफ्रीका के अध्यक्ष जेम्स मोलोई ASA क्रेडिट कार्ड के कथित दुरुपयोग के संबंध में SASCOC की फोरेंसिक ऑडिट के बाद अनिश्चित काल के लिए निलंबित हैं।
SASCOC ने बुधवार शाम को सदस्यों को एक आधिकारिक सूचना में इस बात पर जोर दिया कि नेतृत्व परिवर्तन का उद्देश्य 'संगठनात्मक स्थिरता बनाए रखते हुए प्रक्रिया की अखंडता और स्वतंत्रता की रक्षा करना' है। SASCOC के प्रबंधन प्रोटोकॉल के अनुसार, सिमेलाने सीधे अध्यक्ष के कार्यों को संभालती हैं। संगठन की संवैधानिक संरचना के तहत उनका कार्य नेतृत्व की निरंतरता सुनिश्चित करना, आंतरिक न्यायिक निकाय को लंबित अनुशासनात्मक मामलों के हस्तांतरण की निगरानी करना और लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक चक्र के आगे बढ़ने के साथ दक्षिण अफ्रीका की उच्च प्रदर्शन वाली टीमों के कार्यक्रमों में परिचालन स्थिरता बनाए रखना है।